Maharashtra महाराष्ट्र: सतारा को शरद पवार की एनसीपी का गढ़ माना जाता था। लेकिन पार्टी के विभाजन और पिछले कुछ सालों में भाजपा द्वारा किए गए पार्टी निर्माण के बाद, ऐसा लग रहा है कि इस विधानसभा चुनाव में राष्ट्रवादी शरद पवार पार्टी के अस्तित्व की लड़ाई चल रही है। एनसीपी के गठन के बाद, 1999 से इस पार्टी का जिले में दबदबा रहा। पार्टी के गठन के बाद हुए पहले विधानसभा, लोकसभा चुनाव में दो सांसदों के साथ नौ विधायक चुने गए। इससे कांग्रेस-एनसीपी को राज्य में सत्ता में आने में मदद मिली। उसके बाद से अब तक जिले में एनसीपी सत्ता में थी। जिले में सत्ता के सभी केंद्र - सतारा जिला बैंक, सतारा जिला परिषद, सतारा जिला क्रय-विक्रय संघ और कई छोटे-बड़े संगठन पार्टी के अधीन थे। इससे कई कार्यकर्ताओं को सत्ता में भागीदारी करने का मौका मिला और कई विधायकों को मंत्री पद मिले। लेकिन 2014 में राज्य और केंद्र में भाजपा के सत्ता में आने के बाद, जिले में पार्टी धीरे-धीरे कम होने लगी।
एक के बाद एक नेता पार्टी छोड़कर भाजपा की ओर चले गए। पहले से ही कमजोर यह पार्टी डेढ़ साल पहले राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी में हुए विभाजन के बाद और भी कमजोर हो गई। बालासाहेब पाटिल और शशिकांत शिंदे को छोड़कर कोई ऐसा नेता नहीं बचा, जो अपना नाम पार्टी में ले जाना चाहे। इस विभाजन के बाद पार्टी का आधार कम हो गया। इसलिए पार्टी मुश्किल में पड़ गई। शरद पवार को भगवान कहने वाले दो विधायक रामराजे नाइक निंबालकर और मकरंद पाटिल भी अजित पवार गुट में शामिल हो गए। इनमें से रामराजे का गुट राजनीतिक सुविधा की तलाश में चुनाव के ऐन पहले फिर से शरद पवार गुट में शामिल हो गया।
फलटण से चुनाव से पहले उपमुख्यमंत्री अजित पवार ने मौजूदा विधायक दीपक चव्हाण की उम्मीदवारी की घोषणा की थी। हालांकि, विधायक दीपक चव्हाण, रामराजे नाइक निंबालकर के भाई और जिला परिषद के पूर्व अध्यक्ष संजीवराजे नाइक निंबालकर शरद पवार की पार्टी में शामिल हो गए दीपक चव्हाण के शरद पवार की पार्टी में शामिल होने के बाद सचिन पाटिल को भाजपा से उम्मीदवार लाकर खड़ा करना पड़ा। कराड उत्तर जिले में बालासाहेब पाटिल, मान-खतव प्रभाकर घर्गे, फलटण में दीपक चव्हाण, कोरेगांव में शशिकांत शिंदे, वाई में अरुणा देवी पिसल शरद पवार गुट के पांच उम्मीदवार हैं। इन पांचों निर्वाचन क्षेत्रों में विपक्षी उम्मीदवारों के सामने बड़ी चुनौती है। मान-खतव निर्वाचन क्षेत्र में पवार गुट के उम्मीदवार के लिए सबसे बड़ी चुनौती निर्दलीय पार्टी के असंतुष्टों को शांत करना और उनका गठबंधन बनाना है। शरद पवार और जयंत पाटिल के एकजुट होकर प्रचार करने के सुझाव के बावजूद यहां विवाद बढ़ रहे हैं।
पूर्व चार्टर्ड अधिकारी प्रभाकर देशमुख ने चुनाव से नाम वापस ले लिया। फलटण, कोरेगांव, वाई में चुनाव पार्टी के लिए आसान नहीं है। कराड उत्तर में भाजपा के सामने बड़ी चुनौती है। वाई निर्वाचन क्षेत्र में मकरंद पाटिल (अजित पवार पार्टी) के खिलाफ लड़ने के लिए पार्टी को आखिरी दिन तक उम्मीदवार नहीं मिलने की शर्मिंदगी का सामना करना पड़ा। आनन-फानन में विजय सिंह मोहिते पाटिल की मदद से उम्मीदवार तलाशना पड़ा। कुल मिलाकर कभी गढ़ रहे सतारा में शरद पवार की पार्टी एनसीपी इस साल अस्तित्व की लड़ाई लड़ रही है। शरद पवार के प्रचार के बाद भी ऐसी कोई स्थिति नहीं है कि विपक्ष को कोई बड़ा झटका लगे।