गुवाहाटी: मेघालय में तंबाकू के खिलाफ समुदाय के नेतृत्व वाला अभियान काफी बढ़ गया है। ईस्ट खासी हिल्स और वेस्ट जयंतिया हिल्स में 531 विलेज हेल्थ काउंसिल (VHC) अब 'तंबाकू-मुक्त गांव' के तौर पर मान्यता पाने के लिए ज़रूरी शर्तें पूरी कर चुकी हैं।
यह संख्या 'तंबाकू-मुक्त गांव' (TfV) प्रोग्राम के पहले साल में क्वालिफाई करने वाली 264 VHCs की संख्या से दोगुनी से भी ज़्यादा है। इस प्रोग्राम को 2024 में नेशनल हेल्थ मिशन (NHM), मेघालय ने मेघालय स्टेट रूरल लाइवलीहुड्स सोसाइटी (MSRLS) और संबंध हेल्थ फाउंडेशन (SHF) के साथ मिलकर शुरू किया था।
दोनों जिलों की 1,295 VHCs में से 1,039 अब इस प्रोग्राम को सक्रिय रूप से लागू कर रही हैं, जबकि 531 (यानी 41 प्रतिशत) ने तंबाकू-मुक्त दर्जा पाने के लिए तय शर्तें पूरी कर ली हैं।
NHM मेघालय के नेशनल टोबैको कंट्रोल प्रोग्राम की स्टेट नोडल ऑफिसर नबनीता डी. मॉरी ने कहा कि इस पहल का मकसद गांवों को सिर्फ़ कागज़ों पर तंबाकू-मुक्त घोषित करने से कहीं आगे जाना था।
उन्होंने कहा, "तंबाकू-मुक्त गांव प्रोग्राम का मकसद गांवों को सिर्फ़ कागज़ों पर तंबाकू-मुक्त घोषित करना नहीं है; बल्कि समुदायों का खुद कदम उठाना है।"
बाद में, मेघालय मॉडल के आधार पर ही स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय ने गांवों को तंबाकू-मुक्त बनाने के लिए स्टैंडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसीजर (SOP) तैयार किए।
यह प्रोग्राम राज्य में तंबाकू के इस्तेमाल के भारी बोझ को देखते हुए शुरू किया गया था; अनुमान है कि मेघालय में हर साल तंबाकू की वजह से लगभग 8,000 लोगों की मौत होती है।
इस पहल के दूसरे साल के दौरान, इसमें शामिल गांवों में तंबाकू-विरोधी 5,500 से ज़्यादा गतिविधियां की गईं, जिनसे 55,000 से ज़्यादा लोग जुड़े। VHC और स्वयं-सहायता समूहों (SHG) की बैठकों के साथ-साथ सामुदायिक सभाओं में भी तंबाकू के इस्तेमाल और उससे सेहत को होने वाले खतरों पर लगातार चर्चा हो रही है।
सिर्फ़ प्रशासनिक घोषणा के उलट, 'तंबाकू-मुक्त गांव' का दर्जा समुदाय के दस्तावेज़ों में दर्ज कामों और उनकी पुष्टि पर आधारित होता है। VHCs के लिए ज़रूरी है कि वे एक TfV नोडल ऑफिसर नियुक्त करें, जागरूकता बैठकें करें, स्कूलों के पास तंबाकू की बिक्री पर रोक लगाने के प्रस्ताव पास करें, सार्वजनिक जगहों पर धूम्रपान न करने के आदेश जारी करें, तंबाकू-विरोधी साइनबोर्ड लगाएं और जागरूकता अभियान चलाएं। छह तय गतिविधियों में से कम से कम पांच को सफलतापूर्वक पूरा करने और उनकी पुष्टि होने के बाद, किसी VHC को 'तंबाकू-मुक्त' माना जा सकता है।
इस तरीके से कुछ भाग लेने वाले समुदायों में साफ़ बदलाव भी दिखे हैं।
शेला ब्लॉक के अंतर्गत मावमलुह VHC में, VHC चेयरपर्सन ने बताया कि अनुमानित 40-50 प्रतिशत ग्रामीणों ने चाय की दुकानों, बस स्टैंड और सामाजिक समारोहों जैसी सार्वजनिक जगहों पर धूम्रपान या तंबाकू का सेवन बंद कर दिया है। लगभग 60-70 प्रतिशत लोगों ने अपने घरों के अंदर, खासकर शिशुओं और छोटे बच्चों के आसपास भी धूम्रपान करना बंद कर दिया है।
VHC तंबाकू-मुक्त गांव के नोडल अधिकारी, स्कूलों के साथ मिलकर, शैक्षणिक संस्थानों के आसपास के इलाकों में सिगरेट और अन्य तंबाकू उत्पादों की बिक्री को रोकने के लिए भी प्रयास कर रहे हैं।
कार्यक्रम के दूसरे वर्ष में MSRLS ग्राम संगठनों, स्वयं-सहायता समूहों (SHGs) और सामुदायिक जेंडर और स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं (CGHAs) की अधिक भागीदारी देखी गई, जिन्होंने तंबाकू-रोकथाम के संदेशों को घरों और सामुदायिक स्तर की चर्चाओं तक पहुँचाने में मदद की।
MSRLS के मुख्य परिचालन अधिकारी (COO) रोनाल्ड किंटा ने कहा कि संगठन के जमीनी स्तर के नेटवर्क ने तंबाकू-रोकथाम को रोज़मर्रा की सामुदायिक बातचीत का हिस्सा बनाने में मदद की है।
उन्होंने कहा, "MSRLS के कर्मचारियों ने समुदायों के बीच अपने गहरे भरोसे और पहुँच का इस्तेमाल किया है — जो ग्राम संगठन, SHGs और VHCs के माध्यम से बनी है — ताकि तंबाकू-रोकथाम को घरों और रोज़मर्रा की बातचीत में शामिल किया जा सके और स्वस्थ आदतों को एक साझा सामुदायिक लक्ष्य बनाया जा सके।"
शिलांग में 'विश्व तंबाकू निषेध दिवस 2026' के राज्य-स्तरीय आयोजन के दौरान मेघालय सरकार ने सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाले तीन VHCs को सम्मानित किया। प्रत्येक को प्रशंसा-पत्र के साथ नकद पुरस्कार भी मिला।
यह कार्यक्रम 'संबंध हेल्थ फाउंडेशन' के डिजिटल कार्यक्रम कार्यान्वयन पद्धति का उपयोग करके लागू किया जा रहा है। अधिकारियों ने कहा कि इस अनुभव से पता चला है कि जमीनी स्तर पर तंबाकू-नियंत्रण प्रयासों को बनाए रखने में सामुदायिक संस्थान क्या भूमिका निभा सकते हैं।
'तंबाकू-मुक्त गांव कार्यक्रम' का तीसरा वर्ष 1 सितंबर से शुरू हुआ, और अब यह कार्यक्रम दोनों जिलों में विस्तार के एक नए चरण में प्रवेश कर रहा है।
मेघालय के लिए, जहाँ तंबाकू का सेवन सार्वजनिक स्वास्थ्य की एक बड़ी चिंता बना हुआ है, तंबाकू-मुक्त मानदंडों को पूरा करने वाले गांवों की बढ़ती संख्या यह संकेत देती है कि अब केवल जागरूकता अभियानों से हटकर सामुदायिक स्तर पर लगातार कार्रवाई की ओर बदलाव हो रहा है।