Mumbai मुंबई: गुरुवार को महाराष्ट्र भर में कड़ी सुरक्षा व्यवस्था के बीच हाई-प्रोफाइल बृहन्मुंबई नगर निगम (BMC) सहित 29 नगर निकायों के चुनावों के लिए वोटिंग हो रही है।
जैसे ही राज्य में चुनाव हो रहे हैं, सबका ध्यान मुंबई पर है, जहाँ BJP के नेतृत्व वाला महायुति देश के सबसे अमीर नगर निकाय पर कंट्रोल के लिए ठाकरे चचेरे भाइयों, राज और उद्धव के साथ कड़ी टक्कर में है।
कुल 893 वार्डों में 2,869 सीटों के लिए वोटिंग होगी। इन नगर चुनावों में 15,931 उम्मीदवारों का राजनीतिक भविष्य तय करने के लिए 3.48 करोड़ वोटर एलिजिबल हैं। अकेले BMC में, जिसका सालाना बजट 74,400 करोड़ रुपये से ज़्यादा है, चार साल की देरी के बाद हो रहे चुनावों में 227 सीटों के लिए लगभग 1,700 उम्मीदवार मैदान में हैं। सभी 29 नगर निगमों के वोटों की गिनती 16 जनवरी को होगी। ये नगर निकाय चुनाव छह साल से ज़्यादा के गैप के बाद हो रहे हैं, क्योंकि कानूनी और प्रशासनिक दिक्कतों की एक सीरीज़ के बाद इन स्थानीय निकायों का कार्यकाल 2020 और 2023 के बीच खत्म हो गया था। मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने सत्ताधारी गठबंधन के कैंपेन की अगुवाई की, और महायुति उम्मीदवारों के लिए सपोर्ट मांगने के लिए राज्य के अलग-अलग हिस्सों का दौरा किया, जिसमें BJP और एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना शामिल हैं।
ये चुनाव 2022 में शिवसेना में फूट के बाद पहले BMC चुनाव भी हैं, जब शिंदे पार्टी के ज़्यादातर विधायकों के सपोर्ट से अलग हो गए थे। अविभाजित शिवसेना ने 1997 से 2022 तक 25 सालों तक BMC पर कंट्रोल किया था।मुंबई के मेयर पद के लिए मुकाबला कैंपेन के दौरान एक बड़ा मुद्दा बन गया। BJP ने दावा किया कि शिवसेना (UBT) की जीत से मुस्लिम मेयर बन सकता है, इस आरोप का उद्धव ठाकरे की पार्टी ने ज़ोरदार खंडन किया, और वोटरों को भरोसा दिलाया कि मुंबई का मेयर मराठी होगा। फडणवीस ने भी ज़ोर देकर कहा कि अगला मेयर हिंदू और मराठी होगा। मुंबई में बीजेपी 137 सीटों पर चुनाव लड़ रही है, जबकि शिवसेना 90 सीटों पर और NCP 94 सीटों पर अलग से चुनाव मैदान में उतरी है। शिवसेना UBT ने 163 उम्मीदवार, MNS ने 52, कांग्रेस ने 143 और VBA ने 46 उम्मीदवार उतारे हैं।
कांग्रेस ने बाकी महाराष्ट्र में कुल 1,263 उम्मीदवार उतारे हैं। BMC चुनावों के लिए वोटिंग और गिनती सुचारू रूप से हो, यह सुनिश्चित करने के लिए मुंबई भर में 25,000 से ज़्यादा पुलिसकर्मी तैनात किए गए हैं। चुनावों से पहले एक अहम राजनीतिक घटनाक्रम में, अलग हो चुके चचेरे भाई उद्धव और राज ठाकरे लगभग दो दशकों के बाद मराठी वोटों को एकजुट करने की कोशिश में एक साथ आए। इसी समय, NCP के विरोधी गुटों ने पुणे और पिंपरी चिंचवड़ में स्थानीय समझौता किया।