Ayodhya: भारत आज ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल मुकाबले के लिए तैयार है, ऐसे में उत्तर प्रदेश के खेल प्रेमियों में उत्साह साफ झलक रहा है। 2011 विश्व कप में भारत द्वारा अपना क्वार्टर फाइनल मैच जीतने के बाद से, दोनों टीमें आईसीसी वनडे टूर्नामेंट में चार बार एक-दूसरे से भिड़ चुकी हैं। भारत और ऑस्ट्रेलिया ने दो-दो मैच जीते हैं। भारत की जीत 2019 और 2023 विश्व कप के राउंड-रॉबिन मैचों में हुई। दूसरी ओर, 2015 के सेमीफाइनल और 2023 के फाइनल में उनकी दिल तोड़ने वाली हार सामने आई। 
19 नवंबर, 2023 को उनके आखिरी मुकाबले के बाद से, दोनों पक्षों के बीच पूरी तरह से अंतर आ गया है जो मंगलवार को दुबई में जीवंत भीड़ के सामने मैदान में उतरेंगे। अयोध्या में स्थानीय निवासी ओम प्रकाश शुक्ला ने टीम इंडिया के प्रदर्शन पर भरोसा जताते हुए कहा, " टीम इंडिया बहुत अच्छा प्रदर्शन कर रही है। निस्संदेह, यह वास्तव में अच्छा खेलेगी और आज का मैच जीतेगी... रोहित शर्मा की कप्तानी वास्तव में अच्छी है। उन्होंने 4 स्पिनर खिलाए, और हमने उसी के परिणाम देखे... सेमीफाइनल देखने लायक मैच होगा। दोनों टीमें बेहतरीन हैं। लेकिन हम टीम इंडिया का समर्थन करते हैं , यह जीतेगी।"
यह उत्साह सिर्फ़ अयोध्या तक ही सीमित नहीं है। कानपुर में युवा क्रिकेटर भी अपनी टीम को चमकता हुआ देखने के लिए उत्सुक हैं। स्थानीय उत्साही अंश यादव ने कहा, "यह सेमीफाइनल मैच है। भारत जीतेगा और हमें उनसे बहुत उम्मीदें हैं।" आशावाद की लहर को और बढ़ाते हुए, कुलदीप यादव के पूर्व कोच कपिल देव पांडे ने मैच पर अपने विचार साझा किए।
"यह मैच अद्भुत होगा... लाखों भारतीय चाहते हैं कि हमारी टीम जीते और फाइनल में पहुंचे। कुलदीप (यादव) का प्रदर्शन असाधारण रहा है, खासकर पाकिस्तान के खिलाफ जब उन्होंने तीन विकेट लिए। मैं चाहता हूं कि वे इसे जारी रखें... पूरी टीम संतुलित है," पांडे ने टीम की ताकत पर जोर देते हुए कहा। इस बीच, सेमीफाइनल मुकाबले से पहले, वाराणसी में लोगों ने भी मेन इन ब्लू के लिए अपना समर्थन व्यक्त किया।
शहर में एक क्रिकेट अकादमी के कोच सैफी अहमद ने कहा, "...दोनों टीमें बराबर हैं। जो बेहतर खेलेगा, वही जीतेगा। हमारी इच्छा है कि टीम इंडिया चैंपियंस ट्रॉफी की चैंपियन बने। दोनों टीमों के पास अच्छा बॉलिंग अटैक है, हमारे पास अच्छा स्पिन अटैक है। मुझे लगता है कि पूरी टीम इंडिया अच्छा प्रदर्शन करेगी और हम चैंपियन बनेंगे। स्थानीय दीन दयाल मिश्रा ने कहा, "...हमारे पास एक फायदा यह है कि हमारे पास अच्छे स्पिनर हैं और दुबई की पिच थोड़ी धीमी है। इससे ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलना काफी मुश्किल हो जाता है...इसलिए, हमारा ध्यान ट्रैविस हेड के लिए रणनीति बनाने पर होना चाहिए। देश टीम इंडिया को प्रेरित करेगा और उसका उत्साहवर्धन करेगा ।" (एएनआई)
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