किसी और के लिए, यह आलोचनात्मक नज़रों और आत्म-विचारोत्तेजक मौन मंत्रों की एक अजीब प्रतिक्रिया होगी। हालांकि, मोहम्मद काफूर ने तुरंत जवाब दिया: "हिंदुओं के दाह संस्कार के लिए 4,500 रुपये और मुसलमानों और ईसाइयों को दफनाने के लिए 8,000 रुपये।" एडालाकुडी के 62 वर्षीय व्यक्ति कब्र खोदने वाले नहीं हैं, लेकिन उनकी हैंडबुक मार्कस जुसाक की द बुक थीफ से लिज़ेल मेमिंगर की तरह आवश्यक है।
मोहम्मद काफूर
वास्तविकता के अलावा, काफूर और लिज़ल के बीच एकमात्र अंतर यह है कि पूर्व ने कोई किताब नहीं चुराई, लेकिन वह केवल मृतकों को एक अच्छी विदाई देकर कई लोगों के जीवन को कलमबद्ध कर रहा है। कफूर नागरकोइल शहर से हैं, जिन्होंने अब तक दो मृतकों को दफनाने और 18 लोगों के शवों के दाह संस्कार में मदद की है, जिनमें से कोई भी किसी भी तरह का उनका रिश्तेदार नहीं था। वह श्मशान घाटों और कब्रिस्तानों का दौरा करता है और मृतकों को उनकी अंतिम यात्रा में प्रायोजित करता है।
काफूर की परोपकारिता धूल से लथपथ, जर्जर लेकिन खुश बच्चों के मुस्कुराते चेहरों पर नहीं है। कम या कोई ताली के साथ केवल चुप्पी होती है, अकेले स्वीकार करने दें। एक दिहाड़ी मजदूर पिता के रूप में जन्मे, काफूर ने अपने प्री-यूनिवर्सिटी कोर्स (पीयूसी) के बाद शहर के एक मेडिकल स्टोर में सेल्समैन के रूप में काम करना शुरू किया। केरल में कलमों की एक कंपनी के साथ काम करने और अपने काम के लिए तमिलनाडु का दौरा करने के बाद, काफूर एक दुकान में काम करने के लिए युगांडा चले गए। उन्होंने अपने एक दोस्त के साथ मिलकर अफ्रीकी देश में अपनी दुकान स्थापित की।
कुछ पैसे कमाने के बाद, काफूर भारत लौट आया और युगांडा में काम करने वाले लोगों द्वारा बनाए गए ट्रस्ट अस्पताल UGASEWA के अध्यक्ष के रूप में एडलकुडी में रहने लगा। उनकी विशेषज्ञता के बाद, कफूर एक समन्वयक बन गए और एक के रूप में काम करना जारी रखा। जबकि जीवित लोगों के लिए समाज सेवा के साथ उनका कार्यकाल पहले शुरू हो गया था, लेकिन तीन साल पहले तक ऐसा नहीं था कि कफूर मृतकों की सेवा में भी शामिल हो गए। कफ़ूर के एक परिचित ने हाल ही में मृत एक युवक के अंतिम संस्कार के लिए आर्थिक मदद का सुझाव देने के लिए संपर्क किया था। कफूर कन्याकुमारी सरकारी मेडिकल कॉलेज अस्पताल पहुंचे।
उन्होंने टीएनआईई को बताया, "उनके परिवार के पास अंतिम संस्कार करने के लिए भी पैसे नहीं थे।" मुर्दाघर में पहुंचने के बाद, काफूर ने एक युवा महिला को अपनी गोद में एक बच्चे को पकड़े हुए और एक वृद्ध महिला को पाया। "उसने कहा कि उसके पति ने नागरकोइल में सड़क के किनारे छतरियों की सिलाई और मरम्मत करके उनका भरण-पोषण किया," वह कहते हैं, यह कहते हुए कि एक बीमारी का इलाज करने पर परिवार ने अपना पैसा खो दिया और उनका अंतिम संस्कार करने के लिए मुश्किल से कुछ बचा था। इसलिए, औपचारिकताएं पूरी करने के बाद, कफूर शव को ओझुगुनसेरी के श्मशान घाट ले गए और उन्होंने पन्नेर, दाह संस्कार करने वाले को 4,500 रुपये दिए। परिवार के सदस्यों को भी लाया गया और उनकी इच्छा के अनुसार अंतिम संस्कार किया गया।
कफूर का कहना है कि उन्होंने अपने पैतृक स्थान पर मुसलमानों के लिए अपने मृतकों के शरीर को साफ करने के लिए एक सुविधा का निर्माण भी करवाया। कोविड-19 महामारी के दौरान भी, उनकी सेवाएं उपलब्ध थीं। इसी तरह, कफूर ने नागरकोइल के असरीपल्लम में गुड सेमेरिटन होम फॉर द एज से बुजुर्गों का अंतिम संस्कार भी किया। गृह के निदेशक एस. बासिल राजन ने टीएनआईई को बताया, "हमने इलाज के लिए पास के कन्याकुमारी सरकारी मेडिकल कॉलेज अस्पताल में अपने घरों के बीमार वृद्ध कैदियों को भर्ती कराया। यदि वे मर गए, तो शवों को मोर्चरी में रख दिया जाएगा और कफूर को सूचित कर दिया जाएगा। वह शवगृह में आया और शवों को अंतिम संस्कार करने के लिए ले गया।
दाह संस्कार और अंत्येष्टि के लिए दिए गए पैसे काफूर की अपनी जेब से लिए जाते हैं। 74 वर्षीय सेवानिवृत्त बैंक कर्मचारी शाहुल हम्मेद इस सड़क पर काफूर का एकमात्र साथी है। कफूर के बारे में हमीद ने कहा, 'हालांकि वह बहुत अमीर नहीं थे, लेकिन उन्होंने कोविड के समय में कई लोगों की मदद की।' वास्तव में, कफूर याद करते हैं कि उनकी पत्नी को फेसबुक पर एक सराहना पोस्ट के माध्यम से पता चला और तब से वह सहायक रही हैं।