Science: 2024 पेरिस ओलंपिक में, सबसे कम उम्र की प्रतियोगी 11 वर्षीय चीनी स्केटबोर्डर झेंग हाओहाओ हैं। वह इतिहास के सबसे कम उम्र के ओलंपियन: 10 वर्षीय ग्रीक जिमनास्ट दिमित्रियोस लौंड्रास से सिर्फ़ एक साल बड़ी हैं, जिन्होंने एथेंस में 1896 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में कांस्य पदक जीता था।पेरिस खेलों में सबसे उम्रदराज एथलीट 69 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई मैरी हैना हैं, जो घुड़सवारी में भाग लेती हैं। वह स्वीडन के सबसे उम्रदराज ओलंपिक एथलीट ऑस्कर स्वान से तीन साल पीछे हैं, जिन्होंने 1920 के एंटवर्प खेलों में यह रिकॉर्ड बनाया था।ये एथलीट अलग-अलग हैं। आर्क सेंटर ऑफ़ एक्सीलेंस इन पॉपुलेशन एजिंग रिसर्च (CEPAR) द्वारा 2021 में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, 2021 में आयोजित टोक्यो ओलंपिक में दो-तिहाई एथलीट 20 वर्ष की आयु के थे। कुल मिलाकर, 90% प्रतियोगी 30 वर्ष से कम आयु के थे।
ओलंपिक में युवा वयस्कों का वर्चस्व होने की यह प्रवृत्ति एक सवाल उठाती है: आम तौर पर किस उम्र में एथलीट का प्रदर्शन चरम पर होता है? यह देखते हुए कि खेलों के बीच एथलेटिक मांग अलग-अलग होती है, इस सवाल के कई जवाब हो सकते हैं। लाइव साइंस ने अधिक जानकारी प्राप्त करने के लिए विशेषज्ञों से बात की।टोक्यो ओलंपिक में, इक्वाडोर के 28 वर्षीय रिचर्ड कारापाज़ ने पुरुषों की ओलंपिक साइकिलिंग रोड रेस जीती, और केन्या की 27 वर्षीय पेरेस जेपचिरचिर ने महिलाओं की मैराथन जीती।इंग्लैंड के कैनॉक में स्पोर्ट्स परफॉरमेंस सेंटर स्पोर्ट्सटेस्ट चलाने वाले स्पोर्ट्स फिजियोलॉजिस्ट गैरी पामर ने कहा, "धीरज के दृष्टिकोण से, आप अक्सर अपने 20 के दशक के मध्य से लेकर 30 के दशक में चरम पर होते हैं।" "इसके पीछे एक प्रमुख कारण एथलीट की एरोबिक क्षमता है, जो कि ऑक्सीजन की वह अधिकतम मात्रा है जिसे कोई व्यक्ति कठोर व्यायाम के दौरान प्रत्येक मिनट उपयोग कर सकता है।"