Amritsar पारंपरिक फसल चक्रों से कहीं आगे बढ़ते हुए, गुरदयाल सिंह ने स्वयं खेती, प्रसंस्करण और उत्पाद की पैकेजिंग करके हल्दी की खेती को एक संपन्न व्यवसाय में बदल दिया है। उनका उद्यम अब सात से आठ लोगों को रोजगार देता है। सिंह, जिन्हें हाल ही में खाद्य प्रसंस्करण में उनके काम के लिए पंजाब कृषि विश्वविद्यालय (पीएयू) द्वारा सम्मानित किया गया था, का मानना है कि किसान कृषि से अच्छी आय अर्जित कर सकते हैं यदि वे आधुनिक तकनीकों को अपनाएं और केवल कच्ची उपज बेचने के बजाय मूल्य संवर्धन पर ध्यान केंद्रित करें।
उनके पास सात एकड़ कृषि भूमि है और उन्होंने लगभग 15 एकड़ पर हल्दी की खेती करने के लिए अतिरिक्त भूमि पट्टे पर ली है। नियमित हल्दी के अलावा, वह छोटे पैमाने पर काली हल्दी और आम हल्दी भी उगाते हैं। उनकी यात्रा 2004 में शुरू हुई, जब उन्होंने घरेलू उपयोग के लिए सिर्फ चार मरला भूमि पर हल्दी की खेती का प्रयोग करने का फैसला किया। कई अन्य किसानों की तरह, वह पहले पूरी तरह से गेहूं और धान उगाने पर निर्भर थे।
प्रारंभिक परिणामों से प्रोत्साहित होकर, सिंह ने कृषि विभाग से औपचारिक प्रशिक्षण की मांग की। अगले वर्ष, उन्होंने खेती का विस्तार चार कनाल तक कर दिया, जैसे-जैसे उन्हें फसल में अनुभव और विश्वास प्राप्त हुआ, धीरे-धीरे क्षेत्र में वृद्धि हुई। 2007 में, कृषि विभाग की सहायता से, उन्होंने एक छोटा प्रसंस्करण संयंत्र स्थापित किया। यह एक पारंपरिक किसान से खाद्य-प्रसंस्करण उद्यमी में उनके परिवर्तन में एक प्रमुख मील का पत्थर साबित हुआ। हल्दी को कच्चे रूप में बेचने के बजाय, सिंह ने खुद ही इसकी प्रोसेसिंग और पैकेजिंग शुरू कर दी। इस मूल्यवर्धन से स्थानीय रोजगार के अवसर पैदा होने के साथ-साथ उनकी कमाई में काफी सुधार हुआ।
उनका कहना है कि आम धारणा है कि खेती अलाभकारी हो गई है, इसके बावजूद कृषि में अभी भी विकास की काफी गुंजाइश है। वे कहते हैं, मेरे परिवार के अनुभव ने इस क्षेत्र में उनके विश्वास को मजबूत किया है। सिंह कहते हैं, "अगर किसान कड़ी मेहनत करें, तकनीक अपनाएं और सही तरीके अपनाएं तो छोटी जोत से भी अच्छी कमाई कर सकते हैं।" वह साथी किसानों को फसल उत्पादन से परे देखने और प्रसंस्करण, पैकेजिंग और विपणन पर अधिक ध्यान देने की सलाह देते हैं। उनका कहना है कि तैयार उत्पाद बेचने से बेहतर रिटर्न हासिल करने में मदद मिलती है और पारंपरिक फसल बाजारों पर निर्भरता कम होती है। सिंह उपयुक्त फसलों को अपनाने, उत्पादन प्रथाओं में सुधार करने और कृषि उद्यमों को अधिक प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने के लिए पीएयू, कृषि विज्ञान केंद्रों और कृषि विभाग जैसे संस्थानों से वैज्ञानिक मार्गदर्शन और प्रशिक्षण प्राप्त करने के महत्व पर भी जोर देते हैं।