नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) एक अभूतपूर्व तकनीक, लूनर प्लैनेटवैक (LPV) पेश कर रहा है, जो वैज्ञानिकों द्वारा चंद्रमा और अन्य ग्रहों पर मिट्टी और चट्टान के नमूने एकत्र करने और उनका अध्ययन करने के तरीके को बदल देगा। ब्लू ओरिजिन कंपनी हनीबी रोबोटिक्स द्वारा विकसित, LPV एक हाई-टेक वैक्यूम क्लीनर की तरह काम करता है। यह चंद्रमा की मिट्टी को हिलाने के लिए दबाव वाली गैस का उपयोग करता है, जिससे एक छोटा-सा बवंडर बनता है जो सामग्री को एक नमूना कंटेनर में ले जाता है। फायरफ्लाई एयरोस्पेस के ब्लू घोस्ट 1 चंद्र लैंडर से सुरक्षित यह सिस्टम, पृथ्वी पर वापस भेजे जाने वाले डेटा को स्वायत्त रूप से एकत्र और विश्लेषण करेगा।
यह उपकरण यांत्रिक भुजाओं की आवश्यकता को समाप्त करता है, जिससे घिसाव कम होता है। NASA के मार्शल स्पेस फ़्लाइट सेंटर में LPV का प्रबंधन करने वाले डेनिस हैरिस ने कहा, "इसमें कोई खुदाई नहीं होती, कोई यांत्रिक भुजा नहीं होती जो खराब हो जाए और जिसे सर्विसिंग या बदलने की आवश्यकता हो - यह एक वैक्यूम क्लीनर की तरह काम करता है।" "इस सीएलपीएस पेलोड पर मौजूद तकनीक पानी, हीलियम और अन्य संसाधनों की खोज में मदद कर सकती है और नासा और उसके भागीदारों को चंद्र आवास और लॉन्च पैड बनाने, वैज्ञानिक ज्ञान का विस्तार करने और सौर मंडल के हर कदम पर व्यावहारिक अन्वेषण के लिए उपलब्ध इन सीटू सामग्रियों की एक स्पष्ट तस्वीर प्रदान कर सकती है।" ब्लू घोस्ट लैंडर पर स्थापित, एलपीवी का सैंपलिंग हेड चंद्र मिट्टी को हिलाने के लिए दबावयुक्त गैस का उत्सर्जन करेगा, जिससे एक छोटा धूल का बवंडर बनेगा।
हिलाए गए कण, जिनमें एक सेमी तक के आकार के कण शामिल हैं, द्वितीयक वायवीय जेट के माध्यम से एक ट्रांसफर ट्यूब में फ़नल किए जाएंगे और एक नमूना कंटेनर में जमा किए जाएंगे। अंदर, रेगोलिथ को छानकर, फोटो खींचकर और विश्लेषण करके, वास्तविक समय के डेटा को पृथ्वी पर शोधकर्ताओं को वापस भेजा जाएगा। यह स्वायत्त प्रक्रिया, जिसे मात्र कुछ सेकंड में पूरा होने की उम्मीद है, नमूना अखंडता सुनिश्चित करने के लिए सख्त ग्रह सुरक्षा प्रोटोकॉल का पालन करती है। यह तकनीक इन सीटू परीक्षण का भी समर्थन करती है, जिससे शोधकर्ता मौके पर ही चंद्र सामग्री की संरचना का मूल्यांकन कर सकते हैं। लूनर प्लैनेटवैक फायरफ्लाई के ब्लू घोस्ट चंद्र लैंडर पर लगे 10 पेलोड में से एक है, जिनमें से सात का प्रबंधन नासा के मार्शल स्पेस फ्लाइट सेंटर द्वारा किया जाता है।