Science : अंटार्कटिका का बर्फीला इलाका दुनिया की आखिरी जगह है जहाँ कोई रिंग ऑफ़ फायर सोलर एक्लिप्स देखने की उम्मीद कर सकता है। लेकिन साइंटिस्ट्स की एक छोटी टीम के लिए, यह सबसे ज़्यादा मुश्किल काम है। जैसे-जैसे सोलर एक्लिप्स पास आ रहा है, कॉनकॉर्डिया और मिर्नी स्टेशन पर साइंटिस्ट्स एक मुश्किल चुनौती के लिए तैयारी कर रहे हैं। जब दुनिया के बाकी हिस्सों में मौसम नॉर्मल रहता है, तो इन साइंटिस्ट्स को -30 डिग्री सेल्सियस से नीचे के टेम्परेचर में काम करना पड़ता है।
साइंटिस्ट्स के वहाँ होने की असली वजह हवा में नमी की कमी है। आम तौर पर, हवा में भाप सूरज को साफ़ नहीं दिखा पाती है, लेकिन अंटार्कटिक के आसमान से सूरज साफ़ दिखाई देता है। साइंटिस्ट्स को चांद की परछाई को कैमरे में कैप्चर करने के लिए बहुत सावधान रहना होगा।
इतनी ठंड में टेलिस्कोप चलाना बहुत मुश्किल होता है। मशीनरी में इस्तेमाल होने वाला ग्रीस या तेल इतने कम टेम्परेचर पर जम जाता है और गोंद की तरह चिपचिपा हो जाता है, जिससे मशीन के पार्ट्स हिलना बंद कर देते हैं। इंजीनियर्स मशीनों को ठीक से चलाने के लिए खास ड्राई ऑयल या हीटर का इस्तेमाल करते हैं।
करोड़ों रुपये बर्बाद हो सकते हैं
बहुत ज़्यादा ठंड में टेलिस्कोप सेंसर्स को भी खतरा होता है। अगर सूर्य ग्रहण के उन कुछ मिनटों में कोई छोटा सा हिस्सा भी खराब हो जाए, तो सालों की मेहनत और लाखों रुपये बर्बाद हो सकते हैं। रूस के मिर्नी स्टेशन पर समुद्र से चलने वाली तेज़ हवाएँ एक और समस्या खड़ी करती हैं।
इस मिशन का मकसद सूरज के बाहरी हिस्से, जिसे कोरोना कहते हैं, की जाँच करना है। यह हिस्सा आमतौर पर सूरज की तेज़ रोशनी की वजह से दिखाई नहीं देता, लेकिन सूर्य ग्रहण के दौरान इसे साफ़ देखा जा सकता है। सूरज से निकलने वाली लपटों को समझना बहुत ज़रूरी है। अगर ये लपटें तेज़ होती हैं, तो वे धरती पर हमारे मोबाइल नेटवर्क, पावर ग्रिड और इंटरनेट को खराब कर सकती हैं।