एक उमस भरी सुबह में, सूचना प्रौद्योगिकी पेशेवर मंदिर के बाहर इंतजार कर रहा था, एक छोटी सी कोठरी के आकार का - अकेले पुजारी के खड़े होने और प्रिय हाथी के सिर वाले देवता के लिए पूजा या अनुष्ठान करने के लिए पर्याप्त जगह, माना जाता है बाधाएं।
विश्वनाथन लगभग एक दर्जन आगंतुकों में से थे, उनमें से अधिकांश एक ही उद्देश्य के लिए वहां गए थे: प्रार्थना करने के लिए ताकि उनके यू.एस. वीजा साक्षात्कार सुचारू रूप से और सफलतापूर्वक हो सकें। विश्वनाथन रोजगार वीजा के लिए अपने साक्षात्कार से एक दिन पहले आए।
उन्होंने कहा, "मैं यहां 10 साल पहले अपने भाई के यूके वीजा के लिए और दो साल पहले अपनी पत्नी के यूएस वीजा के लिए प्रार्थना करने आया था।" "वे दोनों सफल रहे। इसलिए मुझे विश्वास है।
श्री लक्ष्मी वीजा गणपति मंदिर चेन्नई (पूर्व में मद्रास) में हवाई अड्डे के उत्तर में कुछ मील की दूरी पर है, जो दक्षिण पूर्व भारत में कोरोमंडल तट पर एक हलचल भरा महानगर है - जो अपने प्रतिष्ठित व्यंजनों, प्राचीन मंदिरों और चर्चों, रेशम साड़ियों, शास्त्रीय संगीत, के लिए जाना जाता है। नृत्य और मूर्तियां।
यह "वीज़ा मंदिर" पिछले एक दशक में अमेरिकी वीजा चाहने वालों के बीच लोकप्रियता में वृद्धि हुई है; वे अमेरिकी वाणिज्य दूतावास के साथ लगभग किसी भी भारतीय शहर में पाए जा सकते हैं। वे आम तौर पर मुंह के शब्द या सोशल मीडिया के माध्यम से निम्नलिखित प्राप्त करते हैं।
गणेश मंदिर से एक मील की दूरी पर श्री लक्ष्मी नरसिम्हा नवनीत कृष्णन मंदिर है, जहां हनुमान की एक मूर्ति है - एक देवता जिसके पास एक मानव शरीर और एक बंदर का चेहरा है - माना जाता है कि वीजा सुरक्षित करने की शक्ति है। "अंजनेया" के रूप में भी जाना जाता है, यह भगवान शक्ति, ज्ञान और भक्ति का प्रतीक है। इस मंदिर में, उन्होंने "अमेरिका आंजनेया" और "वीसा अंजनेय" उपनाम अर्जित किए हैं।
एक महीने पहले, श्रीनिवासन ने कहा कि वह किसी ऐसे व्यक्ति से मिले, जिसे उनके वीज़ा अनुमोदन की खबर मिली, जब वह अंजनेय मूर्ति की परिक्रमा कर रहे थे - एक पवित्र वस्तु या स्थल के चारों ओर घूमने की एक आम हिंदू प्रथा।
हाल ही में शनिवार की रात, भक्तों ने मूर्ति को पान के पत्तों की माला से सजाया। देवता को माला पहनाने वाले एस. प्रदीप ने कहा कि वह वीजा के लिए प्रार्थना करने नहीं आए हैं, लेकिन भगवान की अद्वितीय शक्ति में विश्वास करते हैं।
गणेश मंदिर में, कुछ भक्तों के पास साझा करने के लिए सफलता की कहानियां थीं। ज्योति बोन्था ने कहा कि चेन्नई में अमेरिकी वाणिज्य दूतावास में उनका वीजा साक्षात्कार बिना किसी रोक-टोक के चला गया, और वह धन्यवाद देने के लिए लौट आई थीं।
बोन्था की सहेली, फनी वीरंकी, पास में खड़ी थी, घबरा कर उसके वीजा आवेदन और सहायक दस्तावेजों वाले एक लिफाफे को पकड़ रही थी। बोन्था और वीरंकी, दोनों पड़ोसी राज्य आंध्र प्रदेश के कंप्यूटर विज्ञान के छात्र और बचपन के दोस्त, ओहियो के लिए जा रहे हैं।
"मैं संयुक्त राज्य अमेरिका जाने वाली अपने परिवार की पहली व्यक्ति हूं," उसने कहा। "मेरी माँ मुझे भेजने से डरती है। लेकिन मैं अमेरिका में मिलने वाले अवसरों को लेकर उत्साहित हूं।"
वीरंकी ने फिर आशीर्वाद के लिए लिफाफा मंदिर के पुजारी को सौंप दिया ताकि वह मूर्ति के चरणों में रख सके।
"हम आवेदनों को खारिज किए जाने के बारे में सुन रहे हैं," उसने कहा, उसके हाथ अभी भी प्रार्थना में जुड़े हुए हैं। "मैं वास्तव में उम्मीद कर रहा हूं कि मेरा स्वीकृत हो जाएगा।"
अगर वह और बोन्था ओहायो जाते हैं, तो वे नियाग्रा फॉल्स की यात्रा करना चाहते हैं।
"मैं हमेशा इसे देखना चाहता था," बोन्था ने कहा।
मोहनबाबू जगन्नाथन और उनकी पत्नी संगीता मंदिर चलाते हैं, जिसे जगन्नाथन के दादाजी ने 1987 में बनवाया था। उनका घर एक पुलिया पर है, जिसे कई एशियाई संस्कृतियों में अपशकुन माना जाता है। चेन्नई में, बंद घरों के बाहर गणेश मंदिर मिलना आम बात है, इस विश्वास के कारण कि देवता में बुराई को दूर करने की शक्ति है। जगन्नाथन ने कहा कि पहले तो केवल पड़ोसी ही मंदिर में आते थे।
"लेकिन वर्षों में इसने एक विचित्र प्रतिष्ठा अर्जित करना शुरू कर दिया," उन्होंने कहा। "मंदिर में आने वाले बहुत सारे वीज़ा आवेदकों ने यह बात फैलाई कि उन्हें यहाँ प्रार्थना करने के बाद सफलता मिली है।"
2009 में, उनके पिता, जगन्नाथन राधाकृष्णन ने मंदिर का पुनर्निर्माण किया और मंदिर के नाम में "वीज़ा" शब्द जोड़ा। जगन्नाथन ने कहा कि सफलता की कहानियां दिल को छू लेने वाली होती हैं; मंदिर को खुला रखने के लिए आगंतुक कभी-कभी उसके परिवार को धन्यवाद देने के लिए उसके घर रुकते हैं।
जगन्नाथन ने कहा, "मैं इससे कभी परेशान नहीं हुआ।" "हम इसे जनता के लिए एक सेवा के रूप में पेश करते हैं। यह देखकर खुशी होती है कि लोग कितने खुश होते हैं जब वे वापस आते हैं और हमें बताते हैं कि उन्हें वीजा मिल गया है।
उनकी पत्नी ने कहा कि वह एक ऐसे व्यक्ति की कहानी से प्रभावित हुई जो आठ साल बाद अपने पोते को देखने के लिए नई दिल्ली से वीजा के लिए प्रार्थना करने आया था। उसे एक और समय याद है जब एक महिला ने उसे ते में बुलाया था