IMPHAL इंफाल: मणिपुर के मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह ने शुक्रवार को स्पष्ट किया कि उनकी हालिया माफ़ी "आतंकवादियों" के लिए नहीं बल्कि उन लोगों के लिए थी जो चल रही जातीय हिंसा के कारण पीड़ित और विस्थापित हुए हैं। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि उन्हें आतंकवाद के कृत्यों में शामिल लोगों से माफ़ी मांगने का कोई कारण नहीं दिखता।सीएम सिंह ने विपक्षी दलों पर उनकी माफ़ी का राजनीतिकरण करने का भी आरोप लगाया, उन्होंने कहा कि जो लोग इस तरह की हरकतें करते हैं, उनका इरादा राज्य में अशांति पैदा करना है।31 दिसंबर को, मुख्यमंत्री बीरेन सिंह ने 20 महीने तक चली जातीय हिंसा के लिए माफ़ी मांगी, जिसके परिणामस्वरूप 250 से ज़्यादा मौतें हुईं, और सभी समुदायों से अतीत को "माफ़ करने और भूलने" का आग्रह किया। हालाँकि, विपक्ष ने उनके बयान की आलोचना की, इसे अपर्याप्त माना और मणिपुर में शांति बहाल करने के लिए ठोस कार्रवाई की मांग की।
सिंह ने कहा, "मेरे बयान का राजनीतिकरण करने वाले अशांति पैदा करने की कोशिश कर रहे हैं। विपक्ष के पास कोई स्पष्ट विचारधारा नहीं है। मैंने जो व्यक्त किया वह दुख और पीड़ा थी, मेरी माफ़ी उन लोगों के लिए थी जिन्होंने कष्ट झेले हैं और अपने प्रियजनों को खोया है। आतंकवादियों से माफ़ी मांगने का मेरे पास कोई कारण नहीं है। मेरी माफ़ी निर्दोष लोगों और अपने घरों से विस्थापित लोगों के लिए है।" उन्होंने आरोप लगाया कि "विपक्ष सूर्य को चंद्रमा कहेगा" और जोर देकर कहा, "मेरे बयान पर राजनीति करने वाले लोग अशांति चाहते हैं।" 31 दिसंबर को मणिपुर के मुख्यमंत्री ने कहा, "मैं राज्य में जो कुछ हुआ उसके लिए माफ़ी मांगना चाहता हूं। कई लोगों ने अपने प्रियजनों को खो दिया और कई लोगों को अपने घर छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। मुझे इस पर गहरा अफसोस है और मैं माफ़ी मांगता हूं। हालांकि, पिछले 3-4 महीनों में अपेक्षाकृत शांति देखने के बाद, मुझे उम्मीद है कि आने वाले साल में सामान्य स्थिति बहाल हो जाएगी।" उन्होंने कहा, "जो हुआ वह अतीत की बात है। मैं सभी समुदायों से आग्रह करता हूं कि वे अपनी पिछली गलतियों को माफ करें और भूल जाएं और एक शांतिपूर्ण और समृद्ध मणिपुर में एक साथ रहते हुए नई शुरुआत करें।" बिरेन सिंह के माफी मांगने के कुछ घंटों बाद कांग्रेस ने भाजपा पर निशाना साधते हुए सवाल किया कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी मणिपुर में लोगों से माफी मांगने क्यों नहीं गए। पार्टी नेताओं ने भी सिंह की माफी को अपर्याप्त बताया। जवाब में सिंह ने उसी दिन अपने बयान का बचाव करते हुए इसे "दुख व्यक्त करने का एक ईमानदार कार्य" बताया।