Science साइंस: स्थानीय ब्रह्मांड में अन्य आकाशगंगाओं के 12 साल के नए अध्ययन में पाया गया है कि मिल्की वे की छोटी, परिक्रमा करने वाली उपग्रह आकाशगंगाओं की प्रणाली काफी असामान्य है। गैलेक्टिक एनालॉग्स के आसपास के उपग्रह (SAGA) सर्वेक्षण खगोलविदों के एक छोटे समूह द्वारा किया जा रहा है ताकि यह पता लगाया जा सके कि मिल्की वे और बौने उपग्रह आकाशगंगाओं का उसका छोटा समूह अन्य आकाशगंगा प्रणालियों की तुलना में कैसा है।
येल विश्वविद्यालय में खगोल विज्ञान और भौतिकी की प्रोफेसर और SAGA की सह-संस्थापक मार्ला गेहा ने एक बयान में कहा, "मिल्की वे की उपग्रह आबादी केवल पुराने सितारों वाले छोटे उपग्रहों और इसके दो सबसे बड़े उपग्रहों का एक अनूठा संयोजन है, जो सक्रिय रूप से नए सितारों का निर्माण कर रहे हैं।" वे दो सबसे बड़े उपग्रह बड़े और छोटे मैगेलैनिक बादल हैं, जिन्हें संक्षेप में LMC और SMC के रूप में जाना जाता है। ये दो उपग्रह मिल्की वे के परिवार में सबसे बड़े हैं और दक्षिणी गोलार्ध से नंगी आँखों से आसानी से दिखाई देते हैं। मिल्की वे की अन्य 59 ज्ञात उपग्रह आकाशगंगाओं में से अधिकांश बहुत ही धुंधली हैं, जिन्हें देखने के लिए हबल स्पेस टेलीस्कोप या बड़े भू-आधारित दूरबीनों की आवश्यकता होती है।
SAGA ने हमारी मिल्की वे के समान आकार और द्रव्यमान वाली 101 आकाशगंगाओं की जनगणना की, जिसमें कुल 378 उपग्रह आकाशगंगाएँ थीं। प्रत्येक मेजबान आकाशगंगा में दृश्यमान उपग्रह आकाशगंगाओं की संख्या 0 से 13 तक थी। इसकी तुलना मिल्की वे से की जा सकती है, जहाँ एरिज़ोना में किट पीक नेशनल ऑब्ज़र्वेटरी में मायाल टेलीस्कोप पर SAGA (डार्क एनर्जी स्पेक्ट्रोस्कोपिक इंस्ट्रूमेंट, DESI से डेटा का उपयोग करके) केवल चार उपग्रहों का पता लगा सका। हमारी आकाशगंगा के बाकी उपग्रह DESI के लिए देखने के लिए बहुत धुंधले हैं। यूटा विश्वविद्यालय के याओ-युआन माओ, जो SAGA के सह-संस्थापक भी हैं, ने एक बयान में कहा, "यदि आप LMC के अस्तित्व पर विचार करते हैं, तो मिल्की वे में कम उपग्रह हैं।"