हितधारकों ने रविवार को कहा कि पूर्वोत्तर राज्य में लंबे समय तक सूखे की वजह से त्रिपुरा में चाय बागान मालिकों को उत्पादन में "कमी" देखी जा रही है, क्योंकि फसल की "गिरती" कीमतों से मार्जिन पर दबाव बढ़ रहा है।
त्रिपुरा चाय विकास निगम (टीटीडीसी) के अध्यक्ष संतोष साहा ने कहा कि रबर के बाद राज्य में दूसरा सबसे बड़ा उद्योग चाय बागान सूखे जैसी स्थिति के कारण इस मौसम में "फसल नुकसान" का सामना कर रहा है।
“सूखे जैसी स्थिति के कारण हमारा उत्पादन प्रभावित हुआ है। पत्तियों की कमी है और नीलामी बाजार में मात्रा भी कम हो गई है। लाभ कमाना हमारे लिए मुश्किल स्थिति है।"
राज्य द्वारा संचालित टीटीडीसी के पास पांच एस्टेट और दो विनिर्माण इकाइयां हैं, जिनकी वार्षिक उत्पादन क्षमता आठ लाख किलोग्राम है। त्रिपुरा में सालाना 90 लाख किलो चाय का उत्पादन होता है।
उन्होंने कहा, 'चाय के लिए सरकार की तरफ से धान की तरह कोई समर्थन मूल्य नहीं है। यह प्रणाली पूरे देश में प्रचलित है," साहा ने कहा।
उनाकोटी जिले के मनु वैली चाय बागान के प्रबंधक प्रबीर डे ने कहा कि लंबे समय तक बारिश नहीं होने से राज्य में उत्पादन पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा है और कमी के बावजूद बिक्री मूल्य "पिछले साल के 300 रुपये से घटकर 200 रुपये प्रति किलोग्राम हो गया है।"
मनु वैली टी एस्टेट त्रिपुरा का सबसे बड़ा बागान है, जो प्रति वर्ष 15 लाख किलोग्राम से अधिक का उत्पादन करता है। “अब, प्रति किलोग्राम उत्पादन लागत 160-170 रुपये है। आम तौर पर हम अप्रैल या मई में 300 रुपये प्रति किलो के हिसाब से चाय बेचते हैं और अक्टूबर में रेट घटकर 150 रुपये पर आ जाता है। इसलिए यह समय है जब हम मुनाफा कमाएं और अक्टूबर में हुए नुकसान की भरपाई भी करें।
उन्होंने कहा कि बड़े बागान मालिक कुछ हद तक नुकसान का प्रबंधन कर सकते हैं, लेकिन छोटे उत्पादकों को स्थिति से निपटने में मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है। उन्होंने कहा कि पूर्वोत्तर राज्य में 52 निजी बागान हैं और चाय बनाने के लिए 22 कारखाने हैं, लेकिन अब पत्तियों की कमी के कारण केवल 13 ही चल रहे हैं।
संपर्क करने पर टी बोर्ड फैक्ट्री के सलाहकार अधिकारी तुहिन देबनाथ ने कहा, 'फसल के नुकसान का आकलन जारी है। अब, हमारे पास कोई डेटा नहीं है। इसलिए मैं सूखे के कारण फसल के नुकसान की सही मात्रा नहीं बता सकता।"
शोवा टी एस्टेट की मालिक सुमेधा दास ने कहा, "2013 में, मुफ्त राशन और आश्रय के अलावा एक मजदूर के वेतन का नकद घटक 58 रुपये प्रति दिन था। अन्य प्रोत्साहनों के अलावा एक श्रमिक का वेतन बढ़ाकर 176 रुपये प्रति दिन कर दिया गया है। कोयले की कीमत तीन साल पहले के 13 रुपये प्रति किलोग्राम की तुलना में बढ़कर 20 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई। लेकिन चाय की बिक्री मूल्य नहीं बढ़ रही है।
उन्होंने बताया कि पड़ोसी राज्य असम में सरकार ने 370 चाय बागानों को वित्तीय प्रोत्साहन के रूप में 63.05 करोड़ रुपये वितरित किए ताकि उन्हें COVID-19 महामारी के प्रतिकूल प्रभाव को कम करने में मदद मिल सके, लेकिन अभी तक "त्रिपुरा में चाय बागान मालिकों को कोई प्रोत्साहन नहीं दिया गया"।