यहां के पास स्थित बंगाल सफारी पार्क में रविवार को रिकॉर्ड फुटफॉल देखा गया, जहां 5,500 से अधिक आगंतुक नए साल का जश्न मनाने के लिए पहुंचे।
"आज, 5,565 लोगों ने पार्क का दौरा किया और 6.7 लाख रुपये के टिकट बेचे गए। 2017 के बाद से जब पार्क खोला गया था, यह अब तक का सबसे अधिक फुटफॉल दर्ज किया गया है, "पार्क के निदेशक कमल सरकार ने कहा।
उत्तर बंगाल जंगली जानवरों के पार्क के रूप में भी जाना जाता है, यह राज्य में अपनी तरह की एक सुविधा है जहां आगंतुक खुले बाड़ों में जंगली जानवरों और पक्षियों को देख सकते हैं। सिलीगुड़ी के पूर्वोत्तर बाहरी इलाके में स्थित यह पार्क पिछले पांच वर्षों में पर्यटकों और स्थानीय लोगों के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य के रूप में उभरा है।
सूत्रों ने कहा कि पिछले हफ्ते क्रिसमस की पूर्व संध्या पर भी इसी तरह की भीड़ पार्क में उमड़ी थी। एक सूत्र ने कहा, "25 दिसंबर को दर्शकों की कुल संख्या 3,700 थी और 5.4 लाख रुपये के टिकट बेचे गए।"
पार्क के अधिकारियों ने इन दिनों पर्यटकों की बढ़ती संख्या को देखते हुए सोमवार को भी इस सुविधा को आगंतुकों के लिए खुला रखने का फैसला किया है।
"पार्क सोमवार को आगंतुकों के लिए बंद रहता है क्योंकि हमें बाड़ों और अन्य क्षेत्रों में कुछ काम करने की आवश्यकता होती है। हालांकि, हाल की भीड़ को देखते हुए, हमने इसे अगले कुछ हफ्तों के लिए कल से शुरू करते हुए सोमवार को खुला रखने का फैसला किया है।"
महानंदा वन्यजीव अभयारण्य के किनारे पर 297 हेक्टेयर के क्षेत्र में फैले इस पार्क में रॉयल बंगाल टाइगर, राइनो, हिमालयी काला भालू, तेंदुआ, मछली पकड़ने वाली बिल्लियाँ, हिरण और बंदर जैसे जंगली जानवर हैं।
इसके अलावा, "घड़ियाल" (मछली खाने वाले मगरमच्छ) और पक्षियों का एक खुला बाड़ा है।
एक अधिकारी ने कहा, 'हम जल्द ही पार्क में शेर, जेब्रा और जिराफ जैसे अन्य जानवरों को पेश करने की प्रक्रिया में हैं।'