मेघालय Meghalaya : मेघालय उच्च न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि राज्य की कोई भी आर्द्रभूमि रामसर स्थल के रूप में मान्यता के योग्य नहीं है, जिससे सर्वोच्च न्यायालय के आदेश के बाद शुरू की गई जनहित याचिका समाप्त हो गई।
मुख्य न्यायाधीश आईपी मुखर्जी और न्यायमूर्ति डब्ल्यू डिएंगदोह की दो न्यायाधीशों वाली पीठ ने राज्य के मुख्य वन संरक्षक की एक व्यापक रिपोर्ट को स्वीकार कर लिया, जब अधिकारियों ने मेघालय में सभी आर्द्रभूमियों की व्यापक "ग्राउंड ट्रुथिंग" प्रक्रिया पूरी कर ली।
मुख्य न्यायाधीश मुखर्जी ने अपने मौखिक निर्णय में कहा, "इस रिपोर्ट के आधार पर विद्वान महाधिवक्ता की प्रस्तुतियाँ सबसे अधिक जानकारीपूर्ण, ठोस और विस्तृत हैं।"
यह मुकदमा सर्वोच्च न्यायालय के 11 दिसंबर, 2024 के आदेश से शुरू हुआ, जिसमें उच्च न्यायालय को राज्य के भीतर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर महत्वपूर्ण आर्द्रभूमियों के सत्यापन और संभावित पहचान के लिए कार्यवाही शुरू करने का निर्देश दिया गया था।
न्यायालय के आदेश के अनुसार, मेघालय राज्य आर्द्रभूमि प्राधिकरण ने राज्य भर में 225 जल निकायों का गहन निरीक्षण किया, जिनमें शामिल हैं:
66 झीलें और तालाब
100 नदियाँ और धाराएँ
18 जलभराव वाले निकाय
9 जलाशय और बैराज
25 टैंक और तालाब
6 नदी के किनारे की आर्द्रभूमि
1 ऑक्सबो/कट-ऑफ मेन्डर
राज्य सरकार का प्रतिनिधित्व करने वाले महाधिवक्ता ए कुमार ने बताया कि रामसर साइट के नामकरण के लिए जल निकायों को "न्यूनतम क्षेत्र, गहराई, अद्वितीय प्रकृति, विशेषताओं और इसके प्राकृतिक आवास" के संबंध में विशिष्ट मानदंडों को पूरा करना आवश्यक है।
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि "सभी जल निकायों को रामसर साइट के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है," आर्द्रभूमि पर अंतर्राष्ट्रीय रामसर कन्वेंशन का संदर्भ देते हुए, जो अंतर्राष्ट्रीय महत्व के आर्द्रभूमि की पहचान के लिए दिशानिर्देश स्थापित करता है।
जनहित याचिका का निपटारा करते हुए, उच्च न्यायालय ने अपने रजिस्ट्रार जनरल को राज्य सरकार की 29 अप्रैल की रिपोर्ट सहित दिसंबर 2024 के आदेश के अनुपालन में उठाए गए कदमों का विवरण देते हुए सर्वोच्च न्यायालय के साथ एक हलफनामा दायर करने का निर्देश दिया।
यह मामला सुप्रीम कोर्ट की मूल रिट याचिका (सीजे नंबर 304 ऑफ 2018) के बाद संभावित रामसर स्थलों की पहचान करने के लिए एक राष्ट्रव्यापी प्रयास में मेघालय की भागीदारी के समापन को चिह्नित करता है, जो अभी भी लंबित है।
रामसर स्थल, जिनका नाम उस ईरानी शहर के नाम पर रखा गया है, जहाँ 1971 में कन्वेंशन पर हस्ताक्षर किए गए थे, वे आर्द्रभूमि हैं जिन्हें उनके अंतर्राष्ट्रीय पारिस्थितिक महत्व के लिए मान्यता प्राप्त है और अंतर्राष्ट्रीय संधि दायित्वों के तहत संरक्षित हैं।