जैसा कि स्थानीय लोग चीरोबा (मणिपुरी नव वर्ष) मना रहे थे, कर्नल शौकत अली मलिक के नेतृत्व में आईएनए के बहादुर समूह (इंटेलिजेंस विंग) का एक स्तंभ मोइरांग से लगभग 5 किमी दूर एक गांव त्रिंगलौबी पहुंचा। कुछ स्थानीय नेता उनसे मिलने गए और उन्हें मोइरांग ले गए, जहां कर्नल मलिक ने 14 अप्रैल, 1944 को ऐतिहासिक मोइरांग कंगला (राजाओं के औपचारिक राज्याभिषेक के लिए एक प्राचीन स्थान) पर एक स्प्रिंगिंग टाइगर के साथ तिरंगा फहराया था।
इस प्रकार, मोइरांग भारत की धरती पर दूसरा स्थान बन गया, जहां आजाद हिंद ध्वज फहराया गया था, पहला अंडमान में पोर्ट ब्लेयर में था, जहां नेताजी ने 30 दिसंबर, 1943 को इसे फहराया था। 23 सितंबर, 1969 को उद्घाटन किए गए मोइरांग में आईएनए संग्रहालय में अनमोल पत्रों, अमूल्य तस्वीरों, रैंकों के बैज और अन्य युद्ध यादगार का संग्रह है, जो आगंतुकों को सुभाष चंद्र बोस के करिश्माई नेतृत्व में आईएनए सैनिकों द्वारा किए गए बलिदानों की याद दिलाता है।
केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने 6 जनवरी को मोइरांग स्थित आईएनए मुख्यालय में 165 फीट ऊंचे खंभे पर तिरंगा फहराया था। मणिपुर के मोइरांग में ही नहीं, नागालैंड के विभिन्न गांवों के ग्रामीणों ने, विशेष रूप से फेक जिले के रुजाजो और चेसेजु गांवों में, सुभाष चंद्र बोस की विरासत को जीवित रखा। गुवाहाटी के अनुभवी लेखक और पत्रकार डॉ. समुद्र गुप्ता कश्यप के अनुसार, रुजाजो एक छोटा सा गांव है, जिसका दावा स्थानीय लोगों के एक वर्ग ने अप्रैल 1944 में आजाद हिंद फौज या एनआईए द्वारा अंग्रेजों से आजाद कराया था।
कहा जाता है कि आजाद हिंद सरकार ने इसके बाद कुछ महीनों के लिए इसे 'प्रशासित' किया, स्थानीय इतिहासकारों ने दावा किया कि नेताजी ने खुद नागा पहाड़ियों का दौरा किया था, रुजाजो में कुछ दिन बिताए थे, और दोबाशी (दुभाषिया) के रूप में एक स्थानीय युवक वेसुयी स्वुरो को नियुक्त किया था। कोहिमा की लड़ाई में जापानी सेना की हार तक 1944 में कुछ समय के लिए एनआईए ने जाहिर तौर पर रुजाजो में एक छोटा परिचालन आधार भी स्थापित किया था।
कश्यप ने ग्रामीणों और इतिहासकारों का जिक्र करते हुए आईएएनएस को बताया कि जिस घर के बारे में कहा जाता है कि वह वहीं है जहां नेताजी ठहरे थे, वहां आजाद हिंद फौज की कुछ कलाकृतियां भी संरक्षित हैं। कश्यप ने अपनी हालिया पुस्तक 'अनटोल्ड स्टोरीज ऑफ द फ्रीडम स्ट्रगल फ्रॉम नॉर्थईस्ट इंडिया' में कहा है कि 21 अक्टूबर, 1943 को नेताजी ने सिंगापुर में स्वतंत्र भारत की अनंतिम सरकार का गठन किया था।
मार्च 1944 में, जब जापान ने ब्रिटिश भारत पर हमला करने का फैसला किया, तो ध्यान सीधे मणिपुर और पूरे उत्तर-पूर्वी क्षेत्र पर केंद्रित था। जबकि जापान की 1,15,000-मजबूत पंद्रहवीं सेना को भारत की ओर निर्देशित किया गया था, तीन जापानी डिवीजन और आईएनए का एक डिवीजन म्यांमार से मणिपुर तक संयुक्त मार्च करने वाले पहले थे। किताब में कहा गया है कि 18 मार्च, 1944 को आईएनए बर्मा (म्यांमार) से मणिपुर होते हुए इंफाल और कोहिमा को निशाना बनाते हुए भारत में आई थी।
