नई दिल्ली: भारत के पूर्व स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे T20I मैच में युवा बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी को नंबर 3 पर भेजने के टीम मैनेजमेंट के फैसले पर सवाल उठाए हैं। अश्विन का तर्क है कि इस अनजान बैटिंग पोजीशन की वजह से यह युवा खिलाड़ी अपना स्वाभाविक खेल नहीं खेल पाया। उन्होंने सुझाव दिया कि अगर भारत इन तीनों बल्लेबाजों को एक ही प्लेइंग XI में खिलाना चाहता है, तो नंबर 3 पर संजू सैमसन को आना चाहिए।
ईशान किशन के चोटिल होकर बाहर होने के बाद, क्राइस्टचर्च में खेले गए इस मैच में वैभव सूर्यवंशी को सीरीज में पहली बार खेलने का मौका मिला। हालांकि, यह मौका इस युवा खिलाड़ी के लिए काफी मुश्किल साबित हुआ; वह 8 गेंदों में केवल 4 रन ही बना सके, जबकि संजू सैमसन और अभिषेक शर्मा अपनी-अपनी शुरुआती बैटिंग पोजीशन पर ही बने रहे।
मैच के बाद ब्रॉडकास्टर की चर्चा के दौरान, इस युवा खिलाड़ी के प्रदर्शन पर बात करते हुए अश्विन ने बहुत सख्त टिप्पणी तो नहीं की, लेकिन उन्होंने वैभव को उसकी जानी-पहचानी बैटिंग पोजीशन से हटाने के फैसले को चिंता का विषय बताया।
अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, "यह एक 'मिस' (असफलता) जैसा रहा। वैभव जैसे युवा क्रिकेटर के लिए 'मिस' शब्द का इस्तेमाल करना शायद जल्दबाजी होगी, लेकिन चूंकि मेरे पास केवल 'हिट' या 'मिस' के दो ही विकल्प हैं, तो ऐसा लगा जैसे वह अपनी सहज स्थिति से बिल्कुल बाहर हो गया हो। उसने लगातार जोर लगाने की कोशिश की, उन 8 गेंदों तक वह लगातार कोशिश करता रहा।"
पूर्व स्पिनर का यह विश्लेषण इस बात पर केंद्रित था कि एक अलग बैटिंग पोजीशन के हिसाब से खुद को ढालना कितना चुनौतीपूर्ण होता है, न कि इस बात पर कि उनकी छोटी सी पारी का नतीजा क्या रहा। आक्रामक खेल के लिए पहचाने जाने वाले सूर्यवंशी, न्यूजीलैंड के खिलाफ अपनी लय नहीं ढूंढ पाए। अश्विन का मानना है कि ऐसी स्थिति में क्रीज पर मौजूद किसी अनुभवी साथी खिलाड़ी से उन्हें मार्गदर्शन की जरूरत थी। "ऐसा बिल्कुल नहीं लगा कि वह गेंद को सही टाइमिंग के साथ खेल पा रहा था। ऐसे समय में आपको एक सीनियर साथी की ज़रूरत होती है जो आपके पास आकर कहे, 'शांत रहो, बस डटे रहो, अपने शरीर के करीब खेलने की कोशिश करो और गेंद पर बेहतर नज़र रखो।' कभी-कभी, एक बल्लेबाज़ के तौर पर आपको बस इतना ही सुनने की ज़रूरत होती है कि गेंद को और ध्यान से देखो। खेल की भागदौड़ में अक्सर आप यही चीज़ भूल जाते हैं। मुझे ऐसा लगा जैसे वह पानी से बाहर निकाली गई मछली की तरह बेचैन था। छठे ओवर में बल्लेबाज़ी के लिए आना उसके बस की बात नहीं है," उन्होंने समझाया।
