COIMBATORE कोयंबटूर: सेंसर आधारित सुरक्षा प्रणाली जो तीखे हेयरपिन मोड़ पर वाहनों को सचेत करती है और सौर ऊर्जा से चलने वाले ब्लिंकर जो धुंध के छा जाने पर सही मार्ग का संकेत देते हैं, वलपराई घाट रोड पर बेकार पड़े हैं। घाट रोड पर दुर्घटनाओं को रोकने के लिए कुछ साल पहले लगाए गए इन सुरक्षा उपायों पर ध्यान नहीं दिया गया है। इन सड़कों का नियमित उपयोग करने वाले खास तौर पर वलपराई निवासियों ने आरोप लगाया कि दुर्घटनाओं का जोखिम बढ़ गया है और राजमार्ग विभाग से इस पर तुरंत ध्यान देने की मांग की है। 2021 में, राज्य राजमार्ग विभाग ने ड्राइवरों को सचेत करने के लिए वलपराई घाट रोड पर पांचवें हेयरपिन मोड़ पर एक सेंसर आधारित सुरक्षा प्रणाली स्थापित की। यह सौर ऊर्जा, सेंसर और एक डिस्प्ले बोर्ड के साथ काम करता है और जब कोई वाहन सेंसर के पांच फीट के भीतर से गुजरता है तो दोनों दिशाओं से आने वाले वाहनों के ड्राइवरों को चेतावनी देता है, यह बोर्ड पर एक चेतावनी संदेश प्रदर्शित करता है और हेयरपिन मोड़ के विपरीत दिशा में चेतावनी ब्लिंक देता है जो विपरीत दिशा से आने वाले ड्राइवर को सचेत करता है। पोलाची-वलपराई रोड, जो 64 किलोमीटर तक फैला है, में 40 हेयरपिन बेंड हैं। यह कई जगहों पर संकरा भी है और इसमें तीखे मोड़ और गहरी घाटियाँ हैं। हेयरपिन बेंड पर विपरीत दिशा से आने वाले वाहनों की दृश्यता कम होती है और इसलिए दुर्घटना का खतरा रहता है। इसलिए, यह सिस्टम लगाया गया था।
वलपराई में एक निजी एस्टेट के ट्रक चालक के. विंसेंट, जो नियमित रूप से वलपराई से पोलाची तक चाय उत्पादों का परिवहन करते हैं, ने कहा, "हालाँकि हेयरपिन बेंड पर दर्पण और सावधानी बोर्ड जैसी कई सुविधाएँ हैं, लेकिन इस सेंसर-आधारित सुरक्षा प्रणाली का सड़क उपयोगकर्ताओं द्वारा स्वागत किया गया क्योंकि यह आने वाले वाहनों के बारे में ड्राइवरों को सचेत करता है। हालाँकि, यह सिस्टम अभी काम नहीं कर रहा है और अधिकारियों ने इसे ठीक करने के लिए कोई प्रयास नहीं किया है। हमें उम्मीद थी कि इसे अधिकतम उन जगहों पर लगाया जाएगा जहाँ दुर्घटना की संभावना अधिक है। हालाँकि, उन्हें इस सिस्टम को उस जगह पर फिर से शुरू करने का प्रयास करना चाहिए जहाँ इसे शुरू किया गया था क्योंकि यह बरसात के दिनों और गर्मियों में मददगार होगा जब वलपराई आने वाले पर्यटकों की संख्या बढ़ जाती है।"
स्थानीय लोगों ने यह भी आरोप लगाया कि अट्टाकट्टी से वलपराई तक घाट रोड के पार सड़क के किनारे लगाए गए सौर ऊर्जा से चलने वाले ब्लिंकर लगभग बेकार हो चुके हैं। वलपराई के निवासी के. अन्नामलाई ने कहा, "शाम के समय वलपराई और अट्टाकट्टी के बीच का इलाका ज़्यादातर कोहरे से भरा रहता है। खास तौर पर रोटिकादाई, अय्यारपडी और कवारकल इलाकों के आसपास के इलाके दोपहर 3 बजे से पूरी तरह कोहरे से ढक जाते हैं क्योंकि ये जगहें पहाड़ की चोटी पर स्थित हैं। इस इलाके को वाहन से पार करना बहुत मुश्किल है, इसलिए हर कोई सड़क किनारे लगे ब्लिंकर का अनुसरण करता है क्योंकि वे मार्ग का संकेत देते हैं। हालांकि, ब्लिंकर की स्थिति दयनीय है क्योंकि उनमें से ज़्यादातर काम नहीं कर रहे हैं और कुछ सड़क किनारे गिर गए हैं। ब्लिंकर के गायब होने से दुर्घटनाएं हो सकती हैं। इसलिए, इसे जल्द से जल्द फिर से लगाया जाना चाहिए।"