पंजाब Punjab : विशेष रूप से धान की गहन इनपुट-आधारित खेती ने स्थायी कृषि के लिए बड़ी चिंताएँ खड़ी कर दी हैं। भूजल संसाधन खतरनाक रूप से कम हो गया है, धान के भूसे को जलाने से पर्यावरण और स्वास्थ्य संबंधी खतरे पैदा हो गए हैं और मिट्टी के भौतिक और सूक्ष्मजीवी स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा है। इस स्थिति में, फसल विविधीकरण सर्वोच्च प्राथमिकता है। धान के विकल्प के रूप में मक्का सबसे अच्छा विकल्प है। इसकी मांग में कई गुना वृद्धि, पंजाब में डिस्टिलर अनाज का स्थान, पेट्रोल के साथ मिश्रित इथेनॉल (ईबीपी) पर सरकार का महत्वाकांक्षी कार्यक्रम और न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) पर मक्का खरीदने के केंद्र सरकार के फैसले के कारण, यह फसल आसानी से धान की जगह ले सकती है।
भारत सरकार ने पेट्रोल के साथ मिश्रित इथेनॉल (ईबीपी) पर एक महत्वाकांक्षी कार्यक्रम शुरू किया है और मक्का बायोएथेनॉल उत्पादन के लिए पसंदीदा फसल है क्योंकि यह पूरे साल उपलब्ध रहता है। यह आयातित जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता को कम करने, वायु प्रदूषण को कम करने और भारी विदेशी मुद्रा बचाने में भी मदद करेगा।
पंजाब कृषि विश्वविद्यालय (पीएयू) के प्लांट ब्रीडिंग एंड जेनेटिक्स विभाग के प्रिंसिपल मक्का ब्रीडर डॉ सुरिंदर संधू ने कहा, “मक्का साल भर उपलब्ध रहता है और इसकी उत्पादकता उच्च है, पानी की कम आवश्यकता होती है और अवशेष प्रबंधन की कोई समस्या नहीं होती है। इसके अलावा, इथेनॉल उत्पादन के लिए इसके उपयोग से खाद्य सुरक्षा पर कोई प्रभाव पड़ने की उम्मीद नहीं है।” वित्त वर्ष 2024-25 में सरकार ने मक्के से 250 करोड़ लीटर इथेनॉल के उत्पादन का लक्ष्य रखा है, जिसके लिए 66 लाख टन मक्का अनाज की आवश्यकता होगी (100 किलोग्राम मक्का से 35-42 लीटर बायोएथेनॉल बनता है)। केंद्र सरकार ने पोल्ट्री, डेयरी और स्टार्च उद्योग की उच्च मांग के अलावा इथेनॉल उत्पादन की बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए अगले पांच वर्षों में मक्का उत्पादन को 100 लाख टन बढ़ाने का लक्ष्य रखा है।
“पंजाब, जो पारंपरिक रूप से मक्का उगाने वाला राज्य है, में इस नए अवसर को जब्त करने और इस तरह धान की जगह लेने और बहुप्रतीक्षित फसल विविधीकरण की ओर बढ़ने की क्षमता है। डॉ. संधू ने कहा, "हरित क्रांति से पहले मक्का और कपास राज्य में खरीफ की प्रमुख फसलें थीं।" उन्होंने कहा कि एमएसपी (2,225 रुपये प्रति क्विंटल) पर खरीद से किसानों द्वारा मजबूरी में बिक्री बंद हो जाएगी और उपजाऊ भूमि में बेहतर प्रबंधन के तहत मक्का की खेती के विस्तार को बढ़ावा मिलेगा, जिससे उच्च उपज देने वाली संकर किस्में अपनी संभावित उत्पादकता व्यक्त करने में सक्षम होंगी। पंजाब में वर्तमान में इथेनॉल उत्पादन क्षमता लगभग 2,260 किलोलीटर प्रति दिन (केएलडी) है, जिसके बढ़कर 3,860 केएलडी होने की उम्मीद है। इस क्षमता के साथ, पोल्ट्री, डेयरी और स्टार्च की जरूरत को छोड़कर, अकेले डिस्टिलरी को लगभग 37 लाख टन मक्का की जरूरत होगी। पिछले पांच वर्षों में, पीएयू ने छह खरीफ मक्का संकर पीएमएच 14, पीएमएच 13, पीएमएच 11 और निजी क्षेत्र के संकर एडीवी 9293, डीकेसी 9144 और बायोसीड 9788 जारी किए हैं, जिनकी औसत अनाज उपज 24-25 क्विंटल प्रति एकड़ है।