BHUBANESWAR भुवनेश्वर : ओडिशा Odisha में घड़ियाल संरक्षण ने इस साल महानदी के मीठे पानी में 29 और मगरमच्छ के बच्चों के जन्म के साथ एक और छलांग लगाई है, जिससे नदी प्रणाली में खतरे में पड़ी इस प्रजाति का यह लगातार पांचवां प्रजनन बन गया है। पीसीसीएफ (वन्यजीव)-सह-मुख्य वन्यजीव वार्डन प्रेम कुमार झा ने बताया कि घड़ियाल के बच्चे सतकोसिया गॉर्ज अभयारण्य के भीतर नदी के बलदामारा क्षेत्र में पाए गए। उन्होंने कहा, "पारिस्थितिकी दृष्टिकोण से घड़ियाल संरक्षण महत्वपूर्ण है। मछली खाने वाले मगरमच्छ मीठे पानी के पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य और जैव विविधता को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।" उन्होंने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी देश में घड़ियाल प्रजातियों के संरक्षण का आह्वान किया है और उनके राष्ट्रीय घड़ियाल संरक्षण कार्यक्रम के अनुरूप, राज्य सरकार ने महानदी नदी प्रणाली में मछली खाने वाले मगरमच्छों की आबादी को पुनर्जीवित करने के लिए हाल ही में अपनी 'घड़ियाल प्रजाति पुनर्प्राप्ति परियोजना' के दूसरे चरण की शुरुआत की है।
झा ने कहा, "इन संरक्षण प्रयासों को देखते हुए, लगातार पांचवें साल महानदी में घड़ियालों का सफल प्रजनन ओडिशा के साथ-साथ पूरे देश के लिए एक बड़ी सफलता है।" सतकोसिया वन्यजीव प्रभाग के प्रभागीय वन अधिकारी सरोज कुमार पांडा ने कहा कि संरक्षण प्रयासों के तहत, सतकोसिया घाटी में घोंसले के शिकार स्थल के आसपास के क्षेत्र को नो-फिशिंग ज़ोन घोषित कर दिया गया है और सभी प्रकार की मछली पकड़ने की गतिविधियों पर प्रतिबंध लगा दिया गया है। क्षेत्र की सुरक्षा के लिए नदी के किनारों पर बाड़ भी लगाई गई है। पांडा ने कहा, "अब साइट को सुरक्षित कर लिया गया है और अगले 48 घंटों के लिए सभी मानवीय गतिविधियों को प्रतिबंधित कर दिया गया है क्योंकि और घड़ियाल के बच्चे निकलने की उम्मीद है।" उन्होंने आगे कहा कि सीसीटीवी निगरानी के जरिए हैचलिंग की निगरानी की जाएगी। महानदी में अपने प्राकृतिक आवास में घड़ियालों का प्रजनन पहली बार लगभग 40 वर्षों के अंतराल के बाद 2021 में देखा गया था। वन अधिकारियों के अनुसार, महानदी भारत में घड़ियालों की सबसे दक्षिणी सीमा है। 2019 में प्रजाति पुनर्प्राप्ति कार्यक्रम शुरू होने तक यह स्थानीय रूप से विलुप्त होने के कगार पर था। तदनुसार, उसी वर्ष, पहले चरण में टिकरपाड़ा के पास नदी में लगभग 20 घड़ियाल फिर से डाले गए। लगभग चार दशकों के अंतराल के बाद मई 2021 में सतकोसिया गॉर्ज अभयारण्य के भीतर नदी के बलदामारा क्षेत्र में एक घोंसले में लगभग 28 बच्चे पाए गए। आखिरकार, 2022 में उसी स्थान पर 30 बच्चे मगरमच्छों ने जन्म लिया और 2023 और 2024 में 35-35 बच्चे मगरमच्छों ने जन्म लिया, वन अधिकारियों ने बताया। कार्यक्रम का दूसरा चरण अप्रैल में शुरू किया गया था।