जनता से रिश्ता वेबडेस्क। लगभग 66 मिलियन वर्ष पहले, कई सहस्राब्दी दें या लें, एक 10-किलोमीटर-चौड़ा क्षुद्रग्रह हमारे ग्रह में पटक दिया। प्रभाव ने एक विशाल गड्ढा को नष्ट कर दिया और बड़ी मात्रा में सामग्री को वातावरण में जमा कर दिया। कुछ सल्फर युक्त मलबे ने आकाश में जहर घोल दिया, जिससे अम्लीय वर्षा हुई। इजेक्टा द्वारा पृथ्वी पर वापस गिरने से उत्पन्न गर्मी ने दुनिया भर में जंगल की आग को प्रज्वलित किया जो कि महीनों तक धधकती रही, यदि वर्षों में नहीं। घटना के मद्देनजर, सभी प्रजातियों में से 75 प्रतिशत का सफाया हो गया था।
द लास्ट डेज़ ऑफ़ द डायनासोर्स में, विज्ञान लेखक रिले ब्लैक ने पूर्व-सर्वनाश मूर्ति और दुनिया भर में तबाही दोनों का वर्णन किया है, जिसके परिणामस्वरूप कुछ वैज्ञानिकों ने "पृथ्वी का सबसे बुरा दिन" करार दिया है। पुस्तक नई और पुरानी दोनों वैज्ञानिक सूचनाओं (और कुछ विज्ञान-आधारित अटकलों) का सम्मोहक समामेलन है।
ब्लैक आज के मोंटाना के हेल क्रीक क्षेत्र में क्या हुआ, इसकी खोज से अपनी कहानी शुरू करता है, जिनकी चट्टानें डायनासोर के निवास स्थान का शायद सबसे अच्छा रिकॉर्ड पेश करती हैं। इस प्राचीन पारिस्थितिकी तंत्र और दुनिया भर में अन्य में शीर्ष शिकारियों की तुलना में कहीं अधिक शामिल थे, जैसे कि टायरानोसोरस रेक्स, और उनके शिकार, निश्चित रूप से; उन्होंने जूँ और अन्य परजीवियों सहित जीवों की एक संपत्ति की मेजबानी की।
एक बार अंतरिक्ष चट्टान के टकराने के बाद ये पारिस्थितिकी तंत्र काफी बदल गए। उदाहरण के लिए, बड़े डायनासोर, साथ ही कोई भी छोटे जीव जो बिलों में आश्रय नहीं ले सकते, विनाश से बच नहीं सकते (एसएन: 3/26/22, पृष्ठ 8)।
शीर्षक के बावजूद, ब्लैक की किताब का सबसे बड़ा हिस्सा बताता है कि प्रभाव के बाद 1 मिलियन वर्षों में जीवन कैसे फिर से शुरू हुआ। जीवित कीड़ों, पक्षियों और छोटे स्तनधारियों को खिलाने के लिए वन फर्श प्राकृतिक बीज बैंकों के रूप में कार्य करते हैं। ये बीज, जिनमें से कुछ पहले जंगल की आग का सामना करने के लिए विकसित हुए थे, वे भी जंगलों के स्रोत थे जो वापस उग आए थे। वे प्रारंभिक वन वर्षों से ठूंठदार और फ़र्न के प्रभुत्व वाले थे। कुछ पारिस्थितिक तंत्र - विशेष रूप से मीठे पानी की झीलें और नदियाँ जिनके पानी को रासायनिक रूप से अम्लीय वर्षा से चूना पत्थर से प्राप्त विघटित कार्बोनेट द्वारा बफर किया गया था - अपेक्षाकृत अनसुना हो गया और इसलिए प्रजातियाँ वहाँ बनी रहीं।
विकास आमतौर पर क्रमिक परिवर्तन, काले नोटों द्वारा संचालित होता है। लेकिन डायनासोर-हत्या का प्रभाव इतना अचानक था और इसने ऐसे अत्यधिक पर्यावरणीय परिवर्तन किए कि अधिकांश प्रजातियां अनुकूलन नहीं कर सकीं। वास्तव में, वह नोट करती है, ऐसे जानवर और पौधे जो पहले से ही नई स्थिति के अनुकूल नहीं थे, तेजी से मर गए और इस तरह कोई वंश नहीं छोड़ा।
फिर भी तबाही के अवसर मौजूद थे: पारिस्थितिक भूमिकाएँ जो कम से कम 100 मिलियन वर्षों से डायनासोरों के कब्जे में थीं, अचानक उपलब्ध हो गईं, स्तनधारियों और आज हम जिस दुनिया में रहते हैं, उसकी धीमी लेकिन स्थिर वृद्धि के लिए मंच तैयार कर रहे हैं (एसएन: 2/4/17, पृष्ठ 22)।
आकर्षक और सुलभ होने के साथ, द लास्ट डेज़ ऑफ़ द डायनोसॉर की जड़ें जीवाश्म विज्ञानियों, भूवैज्ञानिकों, खगोलविदों, भौतिकविदों और पारिस्थितिकीविदों द्वारा एकत्रित की गई जानकारी में निहित हैं। प्रत्येक अध्याय के अंत में शब्दचित्रों में, ब्लैक ने पता लगाया कि हेल क्रीक से दूर स्थानों पर क्या हो रहा था। एक विस्तृत परिशिष्ट में, वह पाठकों को उन दृश्यों में क्या तथ्य है और क्या अटकलें हैं, यह जानने में मदद करती हैं। उदाहरण के लिए, प्रभाव और उसके बाद के दौरान स्तनधारियों को दफनाने के व्यवहार को समान आकार के स्तनधारियों के जीवाश्मों से अनुमानित समान माना जाता है जो कुछ मिलियन वर्ष पहले रहते थे।