CHENNAI.चेन्नई: पुलिकट झील, जो राज्य के इकोलॉजिकली सेंसिटिव वेटलैंड्स में से एक है और माइग्रेटरी पक्षियों को खाना और मछुआरों को रोजी-रोटी देती है, को अपनी सीमाएं तय करने के लिए एक और साल इंतज़ार करना होगा क्योंकि केंद्र सरकार ने तमिलनाडु सरकार को सीमा को रैशनलाइज़ करने का काम पूरा करने के लिए और समय दिया है। हाल ही में नेशनल बोर्ड फॉर वाइल्ड लाइफ (NBWL) की एक स्टैंडिंग कमेटी की मीटिंग में, कमेटी ने राज्य सरकार को निर्देश दिया कि वह यह पक्का करे कि ड्राफ्ट ESZ (इको-सेंसिटिव ज़ोन) नोटिफिकेशन दो महीने के अंदर सभी ज़रूरी डिटेल्स के साथ फिर से जमा किया जाए, और पुलिकट लेक सैंक्चुअरी की सीमा को रैशनलाइज़ करने का काम अप्रैल 2027 तक पूरा कर ले। यह डेडलाइन सैंक्चुअरी से 8.5 km और 7.87 km दूर प्रपोज़्ड दो इंडस्ट्रियल प्रोजेक्ट्स को वाइल्डलाइफ क्लीयरेंस जारी करने पर चर्चा करते हुए दी गई थी। हालांकि कमेटी ने दोनों प्रोजेक्ट्स को कुछ शर्तों के साथ मंज़ूरी दे दी थी, यह देखते हुए कि प्रोजेक्ट्स प्रपोज़्ड ड्राफ्ट इको-सेंसिटिव ज़ोन से बाहर हैं, इसने साफ़ किया कि पुलिकट झील से जुड़े कोई भी आगे के प्रपोज़ल नोटिफिकेशन और रैशनलाइज़ेशन प्रोसेस पूरे होने के बाद ही मुमकिन होंगे।
इससे पहले, राज्य सरकार ने नेशनल सेंटर फॉर सस्टेनेबल कोस्टल मैनेजमेंट (NCSCM) को नियुक्त करके पुलिकट झील की एक स्टडी करवाई थी। इको-सेंसिटिव ज़ोन (ESZ) घोषित करने के लिए एक ड्राफ़्ट नोटिफ़िकेशन और सैंक्चुअरी के चारों ओर की सीमाओं को सही करने पर रिपोर्ट मिनिस्ट्री ऑफ़ एनवायरनमेंट, फ़ॉरेस्ट एंड क्लाइमेट चेंज को सौंपी गई थी। हालाँकि, मिनिस्ट्री ने राज्य सरकार से कुछ डिटेल्स माँगी हैं। NCSCM के ड्राफ़्ट नोटिफ़िकेशन और रिपोर्ट्स के अनुसार, पुलिकट लेक बर्ड सैंक्चुअरी की सीमा के आसपास का ज़ोन ऑफ़ इन्फ़्लुएंस (इको-सेंसिटिव ज़ोन) सैंक्चुअरी की सीमा से 0 km से लेकर लगभग 5.1 km तक अलग-अलग जगहों पर अलग-अलग तरह का दिखता है। ज़ोन ऑफ़ इन्फ़्लुएंस का सबसे ज़्यादा दायरा (लगभग 5.1 km) ज़्यादातर सैंक्चुअरी के दक्षिण-पश्चिम की ओर है।
1980 में, राज्य सरकार ने पुलिकट झील और आस-पास के 13 गाँवों के लगभग 300 हेक्टेयर को पुलिकट लेक बर्ड सैंक्चुअरी घोषित करने के लिए एक नोटिफ़िकेशन जारी किया था, लेकिन सीमाएँ घोषित नहीं की गईं। इस बीच, राज्य सरकार ने सैंक्चुअरी को फिर से नोटिफ़ाई करने और सीमाएँ घोषित करने का प्रोसेस शुरू किया, और फरवरी 2024 में सैंक्चुअरी की सीमा के अंदर 13 गाँवों में रहने वाले लोकल समुदायों के दावों के सेटलमेंट का प्रोसेस शुरू किया। हालांकि, निवासियों और पर्यावरणविदों को चिंता थी कि सरकार पुलिकट झील के बफ़र ज़ोन को कम कर देगी, और इसलिए उन्होंने पूरे इलाके की सुरक्षा की माँग की क्योंकि पुलिकट झील तमिलनाडु में लगभग 5,000 हेक्टेयर में फैली हुई है। एक निवासी ने कहा, “पुलिकट बर्ड सैंक्चुअरी पझावेरकाडु गाँव से उत्तर में मेधिपलायम गाँव के बीच के इलाके को कवर करती है। लेकिन, पझावेरकाडु गाँव के दक्षिण में झील का इलाका बर्ड सैंक्चुअरी के तहत सुरक्षित नहीं है, भले ही पुलिकट झील कट्टुपल्ली तक फैली हुई है।”