Punjab पंजाब कांग्रेस के पूर्व मुख्यमंत्री चरणजीत सिंह चन्नी का हाल ही में सिख मुद्दों पर "ध्यान" देने से पार्टी के कुछ हिस्सों में बेचैनी बढ़ गई है। यह चिंता तब और बढ़ गई जब जेल में बंद खडूर साहिब के सांसद और अकाली दल (वारिस पंजाब दे) के कार्यकारी प्रमुख अमृतपाल सिंह के पिता तरसेम सिंह ने सिख समुदाय के लिए आवाज़ उठाने पर चन्नी की तारीफ़ की; चन्नी ने बाद में यह वीडियो क्लिप अपने सोशल मीडिया हैंडल पर शेयर भी किया। यह घटनाक्रम उन पार्टी सहयोगियों की कड़ी आलोचना के कुछ दिनों बाद हुआ, जिन्होंने 1984 के सिख-विरोधी दंगों के दोषी सज्जन कुमार की तारीफ़ की थी।
यह पहली बार नहीं है जब तरसेम सिंह ने चन्नी की तारीफ़ की है। इससे पहले, जुलाई 2024 में लोकसभा में अमृतपाल के साथ कथित अन्याय का मुद्दा उठाने पर उन्होंने पूर्व मुख्यमंत्री का समर्थन किया था। कांग्रेस के एक वरिष्ठ नेता ने कहा कि चन्नी 'पंथिक' राजनीति की ओर बढ़ रहे हैं, एक ऐसा क्षेत्र जिससे पार्टी ने पारंपरिक रूप से सुरक्षित दूरी बनाए रखी है। कांग्रेस नेतृत्व ने पहले ही लोकसभा में चन्नी की टिप्पणियों से खुद को अलग कर लिया था; पार्टी नेता जयराम रमेश ने स्पष्ट किया था कि यह बयान पार्टी के आधिकारिक रुख को नहीं दर्शाता है।
जब उनसे उनके रुख के बारे में पूछा गया, तो चन्नी ने अपना बचाव करते हुए कहा कि सिख मुद्दों को उजागर करने में कुछ भी असामान्य नहीं है। उन्होंने कहा, "एक सिख होने के नाते, मैं खुद सिख समुदाय के अनसुलझे मुद्दों से जुड़े दर्द को महसूस करता हूं।" राजनीतिक विश्लेषक पंथिक मामलों पर चन्नी के आक्रामक रुख को मुख्य सिख मतदाताओं को लुभाने की एक सोची-समझी रणनीति के तौर पर देखते हैं, जो पारंपरिक रूप से कांग्रेस के साथ नहीं जुड़ते। पार्टी के अंदरूनी सूत्रों ने कहा, "इस बात को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता कि 'वारिस पंजाब दे' के नेता — एक ऐसा संगठन जो कट्टरपंथी वोटों का ध्रुवीकरण करता है — कांग्रेस नेता की तारीफ़ कर रहे हैं।"
पार्टी नेताओं ने कहा कि चन्नी पूर्व मुख्यमंत्री कैप्टन अमरिंदर सिंह के रास्ते पर चलते दिख रहे हैं, जिन्होंने 1984 में ऑपरेशन ब्लूस्टार के बाद पार्टी से इस्तीफ़ा दे दिया था और बाद में 1984 के सिख-विरोधी दंगों में कथित तौर पर शामिल पार्टी नेताओं की आलोचना की थी। ऐसा करके, कैप्टन अमरिंदर राज्य में पंथिक मुद्दों का सफलतापूर्वक लाभ उठाने और मतदाताओं को लुभाने में कामयाब रहे थे।