Punjab पंजाब : पहले कदम की ताकत को कभी कम नहीं आंकना चाहिए, क्योंकि मैंने इसे खुद देखा है। 11 दिसंबर को, मैंने “ड्रग्स के खिलाफ लोगों की पैदल यात्रा” का दूसरा साल पूरा किया। पिछले साल आयोजित पहला संस्करण, नशे की लत से मरने वाले पंजाबी लड़कों के भयावह वीडियो देखने के बाद नागरिक समाज को जगाने के लिए एक अचानक लिए गए फैसले का परिणाम था। वह 100 किलोमीटर की पैदल यात्रा न्यू चंडीगढ़ से शुरू हुई और भगत सिंह के पैतृक गांव खटकर कलां में समाप्त हुई। पंजाब के राज्यपाल गुलाब चंद कटारिया, लेखक, सामाजिक कार्यकर्ता और पंजाब के पूर्व सूचना आयुक्त खुशवंत सिंह के साथ नशे के खिलाफ लोगों की पैदल यात्रा के दौरान।
जब तक मैंने 2024 की पैदल यात्रा का अंतिम कदम उठाया - इस बार मेरे पैतृक गांव छौनी कलां से शुरू होकर जालंधर के करतारपुर में जंग-ए-आजादी स्मारक पर समाप्त हुआ - तब तक यह पहल एक पूर्ण नशा विरोधी जागरूकता आंदोलन में बदल चुकी थी। बेशक, पिछले दो दिनों के दौरान पंजाब के राज्यपाल गुलाब चंद कटारिया के शामिल होने से इसका प्रभाव और भी बढ़ गया। 80 साल की उम्र में 15 किलोमीटर पैदल चलने से उन्हें वह प्रेरणा मिली, जो छोटी-छोटी पहलों को भी महत्वपूर्ण बना सकती है।
ड्रग्स के खिलाफ मजबूत नैरेटिव बनाना एक संतुलित दृष्टिकोण वाले सज्जन व्यक्ति - पैदल चलने के दौरान हमारी कई बातचीत के दौरान मुझे यही लगा - वे पंजाब को ड्रग्स के खिलाफ एक मजबूत नैरेटिव बनाने में मदद करने के लिए वास्तव में प्रतिबद्ध व्यक्ति के रूप में सामने आए। जब मैंने अपना कार्यक्रम और पहले के अनुभव साझा किए, तो उन्हें मेरे साथ जुड़ने का फैसला करने में बस एक पल लगा। जब मैं उनसे पहली बार मिला था, तो उन्होंने कहा था, "खुशवंत जी, मैं आपके साथ दो दिन चलूंगा।" और निश्चित रूप से, हजारों लोग आए, जिनमें रेड क्रॉस के मानद सचिव शिव दुलार सिंह ढिल्लों के नेतृत्व में स्वयंसेवक भी शामिल थे।
यह बहुत जरूरी था। पंजाब एक आपदा का सामना कर रहा है। सामाजिक न्याय और अधिकारिता पर संसदीय स्थायी समिति 2023 के अनुसार, पंजाब में लगभग 6.6 मिलियन लोग नशीली दवाओं का सेवन करते हैं - उनमें से 7,00,000 10 से 17 वर्ष की आयु के बच्चे हैं। यह संख्या चौंका देने वाली है: पाँच में से एक पंजाबी नशे की लत से जूझ रहा है। इस बीच, रिकवरी दर निराशाजनक 1.5% बनी हुई है।
ऐसे आँकड़ों के सामने, अकेले प्रवर्तन इस संकट को हल नहीं कर सकता है। पंजाब को स्पष्ट रूप से एक नागरिक समाज आंदोलन की आवश्यकता है - एक ऐसा आंदोलन जो अपने युवाओं, माताओं, शिक्षकों और नेताओं को शामिल करे। पिछले दो वर्षों में, लगभग 150 किलोमीटर पैदल चलने और 10,000 से अधिक छात्रों से बात करने और तीस-चालीस से अधिक स्कूलों और कॉलेजों का दौरा करने के बाद, मैं एक परेशान करने वाले अहसास पर पहुँच गया हूँ: शायद ही किसी ने पंजाब के युवाओं से ड्रग्स की गंभीर वास्तविकता के बारे में सीधे बात की हो।
ईमानदार, व्यावहारिक बातचीत की यह कमी स्पष्ट है। युवाओं को प्रभावी तरीके से बताया जाना चाहिए कि वे जोखिम में क्यों हैं और सही रास्ता कैसे चुनें - ड्रग्स की तुलना में शिक्षा, स्वास्थ्य और अवसर। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्हें अपनी जड़ों पर गर्व होना चाहिए, क्योंकि वे ऐसे राज्य से आते हैं जहां कभी धूम्रपान करना भी वर्जित था। फिर एक दवा की एक पट्टी ने पंजाब के युवाओं से उनका सम्मान और जीवन कैसे छीन लिया?