सिनसिनाटी: रविवार रात US टेनिस स्टार कोको गॉफ ने जेसिका पेगुला को हराकर अपना दूसरा सिनसिनाटी ओपन खिताब जीता। Olympics.com के अनुसार, टूर्नामेंट के 56 साल के इतिहास में पहली बार हुए इस ऑल-USA खिताबी मुकाबले में गॉफ ने पेगुला को 6-2, 6-4 से हराया। इसके साथ ही वह सेरेना विलियम्स और विक्टोरिया अजारेंका जैसी उन खास खिलाड़ियों की लिस्ट में शामिल हो गईं जिन्होंने ओपन एरा में एक से ज़्यादा बार यह खिताब जीता है।
चौथी सीड खिलाड़ी ने पहले सेट में सिर्फ़ आधे घंटे में 5-0 की बढ़त बना ली और सेट 6-2 से अपने नाम किया। दूसरे सेट के आठवें गेम में मैच के लिए सर्व करने में नाकाम रहने के बाद, उन्होंने पेगुला की सर्विस तोड़ी (बिना कोई पॉइंट गंवाए) और 74 मिनट में मैच खत्म कर दिया।
Olympics.com के मुताबिक, मैच के बाद गॉफ ने पत्रकारों से कहा, "मुझे लगता है कि यह एक लंबा सफ़र था, लेकिन मैं खुश हूँ।"उन्होंने आगे कहा, "पिछले साल मैं जैसी खिलाड़ी थी और अब जैसी हूँ, उसमें ज़मीन-आसमान का फ़र्क है। मुझे नहीं लगता कि यह इस बात का संकेत है कि मैं न्यूयॉर्क (US ओपन) में अच्छा प्रदर्शन करूँगी। बस इस हफ़्ते मैंने जो अच्छे मैच खेले, उम्मीद है कि उस अनुभव का फ़ायदा उठा सकूँगी।"गॉफ 2025 US ओपन के क्वार्टर फ़ाइनल में रनर-अप जैस्मीन पाओलिनी से हार गई थीं। तब 22 साल की इस खिलाड़ी के मन में सवाल उठने लगे थे कि क्या वह टॉप लेवल पर खेलने के काबिल हैं या नहीं, लेकिन अब उनके नाम करियर का चौथा WTA 1000 खिताब है।
गॉफ ने कहा, "पिछले साल मैं अपने खेल से परेशान थी और मुझे लग रहा था कि मेरा खेल गिर रहा है। कोई भी खिलाड़ी ऐसा महसूस नहीं करना चाहता।"पेगुला ने अपनी प्रतिद्वंद्वी के प्रदर्शन की तारीफ़ करते हुए कहा कि वह "बहुत ऊँचे" स्तर पर खेल रही थीं।
तीसरी सीड खिलाड़ी ने कहा, "आज का मैच वाकई मुश्किल था। मुझे नहीं लगता कि मैंने बुरा खेला। मुझे लगा कि मैं पॉइंट्स के लिए अच्छी स्थिति बना रही थी। उन्हें बधाई। जब आप ऐसे खिलाड़ी के ख़िलाफ़ खेलते हैं जो इतनी तेज़ी से मूव करता है, तो यह बहुत मुश्किल होता है। मुझे लगता है कि वह टूर पर सबसे अच्छी मूवर हैं, सबसे आगे हैं।"