Melbourne: दो बार की ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन आर्यना सबलेंका को कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने शुक्रवार को मेलबर्न में चल रहे ऑस्ट्रेलियन ओपन के चौथे दौर में अनास्तासिया पोटापोवा के खिलाफ 7-6(4), 7-6(7) से जीत हासिल कर प्रवेश किया।
इस बीच, कोको गॉफ ने अपनी हमवतन अमेरिकी खिलाड़ी हैली बैपटिस्ट को हराकर चौथे दौर में जगह बनाई, एक सेट से पिछड़ने के बाद उन्होंने 3-6, 6-0, 6-3 से जीत हासिल की।
सबलेंका ने 7-6(4), 4-0 की बढ़त बना ली थी, लेकिन पोटापोवा ने वापसी की, हालांकि शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने दृढ़ता बनाए रखी और तनावपूर्ण दूसरे सेट के टाईब्रेक में चार सेट प्वाइंट बचाकर 7-6(4), 7-6(7) से जीत हासिल की, जैसा कि डब्ल्यूटीए वेबसाइट पर बताया गया है।
जीत के बाद, सबलेंका ने पोटापोवा के खेल की प्रशंसा करते हुए कहा कि पूरे मैच के दौरान उन पर लगातार दबाव बना रहा। उन्होंने स्वीकार किया कि वह भावनात्मक रूप से संघर्ष कर रही थीं, लेकिन उनकी दृढ़ता से प्रसन्न थीं और विजेता बनकर खुश थीं।
"उसने शानदार टेनिस खेला। मैं हमेशा डिफेंसिव खेलती रही, और सच कहूँ तो, कुछ दिन ऐसे होते हैं जब आपको बस डटे रहना होता है, संघर्ष करना होता है और गेंद को वापस डालने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करना होता है। हालाँकि मैं भावनात्मक रूप से बहुत परेशान थी, फिर भी मैं हर पॉइंट के लिए लड़ती रही... और मुझे बहुत खुशी है कि मैं यह जीत हासिल कर पाई। यह एक ज़बरदस्त मुकाबला था और मैंने इसका भरपूर आनंद लिया," डब्ल्यूटीए वेबसाइट द्वारा उद्धृत बेलारूसी टेनिस स्टार ने कहा।
"मैं बस खुद को शांत करने की कोशिश कर रही थी, जो आज ठीक से काम नहीं कर रहा था, लेकिन साथ ही साथ मैं अपने शरीर को नियंत्रित करने का तरीका भी समझने की कोशिश कर रही थी। ऐसा लग रहा था जैसे सब कुछ अलग-अलग चल रहा हो। मेरा दिमाग कहीं और था, मेरे हाथ एक दिशा में जा रहे थे... और मैं उस पर दबाव बनाने की कोशिश कर रही थी, उसे खेलने देने की कोशिश कर रही थी, और किसी तरह, जादुई रूप से, मैं यह जीत हासिल करने में कामयाब रही," सबलेंका ने आगे कहा।
दूसरी ओर, तीसरी वरीयता प्राप्त कोको गॉफ ने ऑल-अमेरिकन मुकाबले में हैली बैपटिस्ट को 3-6, 6-0, 6-3 से हराया।
पहला सेट हारने के बाद, गौफ ने दूसरे सेट में शानदार प्रदर्शन करते हुए मैच पर नियंत्रण हासिल कर लिया और अंत में जीत दर्ज की। इस जीत के साथ उन्होंने अपने करियर की 77वीं ग्रैंड स्लैम जीत दर्ज की और यह जीत उनके 100वें ग्रैंड स्लैम मेन-ड्रॉ मैच में मिली।