टोकाई: शनिवार को टोकाई सिटीज़न जिम्नेजियम में हुए एशियाई खेल 2026 के फ़ाइनल में, भारतीय महिला टीम ने शानदार खेल दिखाते हुए ईरान की मज़बूत टीम के ख़िलाफ़ अपना कबड्डी गोल्ड मेडल बरकरार रखा।
भारतीय टीम ने 2018 की चैंपियन ईरान को 37-34 से हराकर एशियाई खेलों के इतिहास में अपना चौथा कबड्डी गोल्ड मेडल जीता। यह भारत का चौथा महिला कबड्डी गोल्ड मेडल है और मौजूदा एशियाई खेलों में भारतीय दल के लिए तीसरा गोल्ड मेडल है।
रोमांचक गोल्ड मेडल मैच में भारतीय महिला टीम ने संयम बनाए रखा। फ़ाइनल के ज़्यादातर समय वे बढ़त बनाए रहीं और पहले हाफ़ के ब्रेक तक स्कोर 22-16 था। ईरानी महिलाओं ने भारतीय महिलाओं को कड़ी टक्कर दी और दूसरे हाफ़ में उन्हें मुश्किल में डाला; उन्होंने भारत के 15 पॉइंट्स के जवाब में 18 पॉइंट्स हासिल किए। हालाँकि, भारतीय टीम ने 37-34 से जीत पक्की करने के लिए काफ़ी अच्छा खेल दिखाया था।
मुकाबला कांटे की टक्कर के साथ शुरू हुआ और पहले हाफ़ के चार मिनट बाद दोनों टीमें 5-5 की बराबरी पर थीं। ईरान ने भारत की संजू को 'सुपर एंकल होल्ड' करके 6-5 की बढ़त बना ली।
अगले कुछ मिनटों में भी दोनों टीमें बराबरी पर रहीं; पूजा ने एक पॉइंट दिलाया और ईरान का एक खिलाड़ी बचा था। भारत ने पहला 'ऑल-आउट' तब किया जब भावना देवी ने रेडर को टैकल किया, जिससे भारत को 13-10 की बढ़त मिली।
इसके बाद भारत की निकिता ने मल्टी-पॉइंट रेड करके मौजूदा चैंपियन को 15-10 की बढ़त दिलाई, और फिर संजू देवी ने बोनस और दो पॉइंट्स के साथ तीन पॉइंट्स हासिल किए। पहले हाफ़ के अंत में, भारत ईरान से 22-16 की बढ़त के साथ आगे था।
दूसरे हाफ़ में भी रेड और डिफ़ेंस में कड़ी टक्कर देखने को मिली। ईरान ने कुछ पॉइंट्स हासिल करके भारत की बढ़त को तीन पॉइंट्स तक कम कर दिया। मैट पर भारत के दो खिलाड़ी बचे थे और उन्होंने ज़बरदस्त टैकल करके मैच खत्म होने से 10 मिनट पहले 25-20 की बढ़त बना ली। ईरान ने हार नहीं मानी; ज़हरा करीमी ने कुछ अहम टैकल किए और भारत को मैच में आसानी से आगे नहीं निकलने दिया। ईरान ने भारत को 'ऑल-आउट' भी किया, जिसमें मददी ने दो पॉइंट दिलाए और मैच में भारत की बढ़त 27-26 हो गई, जबकि खेल खत्म होने में आठ मिनट बाकी थे।
हालांकि, संजू ने एक और दो-पॉइंट की रेड करके भारत को ईरान से आगे बनाए रखा और स्कोर 34-28 कर दिया। पूजा ने एक और पॉइंट हासिल किया और भारत ने संयम बनाए रखते हुए 37-34 से मुकाबला जीत लिया।