Punjab.पंजाब: डेरा बाबा नानक, गुरदासपुर जिले का एक कस्बा, जो अंतरराष्ट्रीय सीमा (IB) के पास स्थित है, करतारपुर कॉरिडोर, अपने मशहूर रेलवे स्टेशन, गैंगस्टर्स की समस्या और अपनी अच्छी क्वालिटी की फूलगोभी के लिए मशहूर है। पाकिस्तान जाने का रास्ता, जो कॉरिडोर का ही दूसरा नाम है, ऑपरेशन सिंदूर के बाद इन दिनों बंद है। इससे श्रद्धालु निराश हैं, जबकि पाकिस्तानी तरफ का रास्ता खुला है। दिलचस्प बात यह है कि तब के पाकिस्तान के प्रधानमंत्री इमरान खान ने 2018 में इस प्रोजेक्ट की घोषणा की थी और जल्दी ही अपनी तरफ का हिस्सा बना लिया था। भारत सरकार ने इस पर विचार-विमर्श किया और जो सहमति बनी, वह यह थी कि उन्हें भी अपना हिस्सा बनाना चाहिए; नहीं तो, इसका सिख वोट बैंक पर बुरा असर पड़ सकता था। 2019 के आम चुनाव बस कुछ ही महीने दूर थे। उपराष्ट्रपति एम. वेंकैया नायडू डेरा बाबा नानक आए और आधारशिला रखी। यह समारोह काफी यादगार रहा, जिसमें केंद्रीय मंत्री हरसिमरत कौर बादल ने एक भाषण दिया जो मौजूदा डेरा बाबा नानक के विधायक सुखजिंदर सिंह रंधावा को पसंद नहीं आया। विधायक ने उनके भाषण के बीच में ही उन्हें रोकने की कोशिश की, लेकिन गुरदासपुर के सांसद सुनील जाखड़ ने मामले को बिगड़ने से रोक दिया। इसके धार्मिक महत्व के कारण, हर बड़ा VIP इस मौके पर मौजूद था।
बाद में, 9 नवंबर को, डॉ. मनमोहन सिंह और उनकी पत्नी, गुरशरण कौर ने पहली तीर्थयात्रा में हिस्सा लिया। संयोग से, उस दिन गुरु नानक देव की 550वीं जयंती भी मनाई जा रही थी। पाकिस्तान की तरफ, नरोवाल जिले में स्थित करतारपुर गुरुद्वारा, सिखों के पहले गुरु का अंतिम विश्राम स्थल भी है। सभी पंजाब के विधायक, चाहे वे किसी भी पार्टी के हों, पहले जत्थे के सदस्य के रूप में शामिल हुए। नए बने अल्ट्रा-मॉडर्न इंटीग्रेटेड चेक पोस्ट (ICP) में पहली बार प्रवेश करने का सम्मान डेरा बाबा नानक के मौजूदा विधायक होने के नाते सुखजिंदर सिंह रंधावा को मिला। इस मौके पर मौजूद अन्य प्रमुख VIPs में यूरोपीय संघ (EU) की सांसद नीना गिल, पूर्व उपमुख्यमंत्री सुखबीर सिंह बादल, मुख्यमंत्री अमरिंदर सिंह, केंद्रीय मंत्री हरसिमरत कौर बादल और गुरदासपुर के सांसद सनी देओल शामिल थे। इस ग्रुप में करीब 550 लोग थे।
