जयपुर: जंतर मंतर राजस्थान की राजधानी जयपुर में स्थित एक ऐतिहासिक स्मारक है। यह 1724 और 1734 के बीच निर्मित एक खगोलीय वेधशाला है। यह यूनेस्को की 'विश्व विरासत सूची' में भी शामिल है। इसमें 14 प्रमुख उपकरण हैं जो समय मापने, ग्रहण की भविष्यवाणी करने, किसी तारे की गति और स्थिति, सौर मंडल के ग्रहों आदि के बारे में जानने में सहायक हैं।
इनमें दुनिया की सबसे बड़ी पत्थर की धूपघड़ी या धूपघड़ी भी शामिल है, जिसका नाम बृहद सम्राट यंत्र है। इस खगोलीय यंत्र को इस तरह से डिजाइन किया गया है कि इसकी संरचना लगभग 27 मीटर ऊंची है। इन यंत्रों को देखने से पता चलता है कि प्राचीन काल से ही भारतीयों को गणित और खगोल विज्ञान की जटिल अवधारणाओं का इतना गहरा ज्ञान था कि वे इन्हें एक 'शैक्षिक वेधशाला' बना सकते थे ताकि कोई भी इन्हें सीख सके और आनंद ले सके
इतिहास: सिटी पैलेस के पास स्थित जंतर-मंतर का निर्माण जयपुर के संस्थापक और खगोलशास्त्री महाराजा सवाई जय सिंह ने अंतरिक्ष और समय के बारे में सटीक जानकारी प्राप्त करने के उद्देश्य से करवाया था। इसकी स्थापना से पहले सवाई जयसिंह ने विश्व के विभिन्न देशों से खगोल विज्ञान के प्रमुख एवं महत्वपूर्ण ग्रंथों की पांडुलिपियों का संग्रह एवं अध्ययन किया था। जिसके बाद महाराजा ने उस काल के मशहूर और मशहूर खगोलशास्त्रियों की मदद से जयपुर के अलावा दिल्ली, बनारस, उज्जैन और मथुरा में हिंदू खगोल विज्ञान पर आधारित 5 वेधशालाओं का निर्माण कराया। जयपुर वेधशाला का निर्माण 1724 ई. में हुआ था। इसे 1734 ई. में शुरू किया गया और 10 साल बाद पूरा किया गया। उनके द्वारा बनवाई गई 5 वेधशालाओं में से आज केवल दिल्ली और जयपुर के जंतर-मंतर ही बचे हैं, बाकी पुराने खंडहरों में बदल गए हैं।
इसका प्रयोग आज भी किया जाता है: यह वास्तु खगोलीय उपकरणों का एक अद्भुत संग्रह है, जिनका उपयोग आज भी गणना और शिक्षण के लिए किया जाता है। इसके अलावा इस खगोलीय वेधशाला का उपयोग सूर्य के चारों ओर ग्रहों की कक्षाओं का निरीक्षण और अध्ययन करने के लिए भी किया जाता है। वेधशाला लगभग 18,700 वर्ग मीटर के क्षेत्र में फैली हुई है। इसके निर्माण में बहुत अच्छी गुणवत्ता वाले संगमरमर के पत्थरों का उपयोग किया गया है। यह अपनी अद्भुत संरचना के लिए भी प्रसिद्ध है। यहां रखा राम यंत्र आकाशीय ऊंचाई मापने का मुख्य उपकरण है, जबकि सम्राट यंत्र स्थानीय समय को 2 सेकंड की सटीकता से माप सकता है। इसके अलावा उन्नतांश यंत्र, दिशा यंत्र, नाड़ीवलय यंत्र, जय प्रकाश यंत्र, लघुसम्राट यंत्र, पाशांश यंत्र, शशि वलय यंत्र, चक्र यंत्र, दिगांश यंत्र, ध्रुवदर्शक पट्टिका, दक्षिणोदक यंत्र, जय प्रकाश यंत्र भी यहां मौजूद हैं।
विशेष चीज़ें: इसका नाम जंतर-मंतर संस्कृत शब्द 'जंत्र मंत्र' से लिया गया है, जिसका अर्थ है 'यंत्र' और 'गणना', जिसके अनुसार जंतर-मंतर का अर्थ है 'गणना करने वाला उपकरण'। जयपुर का जंतर-मंतर भारत की सबसे बड़ी प्राचीन खगोलीय वेधशाला है। इसका निर्माण दिल्ली वेधशाला के आधार पर किया गया है।