मुंबई: मुंबई उत्तर मध्य लोकसभा क्षेत्र में भाजपा और कांग्रेस के बीच सीधी टक्कर के लिए मंच तैयार दिख रहा है क्योंकि भगवा पार्टी ने शनिवार को वरिष्ठ लोक अभियोजक उज्ज्वल निकम को 20 मई को होने वाले चुनाव के लिए अपना उम्मीदवार घोषित किया है। 26/11 के आतंकवादी हमले के आरोपी अजमल कसाब को मौत की सजा दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, उन्हें मौजूदा सांसद पूनम महाजन के ऊपर चुना गया क्योंकि चुनाव सर्वेक्षणों ने उनके लिए नकारात्मक रेटिंग का संकेत दिया था। वह मुंबई कांग्रेस प्रमुख वर्षा गायकवाड़ से मुकाबला करेंगे, हालांकि ऐसी संभावना है कि पूर्व पुलिस आयुक्त संजय पांडे निर्दलीय के रूप में मैदान में उतर सकते हैं, जिससे मुकाबला त्रिकोणीय हो जाएगा।
शनिवार की घोषणा के साथ, सत्तारूढ़ महायुति गठबंधन शहर की तीन विवादित सीटों में से एक पर सहयोगियों के बीच मतभेदों को सुलझाने में कामयाब रहा है। हालांकि मतदान की तारीख बमुश्किल तीन सप्ताह दूर है, गठबंधन ने अभी भी अन्य दो सीटों, मुंबई दक्षिण और मुंबई उत्तर पश्चिम के लिए उम्मीदवारों की घोषणा नहीं की है।
उम्मीदवार घोषित होने के बाद मीडिया से बात करते हुए निकम ने कहा, 'पीएम ने दुनिया भर में देश की अच्छी छवि बनाई है। देश के लिए कानून उतना ही महत्वपूर्ण है जितना हमारी संप्रभुता। इसलिए, मैंने भाजपा में प्रवेश किया है।” उन्होंने कहा कि मुंबई उत्तर मध्य से चुनाव लड़ना उनके लिए सम्मान की बात है क्योंकि कई महत्वपूर्ण सांसदों ने इस सीट से चुनाव लड़ा है और संसद में महत्वपूर्ण मुद्दे उठाए हैं।
निकम ने 26/11 मुंबई आतंकवादी हमले के मुकदमे के साथ-साथ कई अन्य ऐतिहासिक मामलों में राज्य की ओर से बहस की और उन्हें 2016 में पद्म श्री से सम्मानित किया गया। भाजपा उन्हें 2019 के लोकसभा चुनाव में जलगांव से मैदान में उतारने के लिए उत्सुक थी क्योंकि वह उनका समर्थन करते हैं। जिले से, लेकिन योजनाएं धरातल पर नहीं उतरीं. शनिवार को विले पार्ले में एक समारोह में वह औपचारिक रूप से बीजेपी में शामिल हो गए. गायकवाड़ के साथ अपनी सीधी लड़ाई के बारे में बोलते हुए उन्होंने कहा, 'मैं प्रतिद्वंद्वियों को कभी कम नहीं आंकता, बल्कि उनका विश्लेषण करता हूं।'
भाजपा ने मौजूदा सांसद पूनम महाजन की जगह निकम को चुना, जिन्होंने 2014 में दिवंगत अभिनेता और कांग्रेस नेता सुनील दत्त की बेटी निवर्तमान सांसद प्रिया दत्त को हराया था। उन्होंने 2019 के चुनावों में भी इस सफलता को दोहराया। लेकिन मौजूदा चुनाव से पहले किए गए कई चुनाव सर्वेक्षणों के नतीजों में उनके लिए नकारात्मक रेटिंग दिखाई गई, जिससे वैकल्पिक उम्मीदवार की तलाश शुरू हो गई। हालांकि पिछले कुछ समय से मुंबई बीजेपी प्रमुख आशीष शेलार के नाम पर चर्चा चल रही थी, लेकिन उन्होंने यह कहते हुए चुनाव लड़ने से इनकार कर दिया कि वह राज्य की राजनीति पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं।
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