निशिन : शनिवार को निशिन में नेपाल और जापान के बीच मैच बारिश की वजह से रद्द हो गया, जिसके बाद नेपाल पूल A में टॉप पर रहा और अब एशियन गेम्स 2026 के पुरुष क्रिकेट क्वार्टर-फ़ाइनल में भारत का मुक़ाबला अफ़गानिस्तान से होगा।
भारत और अफ़गानिस्तान के बीच क्वार्टर-फ़ाइनल 28 सितंबर को निशिन में खेला जाएगा। ग्रुप में नेपाल के पहले स्थान पर रहने से नॉकआउट-स्टेज की लाइन-अप तय हुई। जापान का मैच रद्द होने से उनका सफ़र खत्म हो गया, जबकि अफ़गानिस्तान पूल A से नेपाल के साथ आगे बढ़ा।
नेपाल के ख़िलाफ़ जापान का चेज़ (लक्ष्य का पीछा करना) पूरी तरह से बारिश की भेंट चढ़ने के बाद स्थिति साफ़ हो गई। पहले बल्लेबाज़ी करते हुए नेपाल ने 15 ओवर में चार विकेट पर 149 रन बनाए थे, लेकिन लगातार बारिश के कारण जापान अपनी पारी शुरू नहीं कर सका।
नेपाल की पारी संदीप जोरा और लोकेश बम की तूफ़ानी बल्लेबाज़ी पर टिकी थी। 10 ओवर के बाद नेपाल का स्कोर चार विकेट पर 84 रन था, जिसके बाद इस जोड़ी ने तेज़ी से रन बनाए और नाबाद रहे।
नंबर 3 पर आए जोरा ने 32 गेंदों पर नाबाद 57 रन बनाए, जिसमें पांच चौके और तीन छक्के शामिल थे। बम ने अंत में तेज़ी दिखाते हुए सिर्फ़ 22 गेंदों पर नाबाद 52 रन बनाए, जिसमें छह छक्के और एक चौका शामिल था।
इससे पहले, आसिफ़ शेख़ ने नेपाल को अच्छी शुरुआत दिलाई और 15 गेंदों पर 21 रन बनाए। उन्होंने दूसरे विकेट के लिए जोरा के साथ 55 रन की साझेदारी की। इससे पहले नेपाल को मोमेंटम बनाने में संघर्ष करना पड़ा था, क्योंकि कुशल भुरटेल, कुशल मल्ला और गुलसन झा सिंगल-डिजिट स्कोर पर ही आउट हो गए थे।
इस तरह जापान के सामने बहुत कम ओवरों के मैच में 150 रन का मुश्किल लक्ष्य था। हालाँकि, इससे पहले कि वे अपनी पारी शुरू कर पाते, बारिश की एक और बौछार ने मैच को समय से पहले ही खत्म कर दिया।
बारिश की वजह से रद्द हुआ यह मैच ग्रुप स्टैंडिंग के लिए निर्णायक साबित हुआ; नेपाल पूल A का विजेता बनकर आगे बढ़ा और अफ़गानिस्तान दूसरी क्वालिफ़ाइंग टीम के तौर पर क्वार्टर-फ़ाइनल में पहुँचा।
टूर्नामेंट के दौरान अच्छा प्रदर्शन करने के बावजूद जापान बाहर हो गया। उन्होंने अपने पहले मैच में अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ गेंदबाज़ी से प्रभावित किया था और गेम्स से पहले खेले गए इकलौते T20I मैच में भारत को कड़ी टक्कर भी दी थी, लेकिन उनकी बल्लेबाज़ी आखिर में कमज़ोर कड़ी साबित हुई।
भारत का ध्यान अब पूरी तरह से नॉकआउट स्टेज पर है, और सेमीफ़ाइनल में जगह बनाने के रास्ते में अफ़गानिस्तान की चुनौती उनके सामने है।