RTE रिफंड: उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ तमिलनाडु की अपील पर शीर्ष अदालत सुनवाई करेगी

नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट सोमवार को तमिलनाडु सरकार की उस याचिका पर सुनवाई के लिए सहमत हो गया, जिसमें बच्चों के निःशुल्क एवं अनिवार्य शिक्षा के अधिकार (आरटीई) अधिनियम के तहत निजी गैर-सहायता प्राप्त स्कूलों को प्रतिपूर्ति करने के मद्रास उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती दी गई है। न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की दो-न्यायाधीशों की पीठ ने केंद्र और उच्च न्यायालय में याचिकाकर्ता से जवाब मांगा और मामले की सुनवाई चार सप्ताह बाद निर्धारित की।

शिक्षा के वित्तपोषण के लिए केंद्र और राज्य सरकारों की समवर्ती ज़िम्मेदारियों का तर्क देते हुए, तमिलनाडु के वकील पी. विल्सन ने कहा, "मद्रास उच्च न्यायालय ने यह निर्णय देकर गलती की कि इन खर्चों के लिए केवल राज्य ही मुख्य रूप से ज़िम्मेदार है।"

उन्होंने कहा कि तमिलनाडु ने आरटीई अधिनियम की धारा 7 के तहत केंद्र को अपने हिस्से की धनराशि जारी करने का निर्देश देने के लिए याचिका दायर करके सर्वोच्च न्यायालय का रुख किया था। उन्होंने तर्क दिया, "निःशुल्क शिक्षा की संयुक्त ज़िम्मेदारी को राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी), 2020 के अनुपालन से नहीं जोड़ा जा सकता।"

10 जून को, उच्च न्यायालय ने शैक्षणिक वर्ष 2024-25 के लिए आरटीई अधिनियम के तहत प्रवेश प्रक्रिया शुरू करने के लिए अधिकारियों को निर्देश देने की याचिकाकर्ता की याचिका पर फैसला सुनाया। न्यायालय ने कहा कि अधिनियम की धारा 7(5) के तहत इसके प्रावधानों के कार्यान्वयन के लिए धन उपलब्ध कराना तमिलनाडु सरकार की प्राथमिक ज़िम्मेदारी है।

उच्च न्यायालय ने तमिलनाडु सरकार पर निजी गैर-सहायता प्राप्त स्कूलों को प्रतिपूर्ति करने का "अपमानजनक दायित्व" भी लगाया और कहा, "केंद्र सरकार से धन न मिलने को इस वैधानिक दायित्व से बचने का कारण नहीं बताया जा सकता।" उच्च न्यायालय ने केंद्र से अधिनियम के तहत अपने दायित्वों का निर्वहन करने का भी आह्वान किया।

विल्सन ने आरोप लगाया कि 2021-2022 और 2022-2023 के लिए केंद्र अपना 60 प्रतिशत हिस्सा, यानी 342.69 करोड़ रुपये, जारी करने में विफल रहा है, जिससे तमिलनाडु को यह खर्च वहन करना पड़ रहा है। उन्होंने कहा कि उच्च न्यायालय समग्र शिक्षा योजना के तहत केंद्र के अनिवार्य वित्तीय अंशदान के वितरण पर विचार करने में विफल रहा और यह घोषित किया कि आरटीई दायित्वों के निर्वहन हेतु केंद्र के हिस्से को कवर करने के लिए तमिलनाडु को देय धनराशि को एनईपी-2020 से जोड़ने की आवश्यकता नहीं है।

यह ध्यान देने योग्य है कि वी. ईश्वरन ने मद्रास उच्च न्यायालय में एक जनहित याचिका दायर की थी जिसमें तमिलनाडु में शैक्षणिक वर्ष 2025-26 के लिए आरटीई प्रवेश शुरू करने में देरी के बारे में चिंता व्यक्त की गई थी क्योंकि मई के मध्य तक 25% आरटीई कोटे के लिए कोई आवेदन आमंत्रित नहीं किया गया था, जिससे शैक्षणिक सत्र की शुरुआत खतरे में पड़ गई थी।