रामनाथपुरम RAMANATHAPURAM : वन विभाग से प्राप्त आरटीआई डेटा के अनुसार, वित्तीय वर्ष 2023-24 में धनुषकोडी वन चेक पोस्ट से 45 लाख रुपये शुल्क के रूप में एकत्र किए गए हैं, जो राजस्व में 10% की वृद्धि दर्शाता है। कार्यकर्ताओं ने आरोप लगाया कि इतनी बड़ी राशि एकत्र किए जाने के बावजूद, जिसका उपयोग अधिकारियों का दावा है कि सफाई उपायों के लिए किया जा रहा है, प्लास्टिक प्रदूषण धनुषकोडी में एक प्रमुख मुद्दा बना हुआ है, जो पर्यावरण को प्रतिकूल रूप से प्रभावित कर रहा है।
रामेश्वरम-धनुषकोडी, जो मन्नार बायोस्फीयर की खाड़ी के अंतर्गत आता है, एक प्रमुख पारिस्थितिकी तंत्र है जिसमें हजारों समुद्री प्रजातियां और प्रवासी पक्षी प्रजातियां हैं। रामसर साइट के रूप में भी घोषित, धनुषकोडी क्षेत्र में प्रतिदिन हजारों आगंतुक आते हैं।
समुद्री कचरा, विशेष रूप से प्लास्टिक की बोतलें, प्रदूषण का एक प्रमुख कारण है जिसके परिणामस्वरूप समुद्री पर्यावरण बिगड़ता है। प्रदूषण को रोकने के लिए, वन विभाग और मन्नार खाड़ी के जीवमंडल अधिकारियों ने 2022 में रामेश्वरम में एक विशेष चेक पोस्ट स्थापित की, ताकि पर्यटक वाहनों से प्लास्टिक की बोतलें और अन्य प्लास्टिक कचरे को इकट्ठा किया जा सके और धनुषकोडी में प्रवेश के लिए प्रति वाहन 20 रुपये का शुल्क लिया जा सके।
ध्यान देने वाली बात यह है कि वन अधिकारियों ने पहले कहा था कि प्रवेश शुल्क के रूप में एकत्र की गई राशि का उपयोग श्रमिकों और स्वयंसेवकों की सहायता से तट क्षेत्र की सफाई के खर्चों को पूरा करने के लिए किया जा रहा है। हालांकि, कार्यकर्ताओं ने वन क्षेत्रों में डंप किए जाने वाले प्लास्टिक कचरे में वृद्धि पर चिंता जताई।
टीएनआईई द्वारा प्राप्त आरटीआई आंकड़ों के अनुसार, वन विभाग ने 2023-2024 वर्ष में कुल 47,878 किलोग्राम (47 टन) प्लास्टिक कचरा एकत्र किया है, जो पिछले वर्ष एकत्र की गई राशि से दोगुना है, क्योंकि 2022-2023 में धनुषकोडी चेक पोस्ट से गुजरने वाले पर्यटक वाहनों से 26,877 किलोग्राम (26 टन) प्लास्टिक कचरा एकत्र किया गया था।
इसके अलावा, राजस्व के मामले में, धनुषकोडी वन चेक पोस्ट से एकत्र शुल्क में पिछले वर्ष की तुलना में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। 2022-2023 में जहां 40,23,720 रुपये एकत्र किए गए, वहीं 2023-2024 में यह राशि बढ़कर 45,28,780 रुपये हो गई। आरटीआई के आंकड़ों के अनुसार, विभाग के राजस्व में 10% की वृद्धि हुई है, जो पर्यटकों के आगमन में वृद्धि का संकेत है। एक साल में पर्यटक वाहनों से 47 टन प्लास्टिक बरामद किया गया है
टीएनआईई से बात करते हुए, रामेश्वरम स्थित कार्यकर्ता करुणामूर्ति ने कहा, "धनुषकोडी में चेक पोस्ट ने लगातार दो वर्षों तक 40 लाख रुपये से अधिक का राजस्व अर्जित किया है, जो स्पष्ट रूप से पर्यटकों की संख्या में वृद्धि को दर्शाता है। भारी राजस्व एकत्र करने के बावजूद, इस क्षेत्र को अभी भी उचित ध्यान देने की आवश्यकता है। हालांकि वन विभाग का दावा है कि एक साल में पर्यटक वाहनों से 47 टन से अधिक प्लास्टिक बरामद किया गया है, लेकिन धनुषकोडी में परिसर अभी भी प्लास्टिक कचरे से पीड़ित है। इसके अलावा, अधिक पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए क्षेत्र में और अधिक विकास कार्य किए जा सकते हैं।" उन्होंने आगे कहा कि धनुषकोडी में प्लास्टिक की बोतलों की बेहतर जब्ती सुनिश्चित करने के लिए वन विभाग को चेक पोस्ट पर अधिक कर्मियों की नियुक्ति पर विचार करना चाहिए। उन्होंने कहा, "परिसर को साफ-सुथरा बनाए रखने के लिए समय-समय पर विस्तृत सफाई प्रक्रिया को अंजाम देने के उपाय किए जाने चाहिए। पर्यावरण को नुकसान पहुँचाए बिना एकत्र प्लास्टिक कचरे का निपटान भी किया जाना चाहिए।"