SCIENCE: मंगल ग्रह के रोवर भी सूर्य ग्रहण का पीछा करना पसंद करते हैं।30 सितंबर को, नासा के पर्सिवियरेंस रोवर ने अपना लेफ्ट मास्टकैम-जेड कैमरा आकाश की ओर घुमाया और मंगल ग्रह से सूर्य ग्रहण की तस्वीर ली, जिसमें ग्रह के चंद्रमा फोबोस ने सूर्य की डिस्क को आंशिक रूप से अवरुद्ध कर दिया।तस्वीरों की श्रृंखला में, आप फोबोस के आकार को स्पष्ट रूप से देख सकते हैं, जो एक गांठदार आलू जैसा दिखता है। फोबोस, जो मंगल के दो छोटे चंद्रमाओं में से बड़ा है, हमारे अपने चंद्रमा की तरह गोलाकार नहीं है - या हमारे सौर मंडल के कई चंद्रमाओं की तरह - बल्कि एक क्षुद्रग्रह की तरह अनियमित है।
लगभग 17 मील गुणा 14 मील गुणा 11 मील (27 गुणा 22 गुणा 18 किलोमीटर) मापने वाला यह फोबोस मंगल की असाधारण रूप से कम दूरी पर परिक्रमा करता है - केवल 3,700 मील (6,000 किलोमीटर)। तुलना करें तो, हमारा चंद्रमा पृथ्वी से औसतन 238,855 मील (384,400 किमी) की दूरी पर चक्कर लगाता है। और फोबोस एक तेज़ गति से चलने वाला ग्रह है, जो एक ही दिन में मंगल की तीन परिक्रमाएँ पूरी करता है।
जबकि फोबोस एक क्षुद्रग्रह जैसा दिख सकता है, लेकिन यह संभवतः एक नहीं है। वास्तव में, फोबोस की उत्पत्ति चंद्रमा के सबसे बड़े रहस्यों में से एक है। कुछ वैज्ञानिकों ने एक मुख्य कारण से फोबोस को एक पकड़े गए क्षुद्रग्रह के रूप में खारिज कर दिया है - मंगल के चारों ओर इसकी कक्षा लगभग सही है। यदि मंगल के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव ने किसी गुज़रते हुए क्षुद्रग्रह को पकड़ लिया होता, तो अपहृत वस्तु की कक्षा अनियमित होने की संभावना होती। फोबोस और उसके साथी चंद्रमा, डेमोस की उत्पत्ति के बारे में वर्तमान सिद्धांत किसी न किसी रूप में अभिवृद्धि के इर्द-गिर्द घूमते हैं, चाहे वह मंगल के निर्माण के दौरान बची हुई सामग्री से हो या लाल ग्रह और किसी अन्य खगोलीय पिंड के बीच प्रलयकारी टक्कर से।