Khaira खैरा: बालासोर ज़िले के खैरा ब्लॉक के सरडांगा गांव में दशकों से फल-फूल रही चमगादड़ों की कॉलोनी शिकार, रहने की जगह खत्म होने और फॉरेस्ट डिपार्टमेंट की कथित तौर पर कोई कार्रवाई न करने की वजह से तेज़ी से कम हो रही है। इससे गांववालों और वाइल्डलाइफ़ देखने वालों में गंभीर चिंता बढ़ गई है।
कभी 100 साल से ज़्यादा पुराने दो इमली के पेड़ों पर सुरक्षित रूप से बसेरा करने वाले चमगादड़ हाल के सालों में पेड़ों के गिरने के बाद बेघर हो गए।
तब से, कॉलोनी बांस, आम और आस-पास के दूसरे पेड़ों पर फैल गई है, जिससे उड़ने वाले मैमल्स शिकारियों के सामने आ गए हैं, जो स्थानीय लोगों का कहना है कि उन्हें पकड़कर मुनाफ़े के लिए बेच रहे हैं।
लोगों ने चेतावनी दी है कि अगर तुरंत बचाव के उपाय नहीं किए गए, तो कॉलोनी कुछ ही समय में पूरी तरह से गायब हो सकती है।
चमगादड़ सबसे पहले दशकों पहले मेंकी मौसी नाम की एक बुज़ुर्ग महिला के आंगन में दो इमली के पेड़ों पर बसे थे। उनके कोई बच्चे नहीं थे, इसलिए उन्होंने चमगादड़ों को अपने बच्चों की तरह माना और उनकी सुरक्षा का ध्यान रखा।
बाद में, उन्होंने पास के कलामचुआ गांव के हरेकृष्ण पांडा को अपना बेटा गोद लिया और उसकी शादी तय की।
गांववालों ने कहा कि पांडा ने चमगादड़ों की रक्षा करके और उन्हें कोई नुकसान न पहुंचाकर अपनी विरासत को आगे बढ़ाया। करीब 25 साल पहले, बालासोर के उस समय के डिविजनल फॉरेस्ट ऑफिसर और डिस्ट्रिक्ट कलेक्टर ने साराडांगा का दौरा किया और चमगादड़ों की कॉलोनी के बचाव के लिए तारीफ की।
पांडा को 5,000 रुपये का इनाम दिया गया था, और बहुत ज़्यादा गर्मी में चमगादड़ों की सुरक्षा के लिए पानी और दूसरी सुविधाएं देने का भरोसा दिया गया था। लोकल लोगों ने कहा कि वे वादे कभी पूरे नहीं हुए।
हाल के सालों में, पांडा की मौत और साइक्लोन फैलिन के पुराने इमली के पेड़ों को उखाड़ देने के बाद, चमगादड़ों की देखभाल करने वाला और रहने की जगह नहीं बची।
कोई खास सुरक्षा न होने के कारण, कॉलोनी पास के पेड़ों में फैल गई। गांववालों ने आरोप लगाया कि शिकारियों ने इस स्थिति का फायदा उठाया है, और पैसे कमाने के लिए चमगादड़ों को फंसाने और उनका शिकार करने के लिए जाल का इस्तेमाल किया है।
जैसे-जैसे ब्रीडिंग का मौसम आता है, खतरा और बढ़ जाता है, जिससे इलाके में इस प्रजाति के बचने का खतरा और बढ़ जाता है।
संपर्क करने पर, कुपारी फॉरेस्टर नरेश सिंह ने कहा कि इस मामले को देखा जाएगा। स्थानीय लोगों ने फॉरेस्ट डिपार्टमेंट से तुरंत दखल देने, हैबिटैट सपोर्ट ठीक करने और बहुत देर होने से पहले चमगादड़ों की सुरक्षा पक्का करने की अपील की है।