कॉरिडोर से हर दिन 5,000 लोगों के आने-जाने की उम्मीद थी। हालांकि, जब यह चालू हुआ, तो सिर्फ़ 100-150 श्रद्धालु ही पार कर पाए। ऐसा पासपोर्ट की ज़रूरी शर्त की वजह से हुआ। ज़्यादातर तीर्थयात्री ग्रामीण इलाकों से आए थे और उनके पास पासपोर्ट नहीं था। इससे आने-जाने वालों की संख्या में भारी गिरावट आई। बड़े नेताओं ने कहा कि वे इस मामले को केंद्र सरकार के सबसे ऊंचे मंचों पर उठाएंगे। हालांकि, उनमें से किसी को भी यह एहसास नहीं था कि अंतरराष्ट्रीय कानूनों और नियमों के तहत, कोई भी बिना पासपोर्ट के अंतरराष्ट्रीय सीमा पार नहीं कर सकता। हां, लोग पहचान पत्र के साथ लाइन ऑफ़ कंट्रोल (LoC) पार कर सकते हैं, इसलिए पासपोर्ट की ज़रूरत नहीं होती। हमारे समझदार नेताओं को इस बात की जानकारी नहीं थी और वे संसद में इस मुद्दे को उठाते रहे। ज़ाहिर है, उनकी बात नहीं सुनी गई। यह कॉरिडोर वीज़ा-फ्री हो सकता है, लेकिन श्रद्धालुओं के पासपोर्ट की जानकारी ICP में इंस्टॉल किए गए अंतरराष्ट्रीय इमिग्रेशन सॉफ्टवेयर सिस्टम में फीड की जाती है।
डेरा बाबा नानक में अच्छी क्वालिटी की फूलगोभी पैदा होती है। इतनी ज़्यादा कि आस-पास के शहरों की महिलाएं, मुफ्त बस यात्रा सुविधा का फायदा उठाकर, इस सब्ज़ी को खरीदने के लिए शहर आती हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि इस इलाके में रावी नदी के पास की उपजाऊ मिट्टी के कारण उच्च गुणवत्ता वाली फूलगोभी पैदा होती है, जो पाकिस्तान में प्रवेश करने से पहले यहाँ बहती है और फिर भारतीय क्षेत्र में वापस आ जाती है। दूसरा कारण यह है कि यहाँ के किसानों ने खेती की आधुनिक तकनीकें अपनाई हैं, जिससे यह इलाका पंजाब और उससे भी आगे के बाज़ारों में ताज़ी, प्रीमियम फूलगोभी का एक महत्वपूर्ण सप्लायर बन गया है।
हाल के दिनों में, यह इलाका गैंगस्टरों के लिए भी बदनाम हो गया है, जो इसे अपने पुराने हिसाब-किताब निपटाने के लिए इस्तेमाल करते हैं। दो जाने-माने डॉन - जग्गू भगवानपुरिया और विदेश में रहने वाले बलविंदर सिंह उर्फ़ डॉनी बल - के बीच दुश्मनी डेरा बाबा नानक में किसी भी दूसरी जगह से ज़्यादा साफ़ दिखती है। यहाँ, रंगदारी की कॉल आम बात हो गई है, कोई अपवाद नहीं। MP सुखजिंदर सिंह रंधावा ने कई बार इस मुद्दे को उठाया है, लेकिन फिर भी डॉन के बीच लड़ाई ज़ोरों पर चल रही है। पुलिस सूत्रों से पता चला है कि डेरा बाबा नानक उपचुनाव AAP उम्मीदवार ने जीता था, जब MP रंधावा के कट्टर दुश्मन भगवानपुरिया ने खेल को अपने पक्ष में कर लिया था। संयोग से, कांग्रेस उम्मीदवार MP की पत्नी, जतिंदर कौर रंधावा थीं। आखिर में, यह शहर अपने आइकॉनिक रेलवे स्टेशन के लिए भी जाना जाता है, जो पाकिस्तान की सीमा शुरू होने से ठीक पहले भारत का आखिरी स्टॉप है, जो सिर्फ 200 मीटर दूर है। इसे 1927 में बनाया गया था और बंटवारे से पहले के दिनों में, यह उन सामानों के लिए एक ट्रेडिंग सेंटर था जिन्हें लाहौर, सियालकोट और पाकिस्तान के दूसरे शहरों में भेजा जाता था।