Science साइंस. वैज्ञानिकों ने हाल ही में गहरे समुद्र में एक अजीबोगरीब घटना की खोज की है, जिसे "डार्क ऑक्सीजन" कहा जाता है। सोमवार को प्रकाशित एक महत्वपूर्ण अध्ययन में पाया गया कि समुद्र की सतह से लगभग 4,000 मीटर या 13,100 फीट नीचे पूर्ण अंधेरे में ऑक्सीजन का उत्पादन किया जा रहा है। इस खोज ने विशेषज्ञों को हैरान कर दिया है क्योंकि यह प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से ऑक्सीजन के उत्पादन की सामान्य वैज्ञानिक सहमति को चुनौती देता है। 'डार्क ऑक्सीजन' क्या है और यह कहां से आ रही है? नेचर जियोसाइंस पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन में बताया गया है कि इतनी गहराई पर ऑक्सीजन का उत्पादन असंभव माना जाता है क्योंकि पौधों के लिए प्रकाश संश्लेषण करने के लिए Enough Sun का प्रकाश नहीं होता है। लेकिन इस खोज को इतना अजीब बनाने वाली बात यह है कि इस मामले में, ऑक्सीजन पौधों द्वारा उत्पादित नहीं की जा रही है। सह-लेखक एंड्रयू स्वीटमैन ने कहा, "हमारे पास ग्रह पर प्रकाश संश्लेषण के अलावा ऑक्सीजन का एक और स्रोत है," इससे पहले उन्होंने कहा कि इस रहस्यमय घटना का वैज्ञानिकों की इस समझ पर प्रभाव पड़ सकता है कि पृथ्वी पर जीवन कैसे शुरू हुआ। ओडेंस में यूनिवर्सिटी ऑफ सदर्न डेनमार्क के बायोजियोकेमिस्ट डोनाल्ड कैनफील्ड ने कहा कि उन्हें यह अवलोकन "आकर्षक" लगा। "लेकिन मुझे यह निराशाजनक लगता है, क्योंकि यह बहुत सारे सवाल उठाता है और बहुत सारे जवाब नहीं देता," कैनफील्ड ने कहा। अध्ययन बताता है कि ऑक्सीजन धातु के "नोड्यूल्स" से निकलती है जो कोयले के ढेर के समान होती है। वे H2O अणुओं को हाइड्रोजन और ऑक्सीजन में विभाजित कर रहे हैं।
"ग्रह पर एरोबिक जीवन शुरू होने के लिए, ऑक्सीजन होना ज़रूरी था और हमारी समझ यह रही है कि पृथ्वी की ऑक्सीजन आपूर्ति प्रकाश संश्लेषक जीवों से शुरू हुई," स्वीटमैन ने आगे कहा। "लेकिन अब हम जानते हैं कि गहरे समुद्र में ऑक्सीजन का उत्पादन होता है, जहाँ कोई प्रकाश नहीं है। मुझे लगता है कि इसलिए हमें इस तरह के सवालों पर फिर से विचार करने की ज़रूरत है: एरोबिक जीवन कहाँ से शुरू हो सकता है?" यह खोज चौंकाने वाली है क्योंकि, राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (NOAA) के अनुसार, पृथ्वी की लगभग आधी ऑक्सीजन समुद्र से आती है। महासागरीय प्लवक, बहते हुए पौधे, शैवाल और कुछ Bacteria महासागर में ऑक्सीजन के उत्पादन के लिए जिम्मेदार प्राथमिक तत्व हैं। ये सभी जीव प्रकाश संश्लेषण करने में सक्षम हैं। इसका मतलब है कि सूरज की रोशनी की कमी उन्हें ऑक्सीजन का उत्पादन करने से रोकती है, जो गहरे समुद्र में होता है। स्वीटमैन ने कहा, "इस खोज के माध्यम से, हमने कई अनुत्तरित प्रश्न उत्पन्न किए हैं और मुझे लगता है कि हमें इन पिंडों का खनन कैसे करना है, इस संदर्भ में बहुत कुछ सोचना है, जो प्रभावी रूप से एक चट्टान में बैटरी हैं।" 2013 में फील्डवर्क के दौरान एक ऐसी ही घटना देखी गई थी। उस समय, शोधकर्ता क्लेरियन-क्लिपर्टन ज़ोन में समुद्र तल के पारिस्थितिकी तंत्र का अध्ययन कर रहे थे, एक ऐसा क्षेत्र जो धातु-समृद्ध पिंडों के खनन के लिए एक संभावित लक्ष्य है। स्वीटमैन ने कहा, "मुझे अचानक एहसास हुआ कि आठ साल से मैं समुद्र तल पर 4,000 मीटर नीचे इस संभावित आश्चर्यजनक नई प्रक्रिया को अनदेखा कर रहा था।"