Cincinnati, सिनसिनाटी : शीर्ष रैंकिंग वाली आर्यना सबालेंका अपने सिनसिनाटी ओपन खिताब का सफलतापूर्वक बचाव करने के सम्मान के एक कदम और करीब पहुंच गईं, क्योंकि उन्होंने बुधवार रात अपने चौथे दौर के मैच में जेसिका बुजास मानेरो को हराया। विश्व की नंबर एक खिलाड़ी को जेसिका को 6-1, 7-5 से हराने में एक घंटे और 20 मिनट लगे और अब उनका मुकाबला एलेना रयबाकिना से होगा।
पहला सेट आसान रहने के बाद, सबालेंका के लिए दूसरा सेट आसान नहीं रहा। 4-2 से आगे चल रही जेसिका ने वापसी करते हुए लगातार तीन गेम जीतकर दूसरे सेट में 5-4 की बढ़त बना ली। वह सेट जीतने और निर्णायक सेट में पहुँचने से दो अंक दूर थीं, लेकिन सबालेंका की देर से की गई वापसी ने मैच का अंत कर दिया।
डब्ल्यूटीए की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, मैच के बाद सबालेंका ने कहा, "जेसिका एक महान खिलाड़ी हैं।"उन्होंने आगे कहा, "मुझे रात में ही पता था कि मुझे हर अंक के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी। शुरुआत में उसकी शुरुआत अच्छी नहीं रही, लेकिन फिर उसने अपनी लय पकड़ ली और यह वाकई एक कड़ा मुकाबला था। मैं सीधे सेटों में यह जीत पाकर बेहद खुश हूँ। मैं यहाँ तीन घंटे और नहीं रुकना चाहती थी।"
सबालेंका इस वर्ष डब्ल्यूटीए टूर पर 50 जीत हासिल करने वाली पहली खिलाड़ी भी बन गईं, उन्होंने लगातार तीसरे सत्र में यह उपलब्धि हासिल की।दूसरी ओर, रयबाकिना ने मैडिसन कीज़ के खिलाफ शीर्ष-10 मुकाबले में 6-7(3), 6-4, 6-2 से जीत हासिल की। इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन में कीज़ से हारने के बाद, रयबाकिना 1990 के बाद से टियर 1/डब्ल्यूटीए 1000 क्वार्टरफाइनल तक पहुँचने के दौरान तीन वापसी जीत हासिल करने वाली दूसरी शीर्ष-10 खिलाड़ी बन गईं।
फरवरी में दुबई में पाउला बडोसा के खिलाफ वापसी के बाद, यह इस साल उनकी दूसरी शीर्ष 10 जीत है। सबालेंका के खिलाफ मुकाबला उन्हें शीर्ष 10 खिलाड़ियों में से किसी एक के खिलाफ जीत का एक और मौका देगा।
सबालेंका रयबाकिना के खिलाफ 7-4 से आगे हैं।