राउरकेला : राउरकेला बहुत पहले पेयजल अधिशेष शहर बन गया था। फिर भी, शहर की झुग्गियों में रहने वाली एक बड़ी आबादी कुछ गहरे बोरवेल मालिकों से पानी खरीदने के लिए मजबूर है। गोपहंडुपाली और टिम्बर कॉलोनी झुग्गियों के निवासियों को अभी तक मेगा पेयजल परियोजना से लाभान्वित नहीं किया जा सका है। जबकि शहर के प्रमुख हिस्से में पाइप से पानी की आपूर्ति होती है, मलिन बस्तियों के निवासी अपनी दैनिक जरूरतों के लिए नलकूपों पर निर्भर हैं।
लेकिन गर्मी के दिनों में ट्यूबवेल काम करना बंद कर देते हैं। इसके बाद झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वाले एक दर्जन गहरे बोर कुओं के मालिकों से पानी खरीदते हैं, जो बगीचे के पाइपों के माध्यम से रोजाना 10 मिनट पानी की आपूर्ति के लिए 350-400 रुपये प्रति माह चार्ज करते हैं।
दोनों झुग्गियों में 100 घर हैं और गहरे बोर कुओं के कारण, इलाकों में पानी की मेज और नीचे गिर गई है। सूत्रों ने कहा कि सुंदरगढ़ जिला प्रशासन और राउरकेला नगर निगम के अधिकारी इस मामले से अवगत हैं जो मुख्यमंत्री कार्यालय (सीएमओ) के संज्ञान में आया था। 18 अप्रैल, 2017 को सीएमओ के निर्देश जारी होने के बावजूद लोक स्वास्थ्य एवं अभियांत्रिकी विभाग के अधिकारियों ने झुग्गीवासियों की समस्याओं को दूर करने के लिए कोई कदम नहीं उठाया।
टिम्बर कॉलोनी की शशिरखा दास ने कहा कि तेलीपाड़ा, जुग्निरमन बस्ती, लोहरापाड़ा, कुलीखाताल बस्ती, पहाड़ीकुआ बस्ती, आरनाथ बस्ती का हिस्सा, महावीर चौक बस्ती, आनंदधाम बस्ती और कई अन्य इलाके जैसे छोटे स्लम पॉकेट सबसे ज्यादा प्रभावित हैं। भाजपा की वरिष्ठ नेता और तत्कालीन राउरकेला नगर पालिका की पूर्व पार्षद प्रमिला दास ने कहा कि मेगा पेयजल परियोजना और कुछ अन्य पाइप जलापूर्ति परियोजनाओं के दोषपूर्ण कार्यान्वयन के कारण लगभग 15,000 झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वाले लोग पानी खरीदने के लिए मजबूर हैं।
गोपबंधुपाली और टिम्बर कॉलोनी समूहों के अधिकांश आंतरिक इलाकों में अभी तक पाइप से पानी की आपूर्ति नहीं हो पाई है, जबकि मुख्य आपूर्ति लाइन के करीब स्थित झुग्गियों को पर्याप्त पानी मिल रहा है और बड़े पैमाने पर अपव्यय भी हो रहा है क्योंकि आपूर्ति पाइपों में नल नहीं हैं। दास ने कहा कि तेलीपाड़ा, लोहरापाड़ा, वैष्णो देवी मंदिर के डाउनहिल और कई अन्य क्षेत्रों में जल वितरण लाइनें दी गई हैं, लेकिन दोषपूर्ण पाइपलाइनों और अप्रैल 2022 में उद्घाटन किए गए 2.5 लाख लीटर क्षमता वाले ओवरहेड टैंक के कुप्रबंधन के कारण पानी नहीं मिल रहा है।
बार-बार के प्रयासों के बावजूद, सार्वजनिक स्वास्थ्य और इंजीनियरिंग अधीक्षण अभियंता आदिल मोहम्मद इस मुद्दे पर टिप्पणी के लिए उपलब्ध नहीं थे। 2017 के दौरान जब अधिकतम मांग 47.9 एमएलडी (मिलियन लीटर प्रतिदिन) थी, तब राउरकेला ने अपनी आपूर्ति क्षमता बढ़ाकर 77.8 एमएलडी कर दी थी।