अश्विन ने भारत की टीम चयन की उलझन को सुलझाने के लिए एक सुझाव भी दिया। उन्होंने बताया कि जब तीनों बल्लेबाज़ एक साथ खेलते हैं, तो टीम पहले भी संजू सैमसन को नंबर 3 पर भेज चुकी है। उन्होंने सुझाव दिया कि विकेटकीपर-बल्लेबाज़ (सैमसन) को फिर से नीचे के क्रम में भेजा जा सकता है, जिससे सूर्यवंशी को ऐसी भूमिका निभाने का मौका मिलेगा जो उनकी ताक़त के ज़्यादा अनुकूल हो।
"देखिए, मुझे लगता है कि वे पहले भी इस कॉम्बिनेशन के साथ खेल चुके हैं, और तब संजू को नंबर 3 पर आना पड़ा था। अगर वे इसी कॉम्बिनेशन के साथ आगे बढ़ना चाहते हैं, तो मुझे पक्का नहीं पता कि वैभव को नंबर 3 पर ही बल्लेबाज़ी करनी चाहिए या नहीं, लेकिन जो है सो है। आज वैभव के लिए यह एक चूक रही," उन्होंने कहा।
यह चर्चा ऐसे समय में हो रही है जब भारत पाँच मैचों की T20I सीरीज़ के दौरान अपने बल्लेबाज़ी कॉम्बिनेशन को परख रहा है। सैमसन और अभिषेक के ओपनिंग करने की स्थिति में, सूर्यवंशी को टीम में कैसे फिट किया जाए, यह आने वाले मैचों में एक अहम सवाल होगा। ख़ासकर तब, जब टीम इस युवा खिलाड़ी के आक्रामक अंदाज़ को बनाए रखना चाहती है और उसे किसी ऐसी भूमिका में नहीं डालना चाहती जो उसके लिए नई हो।
सूर्यवंशी के संघर्ष के बावजूद, दूसरे T20I में भारत के मिडिल और लोअर-मिडिल ऑर्डर ने काफ़ी उम्मीदें जगाईं। तिलक वर्मा, नीतीश कुमार रेड्डी और नमन धीर ने अहम योगदान दिया, जिससे भारत ने न्यूज़ीलैंड के 180 रनों के लक्ष्य को हासिल कर लिया। इससे पता चलता है कि टॉप ऑर्डर के बाद भी टीम में कितनी गहराई मौजूद है।
अश्विन, लोअर-मिडिल ऑर्डर के बल्लेबाज़ों के पावर और संयम से काफ़ी प्रभावित हुए। उन्होंने ख़ास तौर पर रमनदीप की उस क्षमता की तारीफ़ की, जिससे वह तेज़ गेंदबाज़ों और स्पिनरों, दोनों के ख़िलाफ़ आक्रामक खेल दिखा सकते हैं। "भारत का मिडिल ऑर्डर - यानी छठे, सातवें और आठवें नंबर के बल्लेबाज - बहुत अच्छी फॉर्म में हैं। यह काफी खतरनाक लग रहा है। ये सभी खिलाड़ी गेंद को जोर से हिट कर सकते हैं। नमन धीर तेज गेंदबाजी के खिलाफ बहुत अच्छे हिटर हैं। वह यह भी दिखा रहे हैं कि स्पिनरों की भी अच्छी धुनाई कर सकते हैं। मिचेल सैंटनर जैसे बेहतरीन स्पिनर के खिलाफ खड़े होकर शॉट लगाना कोई मामूली बात नहीं है, और इससे एक बल्लेबाज की काबिलियत का पता चलता है। बल्लेबाजी करते समय वह बिल्कुल शांत और स्थिर नजर आते हैं। उनका स्वभाव (टेम्परामेंट) बहुत शानदार है।
"तिलक वर्मा का स्वभाव भी बहुत बढ़िया है। नीतीश के स्वभाव के बारे में मैं अभी पूरी तरह आश्वस्त नहीं हूँ, लेकिन भारत के लोअर मिडिल ऑर्डर और मिडिल ऑर्डर में इतनी ताकत है कि विरोधी टीमें उनके खिलाफ खेलने से पहले जरूर चिंतित होंगी। मेरे हिसाब से यह एक बहुत बड़ी बात है," पूर्व ऑलराउंडर ने कहा।