नागापट्टिनम: नागापट्टिनम जिले के कामेश्वरम बीच को 2026-27 सीज़न के लिए अंतरराष्ट्रीय 'ब्लू फ्लैग' प्रमाणन दिया गया है। यह सम्मान बीच के पर्यावरणीय मानकों, सुरक्षा उपायों और पर्यटकों के लिए उपलब्ध सुविधाओं को मान्यता देता है, जिससे जिले में टिकाऊ तटीय पर्यटन की संभावनाएं और मजबूत होंगी।
यह प्रमाणन डेनमार्क स्थित 'फाउंडेशन फॉर एनवायर्नमेंटल एजुकेशन' (FEE) द्वारा दिया गया है। आधिकारिक सूत्रों के अनुसार, तमिलनाडु के जिन तीन बीचों को पहली बार यह प्रतिष्ठित इको-लेबल मिला है, उनमें कामेश्वरम भी शामिल है। पर्यावरण और जलवायु परिवर्तन विभाग में 'चीफ मिनिस्टर्स ग्रीन फेलो' के. शानू ने कहा कि इस मान्यता से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कामेश्वरम की पहचान बढ़ेगी और यह एक टिकाऊ पर्यटन स्थल के रूप में और मजबूत होगा।
कीलैयूर ब्लॉक में स्थित इस बीच को 'ब्लू फ्लैग बीच प्रोग्राम' के तहत 3.56 करोड़ रुपये की लागत से विकसित किया गया था और इसका उद्घाटन 6 मार्च को हुआ। यह परियोजना 300 मीटर के दायरे में फैली है, जिसमें से 100 मीटर हिस्से में पर्यटकों के लिए सुविधाएं विकसित की गई हैं, जबकि बाकी 200 मीटर हिस्से को रेत के टीलों (सैंड ड्यून्स) के संरक्षण के लिए सुरक्षित रखा गया है।
यहाँ मिलने वाली सुविधाओं में शौचालय, शॉवर, चेंजिंग रूम, पीने का पानी, पैदल रास्ते, वॉचटावर, प्राथमिक चिकित्सा और बचाव उपकरण, बच्चों के खेलने की जगह, फिटनेस सुविधाएं और बैठने की सार्वजनिक व्यवस्था शामिल हैं। उम्मीद है कि इस प्रमाणन से बीच के बेहतर प्रबंधन, पर्यावरण संरक्षण और स्थानीय समुदायों के लिए पर्यटन से जुड़े रोजगार के अवसरों को बढ़ावा मिलेगा। हालांकि, इस मान्यता को बनाए रखने के लिए बीच को तय किए गए पर्यावरणीय, सुरक्षा और पर्यटक-सेवा मानकों को लगातार पूरा करना होगा।
आम जनता के लिए खुलने के बाद से यहाँ आने वाले पर्यटकों की संख्या में लगातार बढ़ोतरी देखी गई है। मई से सितंबर के बीच यहाँ कुल 1,18,579 पर्यटक आए, जिनमें 1,01,731 वयस्क और 16,878 बच्चे शामिल थे। सबसे अधिक पर्यटक सितंबर (26,642) में आए, इसके बाद मई (26,335), अगस्त (26,146), जून (22,953) और जुलाई (16,533) का नंबर रहा। शानू ने कहा कि नागपट्टिनम, जहाँ वेलंकन्नी आने के कारण पहले से ही दुनिया भर से पर्यटक आते हैं, के पास अपने तटीय इलाकों को बढ़ावा देने और तटीय इको-टूरिज्म का विस्तार करने की काफी संभावनाएं हैं।