जालंधर से कांग्रेस उम्मीदवार के रूप में अपना अभियान शुरू करने के दो सप्ताह से अधिक समय बाद, पूर्व मुख्यमंत्री चरणजीत सिंह चन्नी ने आखिरकार गुरुवार को फिल्लौर में रैलियां करके शक्ति प्रदर्शन किया। इस क्षेत्र का प्रतिनिधित्व कांग्रेस विधायक विक्रमजीत चौधरी करते हैं, जिन्हें हाल ही में चन्नी के खिलाफ बार-बार बयान जारी करने के लिए पार्टी ने निलंबित कर दिया था।
चन्नी ने गोराया और फिल्लौर कस्बों में दो रैलियां कीं, जो दोनों फिल्लौर खंड का हिस्सा हैं। रैलियों में चन्नी ने अपने भाषण की शुरुआत चौधरी बंधुओं - पूर्व मंत्री चौधरी जगजीत सिंह (विक्रमजीत के चाचा) और जालंधर से दो बार के सांसद चौधरी संतोख सिंह (विक्रमजीत के पिता) को याद करते हुए की।
“मैं चौधरी जगजीत सिंह की राजनीतिक पारी को देखकर बड़ा हुआ हूं। मैंने चौधरी संतोख सिंह को हमेशा उच्च सम्मान में रखा क्योंकि वह एक शांत, विनम्र पार्टी नेता थे, ”उन्होंने कहा, जबकि उनके साथ शाहकोट के विधायक हरदेव एस लाडी शेरोवालिया और पूर्व मंत्री अमरजीत एस समरा भी थे।
फिर उसने अपना सूक्ष्म आक्रमण शुरू किया। “मैं आखिरी बार 2023 में जालंधर लोकसभा उपचुनाव में यहां आया था, तब करमजीत चौधरी (विक्रमजीत की मां जो भाजपा में शामिल हो गई हैं) के समर्थन में रैलियां कर रहा था। कुछ लोग मौसम की तरह बदल गए हैं लेकिन आप सभी जड़वत हैं। मुझे पता है कि आप में से कई लोग कार्यक्रम में शामिल न होने के लिए बार-बार फोन आने के बाद भी यहां आए हैं। चूंकि आपने फिर भी मेरे साथ रहना चुना, इसलिए मैं आपको तहे दिल से धन्यवाद देता हूं।
फिल्लौर के अपने आज के दौरे से पहले, चन्नी के बेटे नवजीत सिंह इलाके में डेरा डाले हुए थे और लोगों से मिलकर अपने पिता के लिए समर्थन मांग रहे थे। “उन्हें यहां हलका प्रभारी की तरह ही काम कराया जा रहा है। जिस तरह से वह इधर-उधर घूम रहे हैं और सुर्खियां बटोर रहे हैं, वह कई कांग्रेस नेताओं को पसंद नहीं आ रहा है। उनमें से कुछ पहले से ही असुरक्षित महसूस कर रहे हैं क्योंकि उन्हें डर है कि चन्नी अपने बेटे को पार्टी के संभावित विधानसभा सीट के उम्मीदवार के रूप में प्रचारित करने की योजना बना रहे हैं। यह कदम चन्नी को इन चुनावों में बुरी तरह नुकसान पहुंचा सकता है।'
ऐसी भी चर्चा है कि क्षेत्र के पूर्व अकाली मंत्री सरवन सिंह फिल्लौर कांग्रेस में शामिल हो सकते हैं। 2023 के लोकसभा उपचुनाव में, कांग्रेस फिल्लौर क्षेत्र में AAP से 7,000 वोटों से हार गई थी, चौधरी परिवार को उस तरह से सहानुभूति वोट नहीं मिल पाया था जैसी कि उम्मीद की जा रही थी। यहां बहुत कुछ बसपा के विशाल वोट बैंक पर निर्भर करता है जो कांग्रेस की ओर जा भी सकता है और नहीं भी।