Jalandhar पंजाब पुलिस द्वारा जालंधर में मंजीत सिंह बेदी को गिरफ्तार किए जाने के दो दिन बाद, FBI और डिपार्टमेंट ऑफ़ जस्टिस ने उसे सबसे ज़्यादा वांछित (most-wanted) धोखाधड़ी करने वालों में से एक बताते हुए उसकी गिरफ्तारी की पुष्टि की है। बेदी उन पांच भगोड़ों में से पांचवां है जिन्हें ब्यूरो द्वारा तीन महीने पहले अपनी नई लिस्ट जारी करने के बाद हिरासत में लिया गया है; यह विदेश में पकड़ा गया एक और अहम (high-value) अपराधी है।
जांचकर्ताओं के अनुसार, पकड़े गए पांचों धोखाधड़ी करने वालों पर कुल मिलाकर 2 बिलियन अमेरिकी डॉलर से ज़्यादा की धोखाधड़ी की योजनाओं में शामिल होने का आरोप है और वे सभी मिलाकर लगभग 4,000 दिनों तक गिरफ्तारी से बचते रहे। बेदी, जो लगभग एक साल से फरार था, पर 2024 और 2025 के बीच सप्लीमेंटल न्यूट्रिशन असिस्टेंस प्रोग्राम (SNAP) फंड से अमेरिकी सरकार के साथ कम से कम 600,000 डॉलर की धोखाधड़ी करने का आरोप है।
अधिकारियों का आरोप है कि पिछले साल भारत भागने से पहले वह अमेरिका में एक किराने की दुकान के ज़रिए यह योजना चलाता था। FBI अब उसे वापस अमेरिका लाने के लिए भारतीय अधिकारियों के साथ मिलकर काम कर रही है। अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच ने X पर कहा: "अमेरिकी करदाताओं से SNAP लाभ के तौर पर लाखों डॉलर चुराने और भारत भागने के बाद मंजीत बेदी को हमारी 'सबसे ज़्यादा वांछित धोखाधड़ी करने वालों' की लिस्ट में शामिल किया गया था। एक कामकाजी दिन से भी कम समय में, वह हमारी हिरासत में था। धोखाधड़ी करने वालों के लिए कोई सुरक्षित ठिकाना नहीं है, और कोई भी शुरुआती बढ़त इतनी लंबी नहीं होती कि वे बच सकें।"
FBI डायरेक्टर काश पटेल ने कानून प्रवर्तन सहयोगियों का धन्यवाद किया और X पर कहा, "पकड़ा गया: FBI का एक और सबसे ज़्यादा वांछित धोखाधड़ी करने वाला। तीन महीने पहले नई लिस्ट बनने के बाद से यह पांचवां सबसे ज़्यादा वांछित धोखाधड़ी करने वाला व्यक्ति है जिसे पकड़ा गया है – और विदेश में पकड़ा गया एक और अहम अपराधी है। अब तक पकड़े गए लोग कुल मिलाकर 2 बिलियन डॉलर से ज़्यादा की धोखाधड़ी के लिए ज़िम्मेदार रहे हैं और गिरफ्तारी से पहले कुल मिलाकर लगभग 4,000 दिनों तक फरार रहे।"
"मंजीत सिंह बेदी – जो लगभग एक साल से फरार था – को लगभग 2024 से 2025 तक SNAP फंड से कम से कम 600,000 डॉलर की धोखाधड़ी करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया – उसने अमेरिका में अपनी किराने की दुकान से एक योजना चलाई थी। बेदी को अभी भारत में गिरफ्तार किया गया है और माना जाता है कि वह पिछले साल किसी समय वहां भाग गया था। FBI उसे वापस अमेरिका लाने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रही है।" बेदी पर कई तरह के अपराधों का आरोप है, जिनमें वायर फ्रॉड, SNAP बेनिफिट्स फ्रॉड और अन्य शामिल हैं।
पंजाब पुलिस ने शुक्रवार को मंजीत सिंह बेदी को गिरफ़्तार किया। इससे कुछ घंटे पहले ही FBI ने घोषणा की थी कि उन्होंने बेदी को अपनी 'मोस्ट वांटेड' लिस्ट में शामिल किया है। उन पर एक बेनिफिट्स फ्रॉड स्कीम में शामिल होने का आरोप है, जिससे अमेरिकी सरकार को कम से कम $600,000 का नुकसान हुआ था। मूल रूप से जालंधर ज़िले के रहने वाले बेदी, जो वाशिंगटन के टैकोमा में किराने की एक छोटी सी दुकान चलाते थे, अप्रैल में भारत लौट आए थे। जालंधर पुलिस कमिश्नर सतिंदर सिंह के अनुसार, शुक्रवार को उन्हें इस साल मई में दर्ज एक अलग मामले के सिलसिले में हिरासत में लिया गया।
बेदी पर पंजाब ट्रैवल प्रोफेशनल्स रेगुलेशन (PTPR) एक्ट (जो अवैध आप्रवासन से संबंधित है) के प्रावधानों के साथ-साथ भारतीय न्याय संहिता की धारा 318 (4) (धोखाधड़ी) और 316(2) (आपराधिक विश्वासघात) के तहत मामला दर्ज किया गया। फ़ेडरल प्रॉसिक्यूटर का आरोप है कि बेदी ने मार्च 2024 और जून 2025 के बीच एक साल तक ग्राहकों के इलेक्ट्रॉनिक बेनिफिट्स ट्रांसफर (EBT) कार्ड का इस्तेमाल किया, लेकिन उन्हें खाने-पीने की चीज़ों के बजाय नकद पैसे दिए। उनका आरोप है कि वह बेनिफिट्स की आधी रकम खुद रख लेते थे।