Olympics ओलंपिक्स. भारत ने इस बार पेरिस ओलंपिक में एक शानदार मुक्केबाजी दल भेजा है। पुरुष प्रधान खेल माने जाने वाले इस खेल में, खास तौर पर भारत में, सबसे बड़ा ट्विस्ट यह है कि देश की पदक की उम्मीदें दो युवा महिलाओं, निखत ज़रीन और लवलीना बोरगोहेन पर टिकी हैं। निखत खास तौर पर एक प्रभावशाली खिलाड़ी हैं और 50 किग्रा वर्ग में स्वर्ण पदक जीत सकती हैं। केवल दो भारतीय महिला मुक्केबाजों ने अब तक ओलंपिक पदक जीता है: कॉम ने 2012 में Flyweight Division में कांस्य पदक जीता था और लवलीना बोरगोहेन ने टोक्यो 2020 में वेल्टरवेट डिवीज़न में कांस्य पदक जीता था। भारत इस बार कई पदक जीत सकता है, लेकिन फिलहाल, हम केवल निखत, निखत ज़रीन पर ध्यान केंद्रित करते हैं। तेलंगाना के एक रूढ़िवादी परिवार से ताल्लुक रखने वाली निखत ज़रीन को इस खेल में आने से पहले कई सामाजिक बाधाओं से जूझना पड़ा। एक तरह से, लोगों ने उन्हें यह कहते हुए हतोत्साहित किया कि मुक्केबाजी पुरुषों का खेल है, जिससे उन्हें अपने खेल में सर्वश्रेष्ठ बनने की प्रेरणा मिली। निकहत ज़रीन को उनके पिता मोहम्मद जमील अहमद ने मुक्केबाजी से परिचित कराया, जो एक पूर्व फुटबॉलर और क्रिकेटर थे। शुरुआत में अपने चाचा शमसुद्दीन, जो एक मुक्केबाजी कोच थे, से प्रशिक्षण प्राप्त करने के बाद, वह 2009 में द्रोणाचार्य पुरस्कार विजेता आईवी राव के अधीन प्रशिक्षण लेने के लिए विशाखापत्तनम में भारतीय खेल प्राधिकरण कार्यक्रम में शामिल हो गईं। उनके शुरुआती दिनों में उनके पिता का समर्थन बहुत महत्वपूर्ण था।
"मैं शुरू में एथलेटिक्स में थी और 100 मीटर और 200 मीटर की स्पर्धाओं में भाग लेती थी। जब मैं एक दिन प्रशिक्षण ले रही थी, तो मैंने देखा कि मुक्केबाजी को छोड़कर सभी खेलों में महिलाएँ शामिल हैं और मैंने अपने पिता से पूछा, 'क्या मुक्केबाजी लड़कियों के लिए नहीं है?' उन्होंने मुझे बताया कि लड़कियाँ मुक्केबाजी करने में सक्षम हैं, लेकिन हमारा समाज सोचता है कि वे ऐसे (मुकाबला) खेलों के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं हैं। मुझे यह बहुत अजीब लगा क्योंकि मैं लड़कों के साथ खेलकर बड़ी हुई हूँ," निकहत ने एक साक्षात्कार में कहा। "फिर मेरे पिता ने मुझसे पूछा कि क्या मैं मुक्केबाजी को चुनने के अपने फैसले के बारे में Fixed हूँ और मैंने हाँ कहा। मैं सभी को यह साबित करना चाहती थी कि लड़कियाँ भी मज़बूत होती हैं। मेरे पिता ने मुझे समझा और 2009 में मुझे कोचिंग के लिए साइन कर लिया," उन्होंने अपने शुरुआती जीवन के बारे में बताया। ज़रीन का मुक्केबाजी करियर तेज़ी से आगे बढ़ा। उन्होंने तुर्की के अंताल्या में 2011 AIBA महिला युवा और जूनियर विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता और इसके बाद सर्बिया के नोवी सैड में 2014 नेशंस कप इंटरनेशनल बॉक्सिंग टूर्नामेंट में एक और स्वर्ण पदक जीता। उनकी सफलता जारी रही और उन्होंने बुल्गारिया में 2014 युवा विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में रजत पदक और असम में 2015 की 16वीं सीनियर महिला राष्ट्रीय मुक्केबाजी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता। 2018 में, ज़रीन को एक झटका लगा जब उनका कंधा उखड़ गया और उन्हें सर्जरी और पुनर्वास से गुजरना पड़ा।
इस चोट के कारण उन्हें 2020 टोक्यो ओलंपिक से बाहर होना पड़ा, लेकिन उन्होंने इसे अपने हौसले को टूटने नहीं दिया। उसने कड़ी मेहनत जारी रखी और अंततः बुल्गारिया के सोफिया में 2022 स्ट्रैंडजा मेमोरियल बॉक्सिंग टूर्नामेंट में यूक्रेन की तीन बार की यूरोपीय चैंपियनशिप पदक विजेता टेटियाना कोब को हराकर स्वर्ण पदक जीता। जब मैं प्रसिद्ध नहीं थी, तो मैं एक ऐसे समय का सपना देखती थी जब हर कोई मेरे बारे में बात करेगा और मेरी कड़ी मेहनत को पहचानेगा। वह समय अब आ गया है। निखत से जब पूछा गया कि क्या वह Olympics के लिए दबाव में हैं, तो उन्होंने कहा, "लोग मुझे ओलंपिक के लिए पदक की संभावना के रूप में गिन रहे हैं और मैं खुद को धन्य महसूस करती हूं कि उन्हें ऐसी उम्मीदें हैं।" "दबाव तो होगा, लेकिन जब भी मैं दबाव में होती हूं, तो यह मुझे और अधिक ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित करता है और मुझे अन्य चीजों से विचलित होने से रोकता है," उन्होंने कहा। 19 मई, 2022 को, ज़रीन ने इस्तांबुल में 2022 IBA महिला विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में चार साल में भारत का पहला मुक्केबाजी स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रच दिया। उन्होंने फाइनल में थाईलैंड की जुटामस जितपोंग के खिलाफ सर्वसम्मति से 5-0 के फैसले से जीत हासिल करते हुए प्रतियोगिता में अपना दबदबा बनाया। इस जीत ने उन्हें मैरी कॉम और लैशराम सरिता देवी जैसी विश्व मुक्केबाजी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय महिलाओं के एक कुलीन समूह में शामिल कर दिया। ज़रीन ने 2022 बर्मिंघम कॉमनवेल्थ गेम्स और 2023 विश्व चैंपियनशिप में भी स्वर्ण पदक जीते और दुनिया में शीर्ष मुक्केबाज के रूप में अपनी स्थिति को और मजबूत किया।