Chandigarh चंडीगढ़ : पंजाब में बाढ़ की विभीषिका जारी रहने के बावजूद, केंद्रीय कृषि मंत्री शिवराज चौहान ने गुरुवार को राज्य के प्रभावित इलाकों - अमृतसर और गुरदासपुर जिलों - का दौरा किया और कहा कि केंद्र इस मुश्किल घड़ी में पंजाब के लोगों के साथ पूरी तरह खड़ा है।
चौहान ट्रैक्टर पर सवार होकर जलमग्न इलाकों और खेतों में पहुँचे और बाढ़ प्रभावित लोगों और किसानों से बातचीत कर स्थिति का जायजा लिया और उन्हें पूरी मदद का आश्वासन दिया। केंद्रीय मंत्री रवनीत सिंह बिट्टू और प्रदेश भाजपा अध्यक्ष सुनील जाखड़ सहित वरिष्ठ भाजपा नेताओं के साथ मौजूद चौहान ने कहा कि देश और मानवता की सेवा में पंजाबी हमेशा आगे रहे हैं, लेकिन आज राज्य बाढ़ के कारण मुश्किल दौर से गुज़र रहा है। उन्होंने कहा, "केंद्र इस मुश्किल घड़ी में पंजाब के लोगों के साथ पूरी तरह खड़ा है।"
इस बीच, चौहान के साथ मौजूद पंजाब के कृषि मंत्री गुरमीत सिंह खुदियां ने बाढ़ के विनाशकारी प्रभाव से निपटने के लिए तत्काल राहत और बड़े वित्तीय पैकेज की माँग की। साथ ही, राज्य की चार लाख एकड़ से ज़्यादा कृषि भूमि के जलमग्न होने और राज्य व राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा दोनों के लिए ख़तरा बनने के बाद प्रभावित किसानों के लिए मुआवज़ा बढ़ाने की भी माँग की। उन्होंने कहा कि धान के खेत सबसे अधिक प्रभावित हुए हैं, तथा कटाई के मौसम से कुछ ही सप्ताह पहले इस विनाश से किसानों और राज्य की कृषि अर्थव्यवस्था को भारी नुकसान हुआ है।