Punjab.पंजाब: सतलुज की दो धाराओं के बीच स्थित बेला क्षेत्र में रहने वाले लगभग 50,000 लोग बाढ़ के खतरे का सामना कर रहे हैं। पिछले दो दशकों में, बेला की ये ज़मीनें, जो पारंपरिक रूप से नदी तल का हिस्सा थीं और चरागाह के रूप में इस्तेमाल की जाती थीं, लगातार अतिक्रमण के कारण धीरे-धीरे फलती-फूलती बस्तियों में तब्दील हो गईं। शुरुआत में, स्थानीय लोगों ने इस ज़मीन पर खेती शुरू की। अच्छी फसल से उत्साहित होकर, उन्होंने एक कदम आगे बढ़कर नदी तल पर पक्के घर बना लिए।
पहले, ये बस्तियाँ मानसून के महीनों में कटी रहती थीं। पुलों के निर्माण के बाद संपर्क में सुधार होने से, साल भर बाढ़-प्रवण क्षेत्रों तक पहुँच संभव हो गई। अब, भारी बारिश के कारण, बेला के ये गाँव गंभीर खतरे में हैं। स्थानीय लोगों को डर है कि बढ़ता पानी जल्द ही उनके घरों में घुस सकता है, जिससे पूरे समुदाय उजड़ सकते हैं। यहाँ के जल निकासी विभाग के कार्यकारी अभियंता तुषार गोयल ने कहा, "हमने नदी तल पर घर बनाने वालों को पंजाब जल निकासी अधिनियम के तहत नोटिस जारी किए हैं।" हालांकि, विभाग के सूत्रों ने कहा कि प्रवर्तन केवल कागजी कार्रवाई तक ही सीमित रहा है, तथा अवैध बस्तियों को हटाने या आगे अतिक्रमण को रोकने के लिए जमीनी स्तर पर कोई कार्रवाई नहीं की गई है।