पश्चिम बंगाल में सामुदायिक दुर्गा पूजा समितियों के आयोजक इस सप्ताह मुख्यमंत्री ममता बनर्जी द्वारा इन समितियों में से प्रत्येक के लिए राज्य सरकार की वार्षिक सहायता को 10,000 रुपये से बढ़ाकर 70,000 रुपये करने की घोषणा से खुश हो सकते हैं। इस वर्ष, मुख्यमंत्री यह भी घोषणा की गई कि ये समुदाय बिजली बिलों पर नियमित सब्सिडी के अलावा आकर्षक दरों पर वाणिज्य और उद्योग और पर्यटन विभागों से राज्य सरकार के विज्ञापनों के भी हकदार होंगे।
राज्य के वित्त विभाग द्वारा गणना किए गए प्रारंभिक अनुमान के अनुसार, इस पूरे पैकेज में कुल बहिर्वाह 350 करोड़ रुपये होगा।
“जिसमें से 280 करोड़ रुपये सीधे 70,000 रुपये की दर से 40,000 पूजा समितियों को दिए जाएंगे, जिनमें से लगभग 3,000 कोलकाता में हैं और शेष जिलों में हैं। वित्त विभाग के एक अधिकारी ने कहा, हमने सरकारी विज्ञापनों और बिजली सब्सिडी के कारण 70 करोड़ रुपये के अतिरिक्त बहिर्वाह का अनुमान लगाया है, जो और भी अधिक हो सकता है।
अब 350 करोड़ रुपये का इतना बड़ा खर्च वहन करने के औचित्य पर सवाल उठ रहे हैं, जो चंद्रयान-3 अभियान की कुल लागत 615 करोड़ रुपये का लगभग 57 प्रतिशत है।
हालाँकि, भारी दान को उचित ठहराने के लिए मुख्यमंत्री के पास अपना तर्क है।
“दुर्गा पूजा सिर्फ एक त्योहार नहीं है। यह त्योहार से प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से जुड़े लाखों लोगों को आय प्रदान करने वाला एक बड़ा व्यावसायिक अवसर भी है। हर साल इस त्योहार पर लगभग 60,000 करोड़ रुपये का एक बड़ा बाजार तैयार हो रहा है,'' उन्होंने कहा है।
कोलकाता नगर निगम (केएमसी) में भाजपा पार्षद सजल घोष, जो प्रसिद्ध संतोष मित्रा स्क्वायर पूजा समिति के प्रमुख आयोजक भी हैं, ने कहा कि पिछले दो वर्षों की तरह वे इस वर्ष भी राज्य सरकार से अनुदान स्वीकार नहीं करेंगे।
“इस डोल के आने से पहले भी पूजा का आयोजन बहुत धूमधाम और भव्यता के साथ किया जाता रहा है। तो इस साल भी ऐसा ही होगा. लेकिन हम राज्य के खजाने से पैसे की इस पूरी बर्बादी में पक्ष नहीं बनना चाहते हैं और वह भी ऐसे समय में जब राज्य सरकार विकास के लिए आवश्यक खर्चों को पूरा करने में सक्षम नहीं हो पा रही है या रिक्त पद के लिए भर्ती नहीं कर पा रही है या बढ़ा हुआ भुगतान नहीं कर पा रही है। राज्य सरकार के कर्मचारियों को धन की कमी का बहाना बनाकर भत्ते दिए जा रहे हैं, ”घोष ने कहा।
भाजपा विधायक शंकर घोष ने कहा कि जबकि तृणमूल कांग्रेस विधायक इदरीस अली ने एक सार्वजनिक बयान देकर चंद्रयान -3 के पीछे के खर्च को फिजूलखर्ची बताया है, जिस पार्टी का वह प्रतिनिधित्व करते हैं उसके सुप्रीमो संकीर्ण राजनीतिक मकसद से करदाताओं के पैसे को बर्बाद कर रहे हैं। विश्वास के साथ पूजा समितियों से जुड़े हैं।
उन्होंने कहा, "जब व्हेल में रहने वाला मेंढक उस निवास को समुद्र समझ लेता है, तो ऐसी नासमझी भरी हरकतें होती हैं।"
हालाँकि, कोलकाता के उत्तरी बाहरी इलाके में स्वभूमि दुर्गा पूजा समिति के एक पदाधिकारी, जिसे राज्य अग्निशमन सेवा मंत्री सुजीत बसु का संरक्षण प्राप्त है, ने कहा कि वे राज्य सरकार के इस दान को अपने लिए एक सम्मान के रूप में देखते हैं।
“यह सच है कि दान के रूप में दी जाने वाली राशि बग-बजट पूजाओं के लिए एक मामूली राशि है, जहां कुल बजट एक करोड़ रुपये से अधिक है। लेकिन फिर भी हम इसे सम्मान के रूप में स्वीकार करते हैं और राज्य सरकार को बंगाल के सबसे बड़े त्योहार के साथ जोड़ने के मुख्यमंत्री के ईमानदार प्रयासों का सम्मान करते हैं। सरकार के हर फैसले के पीछे खामियां ढूंढना बेकार है।”
अर्थशास्त्री पी.के. मुखोपाध्याय ने बताया कि विशेषज्ञ हलकों से कई चेतावनियाँ मिली हैं कि राज्य सरकार को संपत्ति-निर्माण पूंजीगत व्यय पर अधिक ध्यान केंद्रित करना चाहिए और साथ ही परिहार्य राजस्व व्यय को कम करना चाहिए।
“यहां तक कि नियंत्रक और महालेखा परीक्षक की नवीनतम रिपोर्ट ने भी इस संबंध में एक प्रतिकूल रिपोर्ट दी है, जहां यह भी बताया गया है कि कम राजस्व घाटे का अनुमान लगाने के लिए पूंजी अनुभाग के तहत राजस्व लेनदेन का गलत वर्गीकरण किया गया है। लेकिन इस तरह के दान जैसे परिहार्य राजस्व खर्चों के पीछे राज्य सरकार के निरंतर खर्च से यह स्पष्ट है कि इन सावधानियों को अनसुना कर दिया गया है, ”उन्होंने कहा।