ओडिशा: अलग-अलग लोगों के अलग-अलग शौक होते हैं। कुछ लोग बागवानी करते हैं, और अन्य जानवरों की देखभाल करना चुनते हैं। लेकिन बहुत कम लोग ही सांपों को पकड़ने जाते हैं क्योंकि इसमें कौशल के साथ-साथ साहस की भी आवश्यकता होती है। खोरधा जिले के बेगुनिया ब्लॉक के अंतर्गत मुक्तापुर गांव की निवासी रिया नायक उन कुछ लोगों में से एक हैं और जब भी कोई सांप, चाहे वह कितना भी जहरीला क्यों न हो, इलाके में लोगों का चहेता बन जाता है।
अपनी शादी तक रिया भी हममें से किसी की तरह सांपों से डरती थी। सांप पकड़ने वाले बिपिन नायक से शादी के बाद उन्होंने अपने पति को सांप पकड़ते देखा और धीरे-धीरे उनका डर खत्म हो गया। वह इतनी निडर थी कि उसने अपने पति से सरीसृपों को पकड़ने का कौशल सिखाने के लिए कहा।
अब वह एक प्रशिक्षित सांप पकड़ने वाली महिला हैं। साड़ी पहने और सांप पकड़ने वाली छड़ी से लैस, वह अक्सर अपने गांव में या पड़ोसी गांवों में छोटे से लेकर बड़े, जहरीले से लेकर गैर-जहरीले तक सांप पकड़ती हुई पाई जा सकती है।
“शादी से पहले मैंने कभी साँप नहीं पकड़ा था। शादी के बाद मुझे दो महीने तक सांप पकड़ने की ट्रेनिंग मिली। अब मैं आठ महीने से सांप पकड़ रही हूं, ”रिया ने कहा।
“अक्सर मुझे घर का कुछ काम करते समय कॉल आती है। उस स्थिति में, मैंने अपनी सास को काम का ध्यान रखने और कॉल अटेंड करने के लिए बाहर जाने के लिए कहा। और मेरे परिवार के सदस्य भी बहुत सहयोगी हैं,'' उन्होंने आगे कहा।
“मैंने बचपन में ही सांप पकड़ना शुरू कर दिया था। जैसे-जैसे मैं बड़ा हुआ, यह एक आदत बन गई। अब मुझे हमारे गांव से 60 से 70 किलोमीटर दूर से फोन आ रहे हैं. रिया के पति बिपिन ने कहा, "सांपों को पकड़ने के अलावा, मैं सांप काटने के शिकार लोगों को नीम-हकीमों के पास ले जाने या किसी पारंपरिक उपचार पद्धति का शिकार बनने की प्रथा को खत्म करने के लिए लोगों में जागरूकता पैदा कर रहा हूं।"
रिया की सास अपरि नायक ने अपनी खुशी जाहिर करते हुए कहा, ''जब उसने सांप पकड़ने की इच्छा जताई तो मैंने उसे नहीं रोका. अब मुझे खुशी है कि वे (रिया और बिपिन) सांप पकड़ रहे हैं।' मैं सरकार से अनुरोध करना चाहूंगा कि उन्हें कुछ सहायता प्रदान की जाए ताकि वे अपना काम बेहतर तरीके से कर सकें।
“पहले हमारे इलाके में लोग सांपों को मार देते थे। अब स्थिति बदल गई है. जब भी कोई सांप दिखता है तो लोग उसे मारने की बजाय उन्हें (रिया और बिपिन) बुलाते हैं। एक ग्रामीण ने कहा, वे सांप के काटने के मरीजों को अस्पताल ले जाने के लिए ग्रामीणों में जागरूकता भी पैदा कर रहे हैं।