Madurai मदुरै: मदुरै के वरिचियुर गांव के हरे-भरे इलाके में एक असाधारण हर्बल गार्डन है। इसे तमिल भाषा की समर्पित शिक्षिका सुबाश्री चलाती हैं, जिन्हें औषधीय जड़ी-बूटियों से बहुत लगाव है। 40 सेंट के इस गार्डन में 500 से ज़्यादा दुर्लभ और महत्वपूर्ण औषधीय जड़ी-बूटियाँ हैं, जिन्हें बहुत बारीकी से दर्ज़ किया गया है और नाम दिए गए हैं। औषधीय जड़ी-बूटियाँ उगाने के प्रति सुबाश्री का जुनून 1980 के दशक में शुरू हुआ, जब उनके पिता को एक ज़हरीले साँप ने काट लिया था और पारंपरिक हर्बल उपचार उनके लिए अमृत साबित हुए। इस अनुभव ने औषधीय पौधों के प्रति उनके आजीवन आकर्षण को जगा दिया। अपने पेशेवर करियर और पारिवारिक ज़िम्मेदारियों के बावजूद, सुबाश्री की इन पौधों को संरक्षित करने की प्रतिबद्धता कभी कम नहीं हुई। कोविड-19 महामारी के दौरान, आयुर्वेदिक दवाओं की ज़रूरत और भी ज़्यादा स्पष्ट हो गई, ख़ास तौर पर तमिलनाडु सरकार द्वारा कबसुरा कुदिनीर को बढ़ावा देने के बाद, जो रोग प्रतिरोधक क्षमता के लिए एक सिद्ध औषधि है। यह सुबाश्री के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ, जिसके चलते उन्होंने वरिचियुर में अपने जड़ी-बूटी के बगीचे की स्थापना की। इस परियोजना को उनके पति बी बाबू, जो सेवानिवृत्त कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) अधिकारी हैं, से अमूल्य समर्थन मिला।
दोनों ने 40 सेंट ‘पट्टा’ भूमि को हर्बल अभयारण्य में बदल दिया, जिसमें सिंचाई के लिए एक बोरवेल, पौधों की सुरक्षा के लिए एक लोहे की बाड़ और आगंतुकों के लिए सुविधाओं के साथ एक छोटी सी झोपड़ी शामिल है। उद्यान में 500 से अधिक किस्में हैं, जिनमें करुमंजल (करकुमा कैसिया), पेइकरुम्बु (ट्रिपिडियम अरुंडिनेसियम), करुदकल संजीवी (सेलाजिनेला इंक्रेसेन्टिफोलिया स्प्रिंग), करुनेची (विटेक्स नेगुंडो ब्लैक) और पूनाई मीसाई (ऑर्थोसिफॉन एरिस्टेटस) जैसी दुर्लभ प्रजातियाँ शामिल हैं।
हालाँकि, यात्रा आसान नहीं थी। सुबाश्री को कुछ दुर्लभ जड़ी-बूटियों को खोजने में कई बाधाओं का सामना करना पड़ा। कई जड़ी-बूटियाँ मिलना मुश्किल था, और कुछ नर्सरियों ने घटिया या नकली पौधे बेचे।
कठिनाइयों के बारे में विस्तार से बताते हुए, सुबाश्री ने कहा, “लगभग सभी जड़ी-बूटियाँ दुर्लभ हैं और उन्हें आसानी से प्राप्त नहीं किया जा सकता है। एक बार मैंने वाडीपट्टी गांव की एक नर्सरी से करुमंजा खरीदने का फैसला किया क्योंकि ये जड़ी-बूटियाँ कैंसर को रोकने और सर्दी-जुकाम को ठीक करने के लिए जानी जाती हैं। जब मैं उस सुविधा केंद्र पर गया, तो मालिक ने दावा किया कि उसके पास जड़ी-बूटियाँ नहीं हैं। हालाँकि, तीन महीने बाद, मालिक ने मुझे फोन करके कहा कि यह जड़ी-बूटी उपलब्ध है। लेकिन, जब मैं इसे खरीदने के लिए नर्सरी पहुँचा, तो उसने मुझे बताया कि पौधा स्टॉक में नहीं है। इससे निराश होकर, जब मैं सुविधा केंद्र से बाहर निकला, तो उस सुविधा केंद्र में काम करने वाले एक बुज़ुर्ग व्यक्ति मेरे पास आए और कहा कि वे मेरे दृढ़ संकल्प से प्रभावित हैं और उन्होंने दो सप्ताह के बाद मुझे पौधा दिलाने का वादा किया और उन्होंने अपना वादा निभाया।
नतीजतन, अब सुबाश्री के बगीचे में दुर्लभ जड़ी-बूटियों की लगभग 500 किस्में हैं, जो इसे छात्रों, शोधकर्ताओं और बागवानी के शौकीनों के लिए एक संसाधन केंद्र बनाती हैं। हर जगह से छात्र अध्ययन दौरे पर बगीचे में आते हैं और सुबाश्री उन्हें मौजूद प्रत्येक औषधीय जड़ी-बूटी के महत्व के बारे में शिक्षित करती हैं। लोगों को औषधीय पौधों के महत्व और उन्हें संरक्षित करने की आवश्यकता के बारे में सिखाने के लिए बगीचे में कार्यशालाएँ और जागरूकता सत्र भी आयोजित किए जाते हैं।
अमेरिकन कॉलेज के वनस्पति विज्ञान के प्रोफेसर डॉ. डी. स्टीफन ने इस उद्यान की प्रशंसा करते हुए कहा, “यह पूरे जिले का एकमात्र ऐसा जड़ी-बूटी उद्यान है, जिसमें एक ही स्थान पर अधिकांश औषधीय जड़ी-बूटियाँ मौजूद हैं। यह शैक्षणिक अवसरों को बढ़ावा देता है और स्थानीय जड़ी-बूटी उत्पादकों के लिए भी मददगार साबित होगा।”
जड़ी-बूटी उद्यान स्थापित करने के उद्देश्य पर जोर देते हुए सुबाश्री ने कहा, “इस उद्यान का पूरा उद्देश्य केवल जैविक जड़ी-बूटी की खेती को बढ़ावा देना ही नहीं है, बल्कि हर किसी के घर में एक हर्बल उद्यान को बढ़ावा देना भी है।”
सुबाश्री का उद्यान पौधों के संग्रह से कहीं अधिक है; यह पारंपरिक ज्ञान की विरासत है। यह अतीत और भविष्य के बीच एक सेतु का प्रतिनिधित्व करता है, जहाँ प्राचीन उपचार आधुनिक समझ से मिलते हैं।
अपने अथक प्रयासों के माध्यम से, सुबाश्री सुनिश्चित करती हैं कि औषधीय जड़ी-बूटियों का अमूल्य ज्ञान संरक्षित रहे और भविष्य की पीढ़ियों तक पहुँचाया जाए।