Noida नोएडा : केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) के दैनिक एक्यूआई बुलेटिन के अनुसार, शनिवार को लगातार तीसरे दिन गाजियाबाद देश का सबसे प्रदूषित शहर रहा, जहाँ वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) 324 दर्ज किया गया, जो "बेहद खराब" श्रेणी में आता है। बुलेटिन में पीएम10 और पीएम2.5 को शहर की बिगड़ती वायु गुणवत्ता के लिए ज़िम्मेदार मुख्य प्रदूषक बताया गया है। ग्रेटर नोएडा और नोएडा में वायु गुणवत्ता अपेक्षाकृत बेहतर रही, लेकिन दोनों शनिवार को क्रमशः 248 और 293 एक्यूआई रीडिंग के साथ "खराब" श्रेणी में ही रहे। सीपीसीबी के आंकड़ों से पता चला है कि गाजियाबाद मंगलवार से लगातार देश के सबसे प्रदूषित शहरों की सूची में शीर्ष पर बना हुआ है, जब यहाँ एक्यूआई 271 ("खराब") दर्ज किया गया था, उसके बाद गुरुवार को 307 ("बहुत खराब") और शुक्रवार को फिर से 307 ("बेहद खराब") दर्ज किया गया। शनिवार को 324 का स्तर और बढ़ गया, जिससे गाजियाबाद देश का एकमात्र शहर बन गया जो लगातार तीसरे दिन "बेहद खराब" श्रेणी में रहा।
इस बीच, दिल्ली ने शनिवार को वायु प्रदूषण से अपनी हार की लड़ाई जारी रखी और राजधानी में लगातार पाँचवें दिन AQI "खराब" रहा। प्रतिकूल मौसम संबंधी कारकों के बीच, पटाखे फोड़ने से वायु गुणवत्ता में और गिरावट आने की आशंका है, और पूर्वानुमानों के अनुसार अगले कुछ दिनों में AQI "गंभीर" स्तर को पार कर जाएगा। CPCB के दैनिक बुलेटिन के अनुसार, शनिवार को 24 घंटे का औसत AQI 268 रहा, जो इससे पहले के दो दिनों में दर्ज 254 और 245 के बिगड़ते रुझान को जारी रखता है। शनिवार शाम को जारी AQEWS बुलेटिन में कहा गया, "रविवार को वायु गुणवत्ता "खराब" श्रेणी के ऊपरी स्तर पर रहने की पूरी संभावना है और सोमवार को इसके "बेहद खराब" श्रेणी के ऊपरी स्तर तक बिगड़ने की संभावना है। पटाखों से उत्सर्जन बढ़ने की स्थिति में मंगलवार को वायु गुणवत्ता "गंभीर" श्रेणी में पहुँच सकती है।"
गाजियाबाद में उच्च प्रदूषण स्तर के बारे में बताते हुए, गाजियाबाद स्थित उत्तर प्रदेश प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के क्षेत्रीय अधिकारी अंकित कुमार ने कहा, "क्षेत्र में हवा की बहुत कम गति ने प्रदूषकों के फैलाव को प्रभावित किया है, और त्योहारों के मौसम में सड़कों की धूल और यातायात की स्थिति जैसे स्थानीय कारकों ने भी इसे और खराब कर दिया है। हवा की गति बढ़ने पर, हमें उम्मीद है कि AQI का स्तर नीचे आ जाएगा। दूसरी ओर, प्रदूषण कम करने के उपाय किए जा रहे हैं।" पर्यावरणविदों ने गाजियाबाद की बिगड़ती हवा के लिए खराब सड़कों, धूल, भारी औद्योगीकरण और नियमों के खराब क्रियान्वयन को जिम्मेदार ठहराया है। "सड़कों के किनारे अभी भी हरियाली का अभाव है, जबकि सड़कों की हालत बद से बदतर होती जा रही है, जिससे सड़कों पर धूल का स्तर ऊँचा होता जा रहा है। यातायात जाम और भीड़भाड़ रोज़मर्रा की बात हो गई है। कुल मिलाकर, बुनियादी ढाँचे के निर्माण में योजना की कमी और प्रवर्तन की कमी शहर के प्रदूषण के स्तर को प्रभावित करती रहेगी," गाजियाबाद के एक पर्यावरणविद् सुशील राघव ने कहा।