जापानियों और आईएनए के उद्देश्य अलग-अलग थे। जापानी आक्रमण का इरादा बर्मा को वापस लेने के ब्रिटिश प्रयासों को रोकने का था, लेखक ने अपनी पुस्तक में कहा कि नेताजी का विचार था कि इंफाल और कोहिमा पर कब्जा करने के बाद, आईएनए असम और बंगाल में मार्च करेगा, जहां उनका नायक जैसा स्वागत होगा और अंग्रेजों को बाहर करने के भारतीय राष्ट्रीय आंदोलन को भारी बढ़ावा मिलेगा।
कश्यप ने किताब में कहा है कि भारतीय भूमि पर कदम रखने के लिए भारत-बर्मा सीमा को पार करते समय जापानी सैनिकों के साथ मार्च कर रहे आईएनए सैनिकों ने चलो दिल्ली और कदम कदम बढ़ाए जा गाया। लक्ष्य अंग्रेजों को खदेड़ कर दिल्ली में लाल किले के ऊपर भारतीय ध्वज को फहराते देखना था।
इम्फाल और कोहिमा की घेराबंदी के दौरान आजाद हिंद फौज को बहुमूल्य सहायता प्रदान करने वाले प्रमुख नागाओं की एक लिस्ट उपलब्ध है। इनमें हेपुनी असिखो, कैखू अंगामी, केवलिया, कपुफिजो, कैखो, रायसुंग, निखिनो माओ, सौंगलू और शाइनिंगला नामक एक युवती शामिल हैं।
तीन जापानी डिवीजनों में से प्रत्येक के साथ आईएनए की एक रेजिमेंट थी। नेताजी की अवधारणा यह थी कि एक बार जब आईएनए भारत की धरती पर आ गया, तो यह स्वतंत्रता आंदोलन को और तेज कर देगा। इससे पहले, मणिपुर को द्वितीय विश्व युद्ध का पहला अनुभव हो चुका था, जब 10 और 16 मई, 1942 को इंफाल पर दो शक्तिशाली जापानी बम गिराए गए थे, जिससे कई नागरिक हताहत हुए थे।
जेल से कैदी फरार हो गए, बैंक, कोषागार और बाजार लूट लिए गए, शैक्षणिक संस्थान बंद हो गए और आवश्यक वस्तुओं की कीमतें आसमान छू गईं। अधिकांश लोगों ने राजधानी छोड़ दी और इंफाल सुनसान शहर बन गया।
संयुक्त जापानी-आईएनए बलों ने 18 मार्च, 1944 को दक्षिणी पहाड़ियों के माध्यम से भारतीय क्षेत्र में कदम रखा और विश्व युद्ध अंतत: मणिपुर पहुंचा।
कश्यप ने कहा कि 32 मणिपुरी जो म्यांमार में काम कर रहे थे, न केवल एल. गुनो सिंह के नेतृत्व में आईएनए में शामिल हुए, बल्कि मणिपुर में प्रवेश करने वाली अग्रिम पार्टी का भी हिस्सा थे।
उनमें से, एम अहंजो सिंह, बी बलहोप शर्मा, एम चाओबा सिंह और एस याइमा सिंह को चुराचंदपुर में गिरफ्तार किया गया था, और कोलकाता शिफ्ट कर दिया गया था, जहां से युद्ध समाप्त होने के बाद ही उन्हें रिहा किया गया था।
लेखक ने कहा कि दूसरी ओर कई कुकी युवाओं को मुखबिर, पोर्टर, सिविल सप्लायर्स और सैनिकों के रूप में नामांकित किया गया था।
त्रिपुरा में, नेताजी को समृद्ध श्रद्धांजलि देने के लिए, 23 जनवरी को प्रतिष्ठित स्वतंत्रता सेनानी की जयंती के अवसर पर एक विशाल जुलूस पिछले 74 वर्षों से आयोजित किया जाता रहा है, जो भारत में अपनी तरह का सबसे बड़ा जुलूस है।
नेताजी सुभाष विद्यानिकेतन द्वारा हर साल आयोजित होने वाले जुलूस में भारत के स्वतंत्रता संग्राम में नेताजी के योगदान और भूमिका, अखंड भारत के स्वतंत्रता सेनानियों के सपने, देश की सांस्कृतिक विविधता और एकता, हिंदुओं और मुसलमानों के बीच सद्भाव, जल संरक्षण, बाल विवाह की रोकथाम, बालिकाओं का सशक्तिकरण और विकलांग बच्चों और अन्य के बारे में जागरूकता जैसे विषयों को चित्रित किया जाता है।