Bokakhat बोकाखाट: भारतीय प्राणी सर्वेक्षण (शिलांग केंद्र) के वैज्ञानिक डॉ. उत्तम सैकिया के नेतृत्व में, शोधकर्ताओं की एक टीम ने देश में पहली बार मिज़ोरम में सुनहरे बालों वाले ट्यूब-नोज़्ड चमगादड़ की खोज की है। ज़ूटाक्सा पत्रिका में प्रकाशित इस खोज से इस प्रजाति के ज्ञात वितरण क्षेत्र का भारत तक विस्तार हुआ है, जिससे इसकी सीमा 1,000 किलोमीटर से भी ज़्यादा बढ़ गई है।
सुनहरे बालों वाला ट्यूब-नोज़्ड चमगादड़ (हार्पियोसेफालस हार्पिया) वेस्परटिलियोनिडे (शाम के चमगादड़) परिवार से संबंधित है। यह एक छोटी और दुर्लभ प्रजाति है, जो अपने अनोखे ट्यूबलर आकार के नथुनों और सुनहरे-पीले फर के कारण विशिष्ट है, जो इसे कई अन्य चमगादड़ प्रजातियों की तुलना में असामान्य और देखने में आकर्षक बनाता है।
पहले, सुनहरे बालों वाला ट्यूब-नोज़्ड चमगादड़ केवल दक्षिण पूर्व एशिया और चीन के कुछ हिस्सों में ही देखा जाता था। भारत में, केवल इसके निकटतम रिश्तेदार, हार्पियोसेफालस ग्रिसियस, की ही सूचना मिली थी, और इसका वितरण पश्चिमी हिमालय तक ही सीमित था। डॉ. उत्तम सैकिया ने मिज़ोरम के आइज़ोल ज़िले के मुरलेन के जंगलों में इस असामान्य चमगादड़ को पकड़ा। नमूने का मॉर्फोमेट्रिक और डीएनए अध्ययन किया गया, और अंतर्राष्ट्रीय वैज्ञानिकों के सहयोग से ताइवान और चीन के नमूनों के साथ तुलनात्मक विश्लेषण किया गया। मिज़ोरम के पुराने अभिलेखों की पुनः जाँच करने पर यह और पुष्टि हुई कि मिज़ोरम में पाया गया चमगादड़ वास्तव में सुनहरे बालों वाला ट्यूब-नोज़्ड चमगादड़ था।
डॉ. सैकिया को पहचान में गैबर सोरबा (हंगेरियन प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय), मैनुअल रुएडी (प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय, जिनेवा) और रोहित चक्रवर्ती (प्रकृति संरक्षण फाउंडेशन) से सहायता मिली। टीम ने भारतीय प्राणी सर्वेक्षण, कोलकाता में संरक्षित एक पुराने चमगादड़ के नमूने की भी जाँच की, जिसे मूल रूप से मिज़ोरम के लुंगलेई ज़िले के चेयरेप गाँव से एकत्र किया गया था, और पुष्टि की कि वह भी इसी प्रजाति का था।