Punjab,पंजाब: खालिस्तान समर्थक और खडूर साहिब से लोकसभा सांसद अमरीपाल सिंह के पिता तरसेम सिंह ने बुधवार को प्रस्तावित माघी मेला सम्मेलन स्थल का दौरा किया, जहां जेल में बंद विधायक के समर्थक एक राजनीतिक संगठन शुरू करने वाले हैं। शिरोमणि अकाली दल (आनंदपुर साहिब) के नाम से इस कदम को पंजाब की पूर्व सत्तारूढ़ पार्टी शिरोमणि अकाली दल (एसएडी) से पंथिक स्थान छीनने के प्रयास के रूप में देखा जा रहा है, जिसका सिखों के बीच मतदाता आधार हाल के वर्षों में कम हो गया है। वर्तमान में राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम के तहत असम की दिरबुगढ़ जेल में बंद सांसद ने पिछले साल हुए लोकसभा चुनाव में शिरोमणि अकाली दल के उम्मीदवार को भारी अंतर से हराया था।
2015 में अपने शासन के दौरान धार्मिक स्थलों के अपमान को लेकर विवादों की एक श्रृंखला के बाद हाल के वर्षों में सिखों के बीच शिरोमणि अकाली दल का वोट आधार कम हो गया है। अमृतपाल समर्थकों द्वारा सम्मेलन शिरोमणि अकाली दल के कार्यक्रम के समानांतर आयोजित किया जा रहा है। बठिंडा-कोटकपूरा बाईपास रोड पर जिला प्रशासनिक परिसर के निकट स्थल का निरीक्षण करते हुए तरसेम सिंह ने लोगों से कार्यक्रम को सफल बनाने की अपील की। उन्होंने पत्रकारों से बातचीत करते हुए कहा, "सुखबीर बादल ने पहले अकाल तख्त के समक्ष अपने पापों को स्वीकार किया और अब अपने भाषणों में दावा कर रहे हैं कि वे निर्दोष हैं। मुझे लगता है कि वे सच्चे सिख नहीं हैं।"